卡瓦醉椒 (Piper methysticum, G.Forst. 1786)

基本信息

卡瓦醉椒（Piper methysticum G.Forst.，1786）是胡椒科多分枝灌木，栽培主要利用其根，成熟老株的根可重达7 kg。与野生近亲Piper wichmannii不同，它几乎不产可育种子，是不育栽培种，栽培繁殖专靠茎段扦插，而非播种。 ^{1 5}

Kava一名源于汤加语和马克萨斯语，含义为“苦”，指根部制成饮料后的苦味。这个词既指植物，也指从根制成、在整个西太平洋饮用的传统饮料，其文化用途与放松作用密切相连。 ^{1 7}

识别要点

粗壮木质根茎上抽出数条直径1～3 cm的茎，形成通常高2 m、强健时可达4 m的灌木。茎节可生结节状气生根，这一特征也见于许多其他胡椒属Piper植物，并非本种独有。 ^{5 7}

大型心形叶互生，是卡瓦醉椒鲜明的地上特征。采收的地下部分又可区分为根冠处较宽、形似木片的根，以及较细的侧根；后者虽然更细，却含有更多卡瓦内酯。 ⁷

栽培卡瓦醉椒很少开花或结果，与许多同属栽培植物不同。发育成熟的植株几乎始终不见花果，可作为识别的辅助特征，但仍应结合叶片、茎节和来源判断。 ⁵

分类要点

Forster在1786年发表的Piper methysticum G.Forst.是胡椒科中接受的名称。WCVP另保留1782年的Piper methysticum L.f.为无效名，它与Forster的有效名称应加以区别，不能只看种加词相同。 ¹

野生近亲Piper wichmannii C.DC.被认为是卡瓦醉椒的祖先，POWO仍把它列为独立接受种。分析化学研究曾提出两者同种的观点；因此可见Piper methysticum var. wichmannii这个名称，但它列在Piper wichmannii的异名下，而不是栽培卡瓦醉椒下。 ^{2 6}

这种紧密关系容易造成误认：形态相似的野生植株可能是能正常结实、化学组成也不同的Piper wichmannii，而不是通常所称的栽培卡瓦醉椒。 ²

生境与分布

圣克鲁斯群岛至瓦努阿图的狭小岛屿区域，是POWO界定的原生区。如今西太平洋广泛种植的格局，反映的是长期驯化与人为传播，而不能全部视为原生分布。 ¹

古代航海者把驯化后的卡瓦醉椒带到西太平洋多地，包括夏威夷、密克罗尼西亚联邦、斐济、萨摩亚及汤加。这些地区至今仍有稳定的栽培传统，植物传播与海上往来密切相连。 ⁷

靠近水流的潮湿环境适合卡瓦醉椒生长，可从海平面分布至海拔800 m，土壤通常多石而排水良好。幼株喜遮阴，扎根成活的植株能耐受较多日照，但并不因此需要强烈直晒。 ⁵

生命周期与繁殖

带节茎段的营养繁殖维系着栽培卡瓦醉椒的世代延续。它是不育栽培种，性繁殖在栽培中只是极少见的情况；野生祖先Piper wichmannii仍然可育，二者的繁殖能力差别十分明显。 ^{7 6}

根部达到采收成熟度所需时间因品种而异：优质型可能要5年，而非优质型或tudei约需1年。老龄成熟植株的根可重达7 kg，因此植株年龄和品种都会影响地下部分的利用状态。 ^{7 5}

用途与风险

传统饮料以鲜根或干根为原料，经捣碎或磨碎，与水或椰奶混合后再用布过滤。这是太平洋地区的传统加工方式，其存在并不能消除饮用根部制品已有记录的健康风险。 ^{5 4}

主要活性成分卡瓦内酯已有18种分子得到辨认，其中六种约占药理活性的96%，包括卡瓦因、二氢卡瓦因、醉椒素、二氢醉椒素、扬戈宁及去甲氧基扬戈宁。相关作用包括放松与口腔麻木；临床试验曾研究每日105～210 mg、持续数周的用量，这些研究数值不构成自行服用建议。 ^{7 4}

最有记录支持的风险集中在肝脏：医学文献记录约50～100例临床确认的肝损伤。疲倦、恶心及黄疸可在开始使用后2～24周出现，部分病例严重甚至死亡。德国、瑞士和加拿大曾因此限制或禁止销售，后来又部分放宽措施，不能把历史措施直接理解为任何地区的现行许可。 ^{4 3}

长期大量使用还与可逆的腿部皮肤病有关，在减少使用后可逐渐消退。这一影响与急性放松感不同，体现了长期暴露需另行评估的风险。 ³

品种、易混淆种与近缘植物

数百个传统栽培品种主要按化学组成分成两类。优质型包括瓦努阿图的Melomelo，以及夏威夷的Isa和Mahakea；它们的卡瓦内酯组成被认为较有利，报告的副作用少于tudei类。 ^{7 6}

tudei非优质型约1年即可成熟，而优质型最长可需5年。然而，tudei含较多黄酮卡瓦因，这组化合物与人类已有记录的肝损伤风险有关，成熟更快并不代表食用更安全。 ^{7 4}

相似植物主要包括可育的野生祖先Piper wichmannii，以及新西兰的Piper excelsum，即kawakawa；后者俗名虽近似，却没有卡瓦醉椒的精神活性。庞大的胡椒属还包含黑胡椒Piper nigrum，其果实用于调味，与利用卡瓦醉椒根的目的不同。 ⁷

主要来源

• Plants of the World Online / Kew, Piper methysticum G.Forst.（植物资料）
• Plants of the World Online / Kew, Piper wichmannii C.DC.（植物资料）
• National Center for Complementary and Integrative Health, Kava（植物资料）
• NCBI Bookshelf，卡瓦醉椒（LiverTox临床概述）
• Useful Tropical Plants Database, Piper methysticum（植物资料）
• Wang等，2013，Journal of Food Science and Technology，Isa与Mahakea卡瓦品种的卡瓦内酯含量
• Wikipedia, Kava（植物资料）