Blutwurz (Potentilla erecta, (L.) Raeusch. 1797)

Identität

Blutwurz (Potentilla erecta (L.) Raeusch., 1797) ist eine niedrige krautige Staude der Familie Rosaceae aus europäischen Heiden und sauren Böden. Ihre gelben Blüten tragen vier Kronblätter, während die meisten Fingerkräuter fünf besitzen. POWO und IPNI führen den Namen seit der Neukombination von 1797 als akzeptiert. Grundlage ist das von Linné 1753 veröffentlichte Basionym Tormentilla erecta L. ^{1 2}

Der deutsche Name Blutwurz beschreibt die rote Farbe, die die angeschnittene Wurzel annimmt. Der französische Name „tormentille“ geht auf das lateinische tormentum, Schmerz oder Kolik, zurück und erinnert an die frühere Nutzung bei schmerzhaften Verdauungsbeschwerden. Auch die französischen Regionalnamen „potentille dressée“ und „herbe au diable“ bezeichnen dieselbe Pflanze. ^{5 4}

Erkennung

Mit 5 bis 30 cm Höhe bildet Blutwurz dünne Stängel, die an der Basis niederliegen und sich zur Blüte hin aufrichten. Die Blätter sind dreizählig mit drei gezähnten Teilblättchen. Große Nebenblätter erwecken aus der Entfernung den Eindruck von fünf Teilblättchen und können ungeübte Beobachter täuschen. ^{3 4}

Deutlicher als Größe und Stängelhaltung kennzeichnet die Blüte die Art: Sie trägt vier ausgerandete, leuchtend gelbe Kronblätter und ist 7 bis 15 mm breit. In der Gattung Potentilla mit ihren überwiegend fünfzähligen Blüten ist das eine Ausnahme. Dieses Abzählen reicht im Gelände zur Unterscheidung, ohne Lupe oder Bestimmungsschlüssel. Je nach Höhe und Exposition dauert die Blüte von Mai/Juni bis September/Oktober. ^{4 5}

Nützliche Taxonomie

Heute ersetzt der akzeptierte Name Potentilla erecta ältere Kombinationen, die weiterhin in manchen Listen stehen: Tormentilla erecta L. sowie Varietäten wie Potentilla erecta var. strictissima (Zimmeter) Beck und var. latiloba (Ser.) Kotov. Diese Namen kennzeichnen regionale Formen des Wuchses oder der Blattgliederung, ohne die Artidentität zu ändern. ^{1 8}

Innerhalb der Gattung Potentilla entstehen leicht Hybriden, auch bei Blutwurz. Potentilla × suecica, eine Kreuzung mit P. anglica, und Potentilla × mixta, eine Kreuzung mit P. reptans, bilden teils sterile Pflanzen mit intermediären Merkmalen. Solche Hybriden erschweren die Bestimmung im Gelände häufiger als die natürliche Variabilität der Art selbst. ^{2 8}

Lebensraum und Verbreitung

Über Europa hinaus reicht das Areal von Potentilla erecta mit Vorkommen in Marokko und auf den Azoren nach Westasien, Westsibirien und in die Türkei. Auch im östlichen Nordamerika wurde die Art eingeführt. ^{6 7}

Bevorzugt werden saure, nährstoffarme Böden in Heiden, Hoch- und Niedermooren, Bergmagerrasen, lichten Wäldern und Dünen. Dort wächst sie ebenso häufig wie die Besenheide (Calluna vulgaris), mit der sie die Nische armer, durchlässiger Böden teilt. Kalkboden liegt ihr wenig. Zu viele Nährstoffe fördern konkurrierende Stauden und schwächen die Blüte. In den USDA-Zonen 4 bis 8 ist sie winterhart und übersteht ungeschützt bis −30 °C, passend zu ihren ursprünglichen Heide- und Höhenstandorten. ^{4 3}

Lebenszyklus und Vermehrung

Ein dickes Rhizom, im Anschnitt rötlich, sichert den erneuten Austrieb im Frühjahr. Die über Monate verteilten Blüten sind selbstfruchtbar. Dennoch besuchen Bienen, Fliegen, Käfer und Schmetterlinge die Blüten, bestäuben sie und erhöhen so den Samenansatz. ^{3 4}

Zur Vermehrung in Kultur dienen Aussaaten im Frühbeet im Frühjahr oder Herbst, deren Jungpflanzen nach dem ersten Winter verpflanzt werden. Alternativ lassen sich eingewachsene Horste im Frühjahr teilen. Durch Teilung entstehen blühfähige Pflanzen schneller als durch Aussaat. ³

Nutzen und Risiken

Bis zu etwa 20 % Gerbstoffe enthält die Blutwurzwurzel, mehr als Eichenrinde. Vor der verbreiteten Einfuhr anderer Gerbstoffe nutzte man sie deshalb zum Gerben von Leder und als Quelle eines roten Farbstoffs, des sogenannten Tormentilrots. ^{4 3}

Traditionell werden ihre Gerbstoffe als zusammenziehende Mittel bei Durchfall, Ruhr sowie Entzündungen des Mund- und Rachenraums eingesetzt, als Abkochung oder Mundspülung. Die Wurzel ist auch Bestandteil des bayerischen Blutwurzlikörs und einiger ukrainischer Horilkas. ^{3 4}

Für Menschen und Haustiere berichten die verfügbaren Quellen keine nennenswerte Giftigkeit. Wässrige Rhizomextrakte zeigen bei Ratten und Mäusen eine geringe Toxizität. Bei mehr als einem Gramm konzentriertem Extrakt sind Verdauungsbeschwerden möglich. Während der Schwangerschaft und bei entzündlichen Darmerkrankungen wird von der Pflanze abgeraten. ^{4 3}

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Für das Zierbeet gibt es bei Potentilla erecta keinen etablierten Kultivar. Benannte Formen sind botanische Varietäten oder natürliche Hybriden wie Potentilla × suecica und Potentilla × mixta. ⁸

Am häufigsten kommt es zur Verwechslung mit Potentilla reptans. Diese Art hat fünf Kronblätter, lange, an jedem Knoten wurzelnde Kriechstängel und einen deutlich ausladenderen Wuchs als Blutwurz. Die ebenfalls gelb blühende Potentilla anglica kreuzt sich mit Blutwurz. Ohne Abzählen der Kronblätter und Prüfung der Stängel wird die Unterscheidung schwierig. ^{2 4}

An Wald- und Saumstandorten wachsen gelegentlich auch Wald-Erdbeere oder Ruprechtskraut. Nach Betrachtung der Blüte endet die Ähnlichkeit: Beide besitzen weder dieselben Kronblätter noch dasselbe dreizählige Blatt mit großen Nebenblättern. ⁵

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Potentilla erecta (L.) Raeusch.
• International Plant Names Index, Potentilla erecta (L.) Raeusch.
• Plants For A Future, Potentilla erecta - Tormentil
• Wikipedia EN, Potentilla erecta
• Wikipedia FR, Tormentille (Blutwurz)
• USDA PLANTS Database, Potentilla erecta (POER81)
• ITIS, Potentilla erecta (L.) Raeuschel
• GBIF Backbone Taxonomy, Potentilla erecta (L.) Raeusch.