Indisches Patschuli (Pogostemon cablin, (Blanco) Benth. 1848)

Identität

Indisches Patschuli (Pogostemon cablin (Blanco) Benth., 1848) ist ein aromatischer Halbstrauch der Gattung Pogostemon aus der Familie Lamiaceae. Manuel Blanco beschrieb die Art zuerst als Mentha cablin anhand von auf den Philippinen gesammelten Exemplaren. George Bentham überführte sie 1848 in Pogostemon und begründete damit den bis heute verwendeten wissenschaftlichen Namen. ^{2 3}

Zwei tamilische Wörter stehen hinter dem Namen Patchouli: patchai bedeutet grün, ilai Blatt. Der Name bezeichnet somit das Blatt und nicht den Duft. Frische Blätter bleiben fast geruchlos. Erst Trocknung oder leichte Fermentation bricht Zellwände auf und setzt das ätherische Öl mit dem in Parfümerie und Räucherwerk gesuchten Duft frei. ⁵

Im französischen Handel ist die Bezeichnung „patchouli d'Inde“ gebräuchlich. Sie verweist auf einen alten Handelsweg über Indien, nicht auf eine botanische Herkunft aus Indien: Taxonomische Verzeichnisse verorten die Art bei den Philippinen und im insularen Südostasien. ⁶

Erkennung

Buschige Bestände von Pogostemon cablin erreichen 50 cm bis 1 m, unter optimalen Bedingungen annähernd 1,5 m. Die wie bei allen Lamiaceae vierkantigen, behaarten Stängel sind an jungen Trieben weich und brüchig. Mit zunehmendem Alter verholzen sie an der Basis; ein ausgewachsener Bestand ist deshalb widerstandsfähiger als eine frisch aus Stecklingen gezogene Jungpflanze. ⁴

Eiförmige Blätter mit gezähnten Rändern und behaarter Unterseite kennzeichnen das Laub. Beim Zerreiben werden alle Pflanzenteile aromatisch, frisch bleibt der Geruch jedoch schwach. Der kräftige, moschusartige Patschuliduft entsteht erst nach dem Trocknen der geernteten Blätter. ^{5 4}

Kleine weiße, violett oder rosa überhauchte Blüten stehen in dichten end- und achselständigen Ähren. In Kultur erscheinen sie nur gelegentlich, da die Blätter geerntet werden, lange bevor die Pflanze Zeit zum Blühen hat. ⁵

Nützliche Taxonomie

Heute wird Pogostemon cablin (Blanco) Benth. akzeptiert, eine 1848 veröffentlichte Neukombination auf Grundlage des elf Jahre zuvor von Blanco beschriebenen Basionyms. In der botanischen und kommerziellen Geschichte kursierten weitere Namen:

• Mentha cablin Blanco, das Basionym
• Pogostemon patchouly Pellet.-Saut., historischer Name
• Pogostemon heyneanus var. patchouly (Pellet.-Saut.) Kuntze, historische Varietätsbezeichnung
• Pogostemon hortensis Backer ex K.Heyne, weiterer historisch verwendeter Name
• Mentha auricularia Blanco, falsch angewandter Name

Dabei bezeichnen Pogostemon heyneanus und Pogostemon hortensis botanisch eigenständige Arten, keine bloßen Synonyme. Dennoch werden sie unter dem Handelsnamen Patschuli verkauft. Das erklärt einen Teil der als enttäuschend bewerteten ätherischen Öle am Markt. ^{1 2}

Lebensraum und Verbreitung

Taxonomische Verzeichnisse ordnen das Areal von Pogostemon cablin den Philippinen, Sri Lanka, dem westlichen und zentralen insularen Malesien sowie Papua-Neuguinea zu. In jüngeren floristischen Wildbestandserhebungen fehlt die Art jedoch; heute existiert sie nur noch in Kultur. ¹

Der kommerzielle Anbau verlagerte sich nach Indonesien, dem weltweit größten Produzenten des ätherischen Öls, sowie nach Indien, China, Madagaskar und auf einige Karibikinseln. Dazu zählt Haiti, das historisch für die Qualität seines Öls bekannt ist. ⁴

Für kräftiges Wachstum benötigt die Pflanze reichlich Niederschlag, etwa 2200 bis 2600 mm jährlich, gleichmäßige Wärme von 23 bis 28 °C und fruchtbaren, lockeren, gut drainierten Boden mit einem pH von 5,5 bis 7. Schwerer oder vernässter Boden führt dagegen rasch zu Wurzelfäule. Kälte unter 5 °C schädigt und zerstört die Pflanze schließlich; diese Grenze schließt Freilandkultur im gemäßigten Klima aus und erfordert im Winter einen beheizten Schutzraum. ⁴

Lebenszyklus und Vermehrung

Fast vollständig beruht die kommerzielle Vermehrung auf halbverholzten Triebstecklingen mit Ansatzstück älteren Holzes. Samen kommen zwar vor, sind aber selten und wenig keimfähig. Große Plantagen sind deshalb auf fortlaufende vegetative Klonvermehrung statt auf klassische Aussaat angewiesen. ^{5 4}

Etwa 180 bis 210 Tage nach der Pflanzung erfolgt die erste Blatternte, danach wiederholen sich Ernten alle 120 bis 180 Tage. Der Ölertrag erreicht bereits im ersten Jahr seinen Höchststand bei etwa einer Tonne trockener Blätter je Hektar und sinkt anschließend während einer produktiven Nutzungsdauer von zwei bis drei Jahren. ⁴

Gewonnen wird das Öl durch Wasserdampfdestillation zuvor getrockneter oder leicht fermentierter Blätter. Diese Behandlung bricht Zellwände auf und setzt aromatische Verbindungen frei, darunter Patchoulol, das wichtigste für den Patschuligeruch verantwortliche Sesquiterpen. ⁵

Nutzen und Risiken

In der Parfümerie liegt die Hauptnutzung: Patschuliöl verlängert die Duftwirkung von Parfüms, Kosmetika und Reinigungsmitteln. Diese Rolle hat es seit der mit der Hippiebewegung der 1960er- und 1970er-Jahre verbundenen Beliebtheit von Räucherwerk. ⁵

Traditionelle chinesische und indonesische Medizin verwendet die Blätter gegen Erkältungen, Übelkeit oder Kopfschmerzen. Dem Öl werden pilzhemmende und mückenabweisende Eigenschaften zugeschrieben. Über gelegentliche Nutzung als Aromastoff hinaus ist keine übliche Verwendung als Lebensmittel dokumentiert. ⁴

Für die frische Pflanze selbst ist kein Giftstoff dokumentiert. Konzentriertes ätherisches Öl erfordert dagegen Vorsicht, besonders bei Katzen: Sie verstoffwechseln bestimmte im Öl enthaltene phenolische Verbindungen schlecht. Eine Exposition kann Speicheln, Zittern oder Atemnot hervorrufen. ⁷

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Panaschierte oder zwergwüchsige Gartensorten wie bei anderen Zierpflanzen gibt es bei Pogostemon cablin nicht. Der kommerzielle Anbau beruht auf einem vegetativen Standardklon, der ausschließlich durch Stecklinge vermehrt wird, um eine gleichbleibende Ölzusammensetzung von Ernte zu Ernte zu sichern. ⁴

Am besten dokumentiert ist die Verwechslung mit zwei nahen Arten, die unter demselben Handelsnamen angeboten werden:

• Pogostemon heyneanus, mitunter als „falsches Patschuli“ bezeichnet, dessen Öl als minderwertiger gilt;
• Pogostemon hortensis, eine weitere lokal in Südostasien unter ähnlicher Bezeichnung kultivierte Art.

Vor dem Kauf von Öl oder Pflanzen hilft die Kontrolle des vollständigen Artnamens Pogostemon cablin, solche kommerziellen Ersatzarten zu vermeiden. ^{1 2}

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Pogostemon cablin (Blanco) Benth.
• International Plant Names Index, Pogostemon cablin (Blanco) Benth.
• Integrated Taxonomic Information System, Pogostemon cablin
• Useful Tropical Plants Database, Pogostemon cablin
• Wikipedia (EN), Patchouli
• Wikipedia (FR), Patchouli
• Catster, Ist Patschuli für Katzen sicher? Tierärztlich geprüfte Gesundheitsinformationen