Karambola obecná (Averrhoa carambola, L. 1753)

Identita

Karambola obecná (Averrhoa carambola L., 1753) je ovocný strom rodu Averrhoa z čeledi šťavelovitých (Oxalidaceae). Rodové jméno připomíná andaluského lékaře a filozofa 12. století Averroa, kterému Linné při popisu rodu vzdal poctu. ^{7 6}

Plod, zvaný karambola, dostal anglické označení Star fruit podle příčného řezu. Po rozkrojení kolmo k podélné ose vytvoří pěti až šesticípou hvězdu, snadno rozpoznatelnou na tržišti i na stromě. K zahraničním názvům patří také Five-corner a Sternfrucht. ³

Poznávací znaky

Averrhoa carambola roste jako menší stálezelený strom či keř se zaoblenou korunou a často převislými větvemi. V tropech běžně dosahuje výšky 5–12 m; v nádobě v mírném podnebí zůstává podstatně menší. ^{3 2}

Zpeřené složené listy tvoří 5–11 vejčitých lístků svěže zelené barvy. Reagují na dotyk a světlo: v noci nebo po vyrušení se sklápějí. Tuto nyktinastii známe i u jiných šťavelovitých, například rodu Oxalis. ³

Drobné zvonkovité květy jsou šeříkové až purpurové s proužky a bělavým okrajem. Měří 6–10 mm a vyrůstají v úžlabí listů; ve stálém tropickém podnebí rostlina kvete téměř celý rok. Následný podlouhlý plod má pět až šest vystouplých žeber, ve zralosti žlutooranžovou voskovitou slupku a obvykle délku 8–15 cm. Dužnina chutná podle odrůdy a zralosti velmi kysele až mírně sladce. ^{2 3}

Užitečná taxonomie

V čeledi šťavelovitých představuje Averrhoa carambola jednu z pouhých dvou dřevnatých forem uváděných vedle rodu Sarcotheca. V čeledi tvořené převážně drobnými bylinami, jako jsou šťavely rodu Oxalis, jde o zvláštnost. ⁷

K hlavním botanickým synonymům patří:

• Averrhoa acutangula Stokes, botanické synonymum
• Averrhoa pentandra Blanco, další synonymum

Stálým vodítkem je přijaté vědecké jméno Averrhoa carambola, které Linné popsal roku 1753. Nejbližší pěstovaný příbuzný, bilimbi (Averrhoa bilimbi), patří do stejného rodu, ale představuje samostatný druh s mnohem kyselejšími plody. ^{1 6}

Stanoviště a rozšíření

Pravděpodobný původní areál leží na Jávě v Indonésii; podle POWO sahá ze střední a východní Jávy až na Moluky. Druh samovolně roste ve vlhkých lesích a na jejich okrajích, na hlinitopísčitých půdách přibližně do 1 200 m nad mořem. ^{1 2 6}

Po staletích pěstování v jihovýchodní Asii se karambola dostala do většiny tropických a subtropických oblastí: na Floridu, do Brazílie, Izraele, Indie, Číny, na Tchaj-wan, do Austrálie i francouzských zámořských území, například na Réunion. Vyžaduje teplé podnebí zón USDA 10–12; mráz pod −2 °C strom zničí. V českých podmínkách je proto nutný skleník nebo velká nádoba s chráněným přezimováním. ⁸

Rozsáhlé pěstování ztěžuje určení místního původu. Výskyt mimo Jávu může znamenat dávno založený sad i strom zplanělý z kultury; sám o sobě nedokládá původní areál v přísném smyslu. ^{1 7}

Životní cyklus a rozmnožování

Ve stálých tropických podmínkách může kvetení pokračovat téměř nepřetržitě a přinést až čtyři vlny úrody za rok. V chladnějším podnebí se soustřeďuje hlavně na jaro a léto. Plody nasadí i osamocený strom, ale cizosprašné opylení hmyzem násadu výrazně zlepšuje. ²

Od kvetení do zralosti uplynou přibližně dva až tři měsíce. Roubovaný strom začíná plodit za jeden až dva roky, semenáč až za tři až osm let. Proto se v komerčním pěstování upřednostňuje roubování a vzdušné hřížení před výsevem. ²

Využití a rizika

Hlavním užitkem je ovoce: karambola se jí čerstvá i se slupkou nebo se podle kyselosti zpracovává na šťávy, džemy a nakládané plody. Sladké odrůdy se jedí přímo, kyselé se především nakládají či lisují. Kyselá šťáva díky obsahu kyseliny šťavelové také odstraňuje skvrny z prádla a leští mosaz. ²

Zásadní riziko se týká lidí se selháním ledvin, zatímco u domácích zvířat není toxicita evidována. Plod obsahuje rozpustné šťavelany a specifický neurotoxin karamboxin, který zdravé ledviny běžně odfiltrují. V nervové soustavě působí jako agonista glutamátových receptorů. U lidí s nedostatečností ledvin nebo na dialýze může požití plodu či šťávy vyvolat škytavku, zmatenost, křeče a v doložených případech i smrt. ^{4 5}

Odrůdy, záměny a příbuzné rostliny

V nabídce se rozlišují především sladké, málo kyselé odrůdy, například Arkin, často vysazovaný na Floridě a vyznačující se výraznými žebry, a kyselejší výběry z jihovýchodní Asie, jako Fwang Tung či Dah Pon. Před koupí mladého stromku ověřte, zda je roubovaný: začne plodit za jeden až dva roky místo tří až osmi u semenáče a zachová vlastnosti deklarované odrůdy. ²

Pro rozlišení je nejdůležitější příbuzný druh Averrhoa bilimbi, bilimbi. Jeho válcovitý, výrazně kyselejší plod nemá nápadná žebra a na řezu nevytvoří hvězdu. Také jiné tropické plody se žlutou voskovitou slupkou mohou vypadat podobně, dokud je nerozkrojíte kolmo k podélné ose: teprve řez odhalí typickou hvězdu karamboly.

Hlavní zdroje

• Plants of the World Online / Kew, Averrhoa carambola L.
• Plants For A Future, Averrhoa carambola
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Averrhoa carambola
• Muto et al., PMC, neurotoxicita karamboly u pacientů s poruchou funkce ledvin
• Carvalho et al., objasnění neurotoxicity karamboly
• USDA GRIN Global Taxonomy, Averrhoa carambola L.
• Integrated Taxonomic Information System, Averrhoa carambola L.
• INPN, profil druhu Averrhoa carambola (karambola obecná)