Шафран (Crocus, L. 1753)

Общие сведения

Шафран (Crocus L.), также крокус,: род клубнелуковичных растений семейства Iridaceae порядка Asparagales. Небольшие чашевидные цветки располагаются у самой земли и раскрываются ранней весной или осенью в зависимости от вида. Род описан Линнеем в 1753 году и включает около сотни дикорастущих видов. ^{1 4}

Один из представителей рода, Crocus sativus, даёт шафран: пряность из красных рылец осенних цветков. Распространённые садовые крокусы происходят преимущественно от весенних видов, например Crocus vernus, которые выращивают в цветниках, рокариях и натурализуют на газонах. ^{3 2}

Как узнать

Чашевидный цветок крокуса образован шестью окрашенными листочками околоцветника, сросшимися у основания в трубку; на солнце он раскрывается. Окраска бывает лиловой, белой, жёлтой и синей, у природных видов нередко с полосами или двухцветная. Узкие линейные тёмно-зелёные листья отмечены тонкой белой полосой посередине. ^{3 5}

Запасающий подземный орган крокуса: округлая клубнелуковица, а не настоящая чешуйчатая луковица, как у тюльпана. Растение достигает лишь 8–15 см в высоту. Каждая клубнелуковица ежегодно замещается новой и образует по периферии маленькие детки. ^{1 3}

Для безопасного определения особенно важно число тычинок: у настоящего крокуса их три, а у безвременника, иногда называемого осенним крокусом, шесть. Три красно-оранжевых рыльца Crocus sativus, выступающие из цветка, служат сырьём для пряности шафран. ^{4 2}

Полезная систематика

Описанный Линнеем в 1753 году род Crocus принадлежит к Iridaceae, как ирисы и гладиолусы. Сейчас ботаники признают в нём около сотни видов с весенним либо осенним цветением. ^{1 4}

В декоративном цветоводстве и кулинарии особенно важны следующие виды:

• Crocus sativus: шафран посевной с осенними цветками;
• Crocus vernus: весенний крупноцветковый вид, давший много сортов;
• Crocus chrysanthus: раноцветущий вид с часто жёлтыми цветками;
• Crocus tommasinianus: лиловый вид, легко натурализующийся.

Принятое название рода Crocus остаётся надёжным ориентиром: названия садовых сортов обозначают результаты отбора, а не самостоятельные природные виды. Самое существенное различие проходит за пределами рода: безвременник не относится к Iridaceae. ^{1 3}

Среда обитания и ареал

Дикие виды Crocus происходят из Средиземноморья, Европы, Северной Африки и Юго-Западной Азии; на востоке ареал рода достигает Центральной Азии и Синьцзяна. Они населяют луга, альпийские лужайки, кустарниковые заросли и дренированные каменистые участки от уровня моря до высокогорий. ^{1 4}

Солнечные места с хорошо дренированной почвой отвечают потребностям этих растений, приспособленных к выраженной смене сезонов. Короткий период цветения и роста сменяется летним покоем, когда клубнелуковица остаётся под землёй. Такая экология объясняет зимостойкость и чувствительность к переувлажнению. ^{5 3}

За пределами естественного ареала садовые крокусы встречаются в культуре или после натурализации. Во Франции, США и Японии весеннецветущие формы сажают осенью. На подходящих газонах они дают самосев либо медленно разрастаются за счёт деток. ²

Жизненный цикл и размножение

Клубнелуковичный многолетник крокус использует короткий благоприятный сезон. У весенних видов посаженная осенью клубнелуковица укореняется зимой, цветёт в конце зимы или начале весны, затем листья восполняют её запасы и желтеют. Для наступления цветения необходим зимний холод. ^{5 3}

Самый простой способ размножения: отделение деток, возникающих вокруг клубнелуковицы. Их рассаживают, когда куртина уплотняется и цветёт слабее. Деление помогает сохранять обильное цветение годами; листья обязательно оставляют до полного пожелтения, чтобы обеспечить хорошее возобновление роста. ^{2 5}

Природные виды можно размножать семенами, но это медленный путь: сеянцы зацветают только через несколько лет. Для садовых сортов основным способом поэтому остаётся отделение деток. ^{3 2}

Применение и риски

В садах крокусы прежде всего украшают цветники, рокарии, бордюры и контейнеры. Натурализованные посадки образуют ранние цветущие ковры на газонах и под листопадными деревьями. Отдельно выращивают Crocus sativus ради шафрана: три красных рыльца каждого осеннего цветка собирают вручную, получая одну из самых дорогих пряностей мира. ^{2 4}

Настоящий весенний крокус обладает невысокой токсичностью: при поедании возможны лёгкие расстройства пищеварения, включая рвоту, диарею и слюнотечение. Из предосторожности растения лучше держать вне доступа кошек и собак. ⁶

Ошибка при определении сходного растения может угрожать жизни. Безвременник (Colchicum autumnale), называемый также осенним крокусом, похож на крокус, но относится к семейству Colchicaceae. Его алкалоид колхицин очень ядовит: поедание вызывает кровавую рвоту, поражение печени, почек и костного мозга и может закончиться смертью. Перед сбором или возможным контактом ребёнка либо животного следует убедиться, что это Crocus с тремя тычинками, а не безвременник с шестью. ^{7 6}

Сорта, похожие и родственные растения

Садовые крокусы различают по видам и сортам. Crocus vernus и Crocus chrysanthus дали основные весенние садовые формы; Crocus tommasinianus удобен для натурализации. Crocus sativus выделяется осенним цветением и использованием для получения шафрана. ^{3 2}

Чаще всего крокусы путают со следующими растениями:

• Colchicum autumnale: ядовитый осенний двойник с шестью тычинками;
• Iris: карликовые ирисы того же семейства с иными цветками;
• Tulipa: тюльпаны с настоящей луковицей, более высокие и цветущие позднее.

Округлая клубнелуковица, три тычинки и тонкая белая полоса на листьях: наиболее надёжное сочетание признаков крокуса с чашевидным цветком. Они помогают отличить его от безвременника, с которым сходство особенно опасно. ^{4 5}

Основные источники

• Plants of the World Online / Kew, Crocus L.
• Royal Horticultural Society, Crocus: результаты поиска
• Missouri Botanical Garden, Crocus vernus
• Encyclopaedia Britannica, crocus
• North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox, Crocus
• ASPCA, Crocus (весенний крокус): сведения о токсичности
• ASPCA, Безвременник осенний (Colchicum autumnale): сведения о токсичности