Gemeine Schafgarbe (Achillea millefolium, L. 1753)

Identität

Gemeine Schafgarbe (Achillea millefolium L., 1753), auch Gewöhnliche Schafgarbe, ist eine rhizombildende Staude der Gattung Achillea aus der großen Familie der Asteraceae. Der Gattungsname verweist auf den griechischen Helden Achilles. Der Überlieferung nach behandelte er mit der Pflanze die Wunden seiner Soldaten. ^{1 4}

Breite flache Schirmrispen aus kleinen weißen bis rosa Blüten und fein geteiltes Laub kennzeichnen die Art in Gärten und in der Natur. Diese sehr winterharte Wiesenpflanze bietet Insekten Nahrung und hat eine lange Heilpflanzentradition. Ihre Giftigkeit für Haustiere erfordert dennoch Aufmerksamkeit. ^{2 6}

Erkennung

Aufrechte, gefurchte und leicht behaarte Stängel bilden einen 30 bis 100 cm hohen Horst. Besonders auffällig sind die zwei- bis dreifach gefiederten Blätter mit zahlreichen feinen Abschnitten. Ihr federartiges Aussehen erklärt den Artnamen millefolium, sinngemäß „tausendblättrig“. ^{3 6}

Eine breite flache Schirmrispe setzt sich aus vielen kleinen Blütenkörbchen zusammen. Jedes trägt außen wenige kurze weiße bis rosa Zungenblüten, die einen Kranz um die mittigen Röhrenblüten bilden. Zerriebenes Laub riecht kräftig aromatisch und etwas kampferartig. ^{4 2}

Unterirdisch breitet sich die Pflanze durch kriechende Rhizome aus und bildet mit der Zeit Kolonien. In gemäßigten mitteleuropäischen Lagen blüht sie im Sommer von Juni bis September. Ein Rückschnitt nach dem ersten Flor kann die Blüte verlängern. ^{5 3}

Nützliche Taxonomie

Carl von Linné beschrieb die Art bereits 1753 als Achillea millefolium L. Zur Gattung Achillea gehören zahlreiche Arten der Nordhalbkugel. Die Gemeine Schafgarbe bildet einen variablen Komplex, für den mehrere ältere Namen im Umlauf sind. Wichtige wissenschaftliche Synonyme sind:

• Chamaemelum millefolium (L.) E.H.L.Krause
• Alitubus millefolium (L.) Dulac
• Achillea tenuifolia Salisb.
• Achillea dentifera DC.
• Santolina millefolium (L.) Baill. Diese historischen Namen bezeichnen die Synonymie der Gemeinen Schafgarbe.

Der akzeptierte wissenschaftliche Name Achillea millefolium bleibt der verlässliche Bezugspunkt. Sortennamen wie Cerise Queen oder Paprika bezeichnen gärtnerische Auslesen und keine eigenständigen Arten oder botanischen Varietäten. ^{1 7}

Lebensraum und Verbreitung

Von subarktischen Gebieten bis durch das gemäßigte Eurasien reicht das Vorkommen dieser Pflanze der gemäßigten Nordhalbkugel. In Frankreich ist sie auf trockenen bis frischen Böden in Wiesen, an Wegen, Böschungen und auf Brachen heimisch und sehr häufig. ^{1 7}

Als Pionierpflanze besiedelt sie gern magere, durchlässige Flächen. Ihre kriechenden unterirdischen Ausläufer tragen zur Bodenfestigung bei. Die Toleranz gegenüber Trockenheit und nährstoffarmen Böden bestimmt auch die Gartenkultur und erklärt, weshalb die Stängel auf zu nährstoffreicher Erde umfallen. ^{6 2}

Weit über ihr ursprüngliches Areal hinaus wurde die Schafgarbe eingeführt. In Nordamerika, Australien und Neuseeland ist sie eingebürgert und wird gelegentlich als Futterpflanze genutzt. Diese Einführungsgebiete sind vom eurasischen und zirkumborealen Ursprungsareal zu unterscheiden. ^{4 5}

Lebenszyklus und Vermehrung

Mit ihrer winterlichen Ruhephase ist Achillea millefolium eine krautige Staude: Die oberirdischen Teile vertrocknen im Winter, der Wurzelstock treibt im Frühjahr neu aus. Auf günstigem Boden blüht sie oft schon im ersten Jahr. Ein etablierter Horst blüht in jedem Sommer erneut. ^{3 5}

Bienen, Schwebfliegen und Schmetterlinge finden auf den flachen Blütenständen eine bequeme Landefläche zur Nahrungssuche. Die Körbchen sind damit für die Bestäubung durch viele Insekten geeignet. Nach der Blüte entstehen kleine trockene Achänen ohne Haarkrone, die sich leicht verbreiten. ^{4 6}

Im Garten erfolgt die Vermehrung überwiegend durch Teilung des Horsts im Frühjahr oder Herbst alle zwei bis drei Jahre. Das verjüngt zugleich Pflanzen mit kahler Mitte. Oberflächliche Aussaat im Frühjahr keimt nach zwei bis vier Wochen; auch Stecklingsvermehrung mit bewurzelten Teilstücken gelingt gut. Die Teilung erhält die Farbe einer Sorte am zuverlässigsten, denn Sämlinge gärtnerischer Pflanzen geben deren Farbtöne nicht sicher wieder. ^{2 5}

Nutzen und Risiken

Die Gemeine Schafgarbe dient als Zierpflanze, Insektennahrung und traditionelle Heilpflanze. In trockenen Staudenbeeten und Blumenwiesen schätzt man ihre flachen Blütenstände und Trockenheitsverträglichkeit. Sie zählt außerdem zu den ältesten volksmedizinisch verwendeten Pflanzen; französische Volksnamen verweisen auf die frühere Anwendung bei Schnittwunden. ^{4 5}

Beim Menschen erfordert diese Nutzung Vorsicht. Bei Empfindlichkeit gegenüber Asteraceae kann die Pflanze Hautreaktionen auslösen; während der Schwangerschaft wird ihre Anwendung nicht empfohlen. Die ASPCA führt Schafgarbe ausdrücklich als giftig für Katzen, Hunde und Pferde. Achillein und Alkaloide können Verdauungsbeschwerden, Erbrechen, Speichelfluss und manchmal Kontaktdermatitis verursachen. ^{8 6}

Zu viel Wasser ist das wichtigste Kulturproblem: In durchnässtem Boden faulen Wurzelhals und Wurzeln. Bei wenig Luftbewegung kann Mehltau das Laub überziehen. Volle Sonne, magerer durchlässiger Boden und regelmäßige Teilung zur Auflockerung des Horsts vermindern diese Probleme. ^{2 3}

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Die zahlreichen Handelsformen sind keine eigenständigen Arten. Cerise Queen und Paprika gehören zu den verbreiteten farbigen Sorten. Red Velvet, Lilac Beauty und Terracotta sind gärtnerische Auslesen für rote, lilafarbene oder apricotfarbene Töne. Prüfen Sie vor dem Kauf den Sortennamen, die Wuchskraft und die angegebene Farbbeständigkeit. ²

Zu den häufigsten Verwechslungen gehören:

• Achillea ptarmica, mit ungeteilten Blättern und größeren Blütenkörbchen;
• Achillea filipendulina, mit gewölbten goldgelben Schirmrispen;
• weiß blühende Doldenblütler, deren Laub nicht die feine federartige Teilung der Gemeinen Schafgarbe besitzt.

Zur sicheren Bestimmung bleiben die zwei- bis dreifach gefiederten Blätter, die breite flache Schirmrispe und der aromatische Geruch die wichtigsten Merkmale von Achillea millefolium. ^{3 1}

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Achillea millefolium L.
• Royal Horticultural Society, Achillea millefolium – Gemeine Schafgarbe
• Missouri Botanical Garden, Achillea millefolium
• Encyclopaedia Britannica, Schafgarbe
• Plants For A Future, Achillea millefolium
• NC State Extension, Achillea millefolium
• Tela Botanica, Achillea millefolium L.
• ASPCA, Schafgarbe (Achillea millefolium) – Eintrag zur Giftigkeit