乌桕 (Triadica sebifera, (L.) Small 1913)

基本信息

乌桕（Triadica sebifera (L.) Small，1913）是大戟科乌桕属落叶乔木，英语也称 Chinese Tallow 或 Popcorn tree。学名结合拉丁语 sebum（脂）和 fero（携带），指每粒种子外的白蜡；中国长期用这种蜡制造蜡烛和肥皂。 ²

林奈于1753年以 Croton sebiferum 描述乌桕，此后它以 Sapium sebiferum 之名沿用了近两个世纪。John Kunkel Small 于1913年将其移入 Triadica 属，这也是今天 POWO/WCVP 采用的分类位置。 ¹

识别要点

成年乌桕通常高 9–15米，冠幅 4–6米。幼树呈金字塔形，成熟后树冠逐渐变圆。 ^{2 3}

乌桕为落叶树，叶互生，呈菱形至卵形，全缘，先端渐尖，叶柄长。叶形与杨树相似，因而获得英文别名 Florida aspen。生长季叶色鲜绿，秋季转黄、橙、红或紫，色彩丰富程度可与北美枫香相比，这一季节也容易与后者混淆。 ⁴

黄绿色花组成直立的顶生穗状花序，长可达 20厘米。乌桕雌雄同株，同一花序上兼有雌花和雄花。花后的三室蒴果干燥开裂，露出三粒约 1厘米 的圆种子，外包白蜡，挂在裸枝上如同爆米花，这也是 popcorn tree 一名的来历。 ^{4 3}

分类要点

乌桕在 POWO/WCVP 中的接受名为 Triadica sebifera (L.) Small。确立目前的分类位置之前，它曾有多个植物学名称，其中一些至今仍见于较早的园艺资料：

• Croton sebiferum L.，1753年的原始名称；
• Sapium sebiferum (L.) Dum.Cours.，1913年修订前，北美园艺中比 Croton sebiferum 更常用；
• Sapium sebiferum var. cordatum S.Y.Wang；
• Stillingia sebifera (L.) Michx.。

属名 Triadica 来自希腊语 trias（三），指该属花朵具有三个萼片、三个心皮及三个花柱的特征。 ¹

生境与分布

原生范围从中国中南部延伸至台湾和越南，在东亚温带地区也有种群。乌桕在这些地方生长于林缘和河岸。 ¹

中国为种蜡而栽培乌桕已有数百年，它于 18世纪 传入北美；据说 Benjamin Franklin 早在1772年便向南卡罗来纳寄送过种子。如今它已在大西洋及墨西哥湾沿岸广泛归化，侵占荒地、河岸和遭风暴破坏的森林。在休斯敦，它据称占城市树木调查总数的近四分之一。 ^{5 8}

单株每年通常产生数千粒种子，鸟类与水流可将种子传播至一公里以外。密集林分的产量超过每平方米1000粒有活力的种子。加上砍伐、火烧或放牧后仍能强劲萌发的能力，乌桕可形成近乎单一物种的林分，降低本地植物多样性，并改变土壤养分循环。 ⁶

法国本土（含科西嘉岛）的自然环境中仍无乌桕，历史记录仅涉及19世纪南部地区的观赏栽植，尤其是土伦附近 La Valette 的 Grand Jardin。不过，乌桕自2019年起已列入欧盟关注的外来入侵物种名单，法国境内禁止进口、销售和种植。 ⁷

生活周期与繁殖

实生乌桕最早在 3年 时即可产生有活力的种子。如此早熟加速了它的传播，而当地乡土林木通常需要更长时间才能结果。 ⁵

春季开花后，蒴果在夏末成熟，秋季释放包有白蜡的种子。落叶后，这些种子仍可在枝上保留数周。 ⁴

自 7世纪 起，中国便利用种子外的蜡制烛、制皂，种仁油用于照明或绘画。659年的《新修本草》留下了有关乌桕最早的一批书面记载之一。 ²

用途与风险

乌桕所有部位都有毒，接触或误食均有风险。与许多大戟科植物一样，其乳汁刺激皮肤及黏膜；叶片可使牛发生严重消化道不适和泻下作用，相关风险主要见于粗放放牧。人误食果实或叶片会恶心、呕吐。 ^{3 2}

尽管对人和牲畜有毒，部分地区仍为其快速成荫和鲜艳秋色而种植乌桕。其花蜜酿出的蜂蜜受到墨西哥湾沿岸养蜂人的重视，他们对清除行动的反对也增加了治理难度。 ⁵

针对乌桕的入侵性，研究人员正考察来自其原产地的生物防治天敌，包括一种食叶蝽和一种食叶毛虫。在大规模释放前，这些天敌仍处于研究阶段。 ⁶

品种、易混淆种与近缘植物

目前没有广泛流通的稳定观赏栽培品种。文献记载的 var. cordatum 叶片更明显呈心形，var. pendulum 枝条下垂；这些类型仍主要见于中国植物学文献，尚无确立的园艺地位。 ¹

菱形叶片和秋色容易让人把乌桕与杨树（Populus spp.）混淆，Florida aspen 之名也由此而来。它还容易与北美枫香（Liquidambar styraciflua）混淆，后者带裂片的叶子可在混植绿篱中与它相邻。区分这三类树时，果实比叶形和秋色更可靠：杨树和枫香都没有如爆米花般的白色蜡质种子。 ⁴

主要来源

• Plants of the World Online / Kew, Triadica sebifera (L.) Small
• Plants For A Future, Sapium sebiferum (Triadica sebifera)
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Triadica sebifera
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Triadica sebifera
• U.S. National Invasive Species Information Center, Chinese tallow
• California Invasive Plant Council, Triadica sebifera 植物评估表
• Base information espèces introduites, Triadica sebifera （法国的分布状态）
• USDA PLANTS Database, Triadica sebifera 物种资料（TRSE6）