龙舌兰 (Agave americana, L. 1753)

基本信息

龙舌兰（Agave americana L.，1753）是天门冬科龙舌兰属的一种多肉植物，每个莲座一生只开花一次。英语也称American aloe，但这个俗名容易误导：它虽有类似芦荟的肉质莲座，却不属于芦荟属，二者分属不同科。 ^{1 2}

林奈在1753年《植物种志》第一卷中描述了这一物种，它也是龙舌兰属的名义模式种。英语名称Century plant夸大了等待花期的时间：它通常在10至25年后开花，并不需要一百年；开花后母莲座便走向死亡。 ^{8 3 5}

识别要点

龙舌兰的叶片从基部放射排列，形成没有明显地上茎的肉质莲座，通常约有30片蓝绿色披针形叶，每片长1至2 m。叶缘散生钩状齿，叶尖带有长2至6 cm的褐色硬刺，是区别少刺或无刺龙舌兰的重要特征。 ^{4 2}

气候适宜的地栽植株，莲座可高1至2 m、宽1.5至3 m。盆栽生长较慢，体量也较小，在这些条件下常需10至20年才形成成年株形。成熟后抽出直立花葶，高达5至10 m，黄绿色花集成圆锥状花序。 ^{3 4 2}

厚实而带蜡质的叶片有助于减少蒸腾失水，使龙舌兰能够耐受干旱贫瘠的土壤，但前提是排水极佳。在适宜地点地栽并稳定生长后，通常几乎不需常规浇水，也不必定期施肥。 ^{5 4}

分类要点

POWO/WCVP接受的名称为Agave americana L.，并承认两个亚种：Agave americana subsp. americana分布于亚利桑那州至得克萨斯州南部及墨西哥；Agave americana subsp. protamericana Gentry较小、刺较少，分布于得克萨斯州南部至墨西哥东北部。 ¹

文献和园艺贸易中还可见若干变种名称与历史名称，需要区分植物学地位和商品标签。这些拉丁名称本身不变：

• Agave americana var. franzosini Sprenger（franzosini名称）
• Agave americana var. oaxacensis Gentry（oaxacensis名称）
• Agave americana var. marginata Trel.（marginata名称）
• Agave americana var. mediopicta (Hovey) Trel.（mediopicta名称）
• Agave americana var. variegata Hook.（variegata名称）
• Agave americana var. striata (Hovey) Trel.（striata名称）

核对身份时，应以接受的科学名Agave americana为稳定依据，而不能仅凭上述变种加词判断。若干名称在现行处理中仅为异名，并不对应独立的分类单元。 ¹

生境与分布

原生范围限于美国西南部的亚利桑那州、得克萨斯州及墨西哥，主要生长于干旱和半干旱地区的沙土或多石土壤。该种早在16世纪已被引入欧洲，后来在各大洲归化，观赏栽培持续推动了它的传播。 ^{1 5}

西澳大利亚州的官方记录将龙舌兰归为已归化的外来植物。它从栽培环境逸出，常见于旧住宅附近和路旁，在部分观察地区会降低本地植物多样性。法国南部一些沿海地区也关注其外来入侵风险；这些地区的记录各有适用范围。 ⁶

佛罗里达不在其原生范围内，现有记录中少量自生植株主要来自栽培逸出。发现野外植株并不自动意味着当地已正式认定它具有入侵地位，记录到存在与发生扩张应当区分。 ⁷

生活周期与繁殖

一生仅开花一次是龙舌兰的生活史特点。每个莲座通常在10至25年后开花，所需时间随气候而异；结果后母莲座死亡。在特别适宜的气候下，中央花葶可超过8 m。 ^{3 4}

尚未开花时，植株就能通过克隆方式延续：母株周围出现已生根的基部萌蘖，在母莲座死亡后接续生长。栽培中分离基部萌蘖是较快速的繁殖方式，也通常比播种可靠。 ^{5 2}

用途与风险

最普遍的用途是观赏。大型莲座可作为旱生花园和地中海式岩石园的焦点；凉爽地区则常用大盆种在露台。耐旱和耐盐雾的特点，也使其常见于海滨及沿海景观。 ^{2 4}

原生地有利用其含糖汁液酿造类似普逵酒传统饮料的记录，汁液在开花前通过截除花葶采集。幼嫩花葶烤制后可作蔬菜，磨碎的种子有时用作增稠材料。这些食用传统并未随观赏栽培广泛传播，不能将其等同于普遍适用的家庭食用方式。 ⁵

汁液含有草酸钙、皂苷及刺激性油类，可使人和家养动物出现接触性皮炎；误食可能刺激口腔和消化道。养护时应戴手套，既避免接触汁液，也防止被锋利的叶齿与顶刺扎伤。 ^{4 2}

品种、易混淆种与近缘植物

斑叶栽培品种不是独立物种。Marginata的叶缘呈金黄色，Mediopicta有宽阔的乳白至白色中带，Mediopicta Alba的中带更接近纯白，强光下比原型更容易灼伤；Variegata的叶缘白纹则不规则。Franzosini叶片大、呈灰蓝绿色且刺较少，整体外观较柔和。 ¹

容易混淆的对象包括其他大型观赏龙舌兰，以及Furcraea属植物。后者也有相似莲座，但不具同样锋利的叶缘钩齿。较紧凑、刺较少的protamericana亚种也常与典型亚种混淆。观察2至6 cm的褐色顶刺和间隔排列的钩齿，比只比较轮廓更可靠。 ¹

主要来源

• Plants of the World Online / Kew, Agave americana L.
• Royal Horticultural Society, Agave americana
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Agave americana
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Agave americana
• Plants For A Future, Agave americana
• FloraBase, 西澳大利亚州政府, Agave americana
• Atlas of Florida Plants, Agave americana
• International Plant Names Index, Agave americana L.