Singônio (Syngonium podophyllum, Schott, 1851)

Identidade

O singônio (Syngonium podophyllum Schott, 1851) é uma planta perene e trepadeira do gênero Syngonium, na família Araceae. O epíteto podophyllum vem do grego e quer dizer “folha em forma de pé”, uma alusão aos folíolos dispostos em leque das folhas adultas. ^{1 2}

Ainda comum no comércio, o nome nephthytis nasceu de uma antiga confusão hortícola: por muito tempo a planta foi vendida com esse nome, emprestado de um gênero africano distinto. Os nomes ingleses arrowhead vine e arrowhead plant descrevem a folha juvenil em ponta de flecha, a única forma visível antes de a planta começar a escalar. ^{3 4}

Reconhecimento

Duas folhagens convivem na mesma espécie, um caso marcado de heterofilia: as folhas juvenis são simples, sagitadas, verde-escuras em cima e mais claras embaixo, com 8 a 20 cm de comprimento. Quando a planta está adulta e escalando, elas passam a ser pedadas, divididas em 5 a 9 folíolos, com um lobo central que pode chegar a 25 cm. Uma folha sem recortes não é defeito: é só o estágio juvenil da espécie. ^{4 5}

No vaso, a planta alcança com frequência 1,5 a 2,5 m de altura e 50 cm a 1 m de largura; na natureza, apoiada num tronco, sobe até 10 m. O pecíolo das folhas juvenis pode passar de 40 cm, o que dá a uma planta nova um volume desproporcional ao tamanho real do limbo. As raízes aéreas finas se prendem a troncos, muros e rochas úmidas, e a seiva leitosa irrita a pele e os olhos. ^{2 6 4}

Taxonomia útil

Cerca de trinta espécies sul e centro-americanas compõem o gênero Syngonium, e várias delas foram ligadas a S. podophyllum como sinônimos ou variedades ao longo das revisões botânicas:

• Syngonium vellozianum Schott
• Syngonium affine Schott
• Syngonium willdenowii Schott
• Syngonium riedelianum Schott
• Syngonium xanthophilum Schott
• Xanthosoma gracile Miq.
• Pothos auritus Willd.

Esses sete nomes são sinônimos que caíram em desuso depois da revisão taxonômica, e isso explica por que algumas lojas ainda vendem a mesma planta com rótulos diferentes. O ponto de referência estável é o nome aceito pelo POWO: Syngonium podophyllum Schott. ¹

Habitat e distribuição

Do sul do México à Bolívia se estende a área nativa da espécie, com populações descritas na Costa Rica, no Panamá, na Colômbia, no Brasil e no Equador. Ela ocupa o sub-bosque sombreado das florestas tropicais úmidas, do nível do mar à média altitude, e sobe pelos troncos em busca de luz filtrada. ^{4 7}

Fora da área de origem, Syngonium podophyllum se naturalizou amplamente a partir de plantas ornamentais escapadas. Na Flórida, o primeiro registro em estado silvestre data de 1966, no condado de Brevard; hoje a espécie está na categoria 1 do Florida Invasive Species Council, porque forma no chão um tapete denso que abafa a vegetação nativa, incluindo algumas samambaias raras. ^{6 7}

Há populações invasoras parecidas nas ilhas do Pacífico, na Austrália, na África do Sul e em Singapura, quase sempre originadas de plantas de interior descartadas na natureza, e não de dispersão natural. ⁷

Ciclo e reprodução

Em ambiente interno a floração é rara, mas numa planta adulta que escala em clima favorável ela é normal, sobretudo no verão. A inflorescência reúne uma espádice branca de cerca de 8 cm envolvida por uma espata cuja parte inferior, fechada e bulbosa, passa do verde ao vermelho quando os frutos amadurecem, enquanto a parte superior, aberta e efêmera, continua creme. Os botões, de início verdes a avermelhados, ficam brancos ao abrir. ⁴

O fruto é um sincarpo ovoide de uns 5 cm, com várias sementes ovoides de 8 mm imersas numa polpa branca. No cultivo, essa fase quase não conta: a multiplicação é feita quase sempre por estaca de caule com nó, na água ou em substrato úmido, e o enraizamento começa em 2 a 3 semanas. A divisão de touceiras bem formadas também funciona. ^{4 3}

Usos e riscos

Forração ou trepadeira sobre muros e rochas úmidas em clima tropical, planta de vaso com ou sem tutor onde o inverno é mais frio: o singônio é cultivado sobretudo pelo efeito ornamental. Em boa parte do Brasil, onde o clima é tropical ou subtropical e a geada é rara, ele pode ficar ao ar livre em local sombreado. O tutor aproxima a planta do seu comportamento natural de trepadeira. Sem suporte, ela fica em touceira baixa e mantém as folhas juvenis simples, sem nunca formar as folhas pedadas da fase adulta. ^{2 3}

Todas as partes da planta contêm oxalatos de cálcio insolúveis na forma de ráfides. A ASPCA classifica Syngonium podophyllum como tóxico para gatos, cães e cavalos: se ingerida, a planta causa irritação na boca, salivação excessiva e dificuldade para engolir. O contato com a seiva também pode irritar a pele e os olhos, por isso vale usar luvas na poda ou na troca de vaso. ^{8 3}

Variedades, confusões e plantas próximas

Nas lojas, as cultivares se distinguem sobretudo pela variegação ou pela cor. White Butterfly tem uma ampla variegação prateada no centro; Pink Allusion e Neon Robusta exibem folhagem rosada a alaranjada, que desbota com pouca luz; Mini Pixie é uma forma anã de entrenós curtos. Nenhum desses rótulos corresponde a uma espécie distinta. ²

As confusões mais frequentes envolvem:

• Philodendron hederaceum, cujas folhas jovens cordiformes lembram as folhas juvenis sagitadas do singônio;
• alguns Xanthosoma, também com folhas em ponta de flecha quando jovens;
• Epipremnum aureum, outra trepadeira de interior, muitas vezes confundida na falta de flor ou fruto para decidir.

A maturidade resolve a dúvida num relance: uma folha juvenil simples e sagitada continua ambígua entre os três gêneros, mas quando a folha pedada soma 5 a 9 folíolos, só Syngonium podophyllum se encaixa nessa descrição.

Principais fontes

• Plants of the World Online / Kew, Syngonium podophyllum Schott
• Royal Horticultural Society, Syngonium podophyllum details
• Missouri Botanical Garden, Syngonium podophyllum plant finder
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Syngonium podophyllum
• ASPCA, ficha de toxicidade de Arrow-Head Vine
• IUCN Global Invasive Species Database, Syngonium podophyllum
• USDA PLANTS Database, perfil de Syngonium podophyllum (SYPO)
• University of Florida IFAS Assessment, Syngonium podophyllum
• Monaco Nature Encyclopedia, Syngonium podophyllum