平叶棕 (Howea forsteriana, Becc. 1877)

基本信息

平叶棕（Howea forsteriana (F.Muell.) Becc., 1877）也常被简称为肯蒂亚椰子，属棕榈科豪威椰属（Howea）。它是豪勋爵岛的严格特有种；这座澳大利亚小岛位于塔斯曼海，两个名字都源于此：属名 Howea 取自岛名，商品名 kentia 则来自岛上旧时的首府 Kentia。^{1 2}

在欧洲和北美，平叶棕主要以优雅的室内棕榈闻名，也被称作 sentry palm 或 paradise palm。耐中等光照，株形柔美，早在维多利亚时代它就已是客厅棕榈的首选。^{3 4}

识别

辨认平叶棕，先看叶：羽状叶呈弧形弯垂，老株叶长可达约 3 米，簇生于单一茎干的顶端。每片叶上排列着许多狭长的小叶，正面深绿、背面较浅，微微下垂，整株因此显得轻盈舒展。^{4 2}

茎干直立，初为绿色，后渐转褐，表面留有落叶形成的规则环纹。叶柄基部色浅、光滑、无刺，这一点可将它与带刺的棕榈区分开。生长明显缓慢，一年只抽几片新叶。^{3 4}

盆栽平叶棕很少超过 2～3 米。在原生岛屿上，它可以长到十来米高，成年后冠幅也有数米。^{3 1}

分类要点

这一物种于 19 世纪末以 Howea forsteriana (F.Muell.) Becc. 之名发表，种加词 forsteriana 纪念随库克航行太平洋的博物学家约翰·莱因霍尔德·福斯特和格奥尔格·福斯特父子。豪威椰属仅有两种，均为豪勋爵岛特有。与平叶棕相关、值得了解的名称如下：

• Howea forsteriana (F.Muell.) Becc.，公认学名；
• Kentia forsteriana F.Muell.，基原异名，商品名 kentia 即由此而来；
• Grisebachia forsteriana (F.Muell.) H.Wendl. & Drude；
• Howea belmoreana (C.Moore & F.Muell.) Becc.，岛上的另一种棕榈。

kentia 只是沿用旧属名的商品名，可靠的依据仍是公认学名 Howea forsteriana。Howea belmoreana 长期以相近的标签出售，但它是独立的物种，并非变种。^{1 2}

生境与分布

豪勋爵岛是塔斯曼海中一座孤立的火山小岛，介于澳大利亚与新西兰之间，平叶棕为该岛特有。它生长在低地森林和凉润的坡地上，土壤为排水良好的火山土，气候温和湿润，受海洋调节。^{1 5}

岛屿起源既解释了它原生范围之狭小，也解释了它对中等光照的高度适应：在林冠之下，平叶棕能忍受大多数棕榈难以接受的弱光环境。邻近的诺福克岛也大量栽培，承担了部分种子生产。^{3 4}

离开原产地，平叶棕便只是栽培植物：气候温和处作庭院或阳光房棕榈，其他地方则是大型室内观叶植物。加利福尼亚、西班牙和温带欧洲等栽培区，都应与唯一的原生地区分开来。^{2 1}

生活史与繁殖

老株会在叶基处抽出下垂的穗状花序。花小而不显眼；在自然生境中，植株要经过漫长的积累，约到 15 年 才开始结果。^{4 2}

果实为卵形核果，成熟时转为红褐色。最常被提及的特点是种子成熟极慢，挂在树上约需六年。成熟慢，加上严格特有，使种子采收在豪勋爵岛上成为一项受管理的经济资源。^{1 5}

栽培中只能播种繁殖：种子需要底温和较高湿度，萌发缓慢，往往历时数月。平叶棕为单干棕榈，不产生萌蘖，因此不能扦插，也不能分株，这与丛生棕榈不同。市售盆栽常把几株同播的幼苗种在一起，营造成丛的效果。^{3 4}

用途与风险

平叶棕基本用于观赏。在温和无霜的气候下，可作避风庭院、露台或阳光房里的棕榈；中国东部温带地区冬季多有霜冻，在这些地方它适合作室内盆栽，而它耐中等光照、也受得住暖气房的干燥空气，正好适合公寓生活。早在 19 世纪 70 年代，它就凭这份强健成了客厅棕榈。^{2 3}

安全方面，平叶棕是少数无毒的室内棕榈。ASPCA 将其列为对猫和狗安全的植物，未知有毒成分，啃咬后也未见中毒症状记载。家中有宠物或幼儿时，它是稳妥的选择，不过误食植物纤维总归应当避免。^{6 5}

品种、易混种与近缘植物

市面上的平叶棕均为原种：没有广泛流通的命名栽培品种，所售植株都由种子播种而来。最主要的混淆对象是豪勋爵岛的另一种棕榈 Howea belmoreana，它的叶片更直立，明显弯曲成钩状，株形也更紧凑。

其他羽状叶室内棕榈也容易与之混淆：

• Howea belmoreana，株形更矮壮，叶片向内卷曲；
• Chamaedorea elegans，即袖珍椰子，体型小得多，茎干细而多；
• Dypsis lutescens，即散尾葵，丛生，叶柄黄色。

单一的环纹茎干、柔软修长的叶片配上下垂的小叶，再加上缓慢的长势，是确认一株以“kentia”名义出售的棕榈确为 Howea forsteriana 的最可靠依据。^{4 1}

主要参考资料

• Plants of the World Online / Kew，Howea forsteriana (F.Muell.) Becc.
• 英国皇家园艺学会（Royal Horticultural Society），Howea forsteriana - kentia palm
• 北卡罗来纳州立大学推广服务（North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox），Howea forsteriana
• 大英百科全书（Encyclopaedia Britannica），paradise palm（Howea）
• Plants For A Future，Howea forsteriana
• ASPCA，Kentia palm（Howea forsteriana）无毒条目