Muskateller-Salbei (Salvia sclarea, L. 1753)

Identität

Muskateller-Salbei (Salvia sclarea L., 1753), auch Muskat-Salbei, Römischer Salbei oder Scharlei genannt, ist eine zweijährige, gelegentlich kurzlebig ausdauernde Pflanze. Er gehört zur Gattung Salvia in der Familie der Lamiaceae. POWO akzeptiert Salvia sclarea als Namen und grenzt die Art damit eindeutig von anderen im Garten kultivierten Salbeiarten ab. ^{1 2}

Das Artepitheton sclarea geht auf das mittellateinische sclareia zurück, das mit clarus („klar“) verbunden wird. Im Mittelalter dienten die Schleimstoffe eingeweichter Samen zum Entfernen von Fremdkörpern aus dem Auge. Daher stammt der englische Name Clary sage, dessen Wortbestandteil clary als Zusammenziehung von clear eye erklärt wird. Der französische Volksname toute-bonne verweist auf den Ruf als Universalheilmittel, den die Pflanze in der europäischen Volksheilkunde weit über diese Augenanwendung hinaus besaß. ^{8 7}

Erkennung

Ein kräftiger, behaarter Vierkantstängel fühlt sich leicht klebrig an und verströmt beim Reiben einen starken Moschusgeruch. Wild wachsende Pflanzen erreichen meist 40 bis 100 cm Höhe; bei guter Kultur sind es bis 1,5 m. Dabei bleibt der Wuchs gedrungen und wird etwa 40 bis 90 cm breit. ^{4 3}

Breite, gegenständige Blätter besitzen eine runzelige Oberfläche, einen herzförmigen Grund und gezähnte Ränder unter einem feinen gräulichen Flaum. Das zuverlässigste Gartenmerkmal ist der endständige, 30 bis 60 cm lange Blütenstand. Große rosa, malvenfarbene oder weißliche Hochblätter umgeben Quirle aus zwei bis sechs kleinen hellblauen bis lilafarbenen Blüten von ungefähr 3 cm Länge. ^{7 8}

Die farbigen Hochblätter bleiben mehrere Wochen nach dem Abfallen der Blüten erhalten. Dieser zeitliche Unterschied erklärt den größten Teil der Zierwirkung im Beet. Fehlen große sichtbare Hochblätter, hat der Muskateller-Salbei wahrscheinlich noch keinen Blütenstand gebildet, oder die Pflanze gehört zu einer anderen Art der Gattung. ⁷

Nützliche Taxonomie

Der akzeptierte Name ist Salvia sclarea L., 1753, aus der Familie der Lamiaceae. In botanischer und gärtnerischer Literatur erscheinen mehrere Synonyme:

• Sclarea vulgaris Mill., botanisches Synonym
• Salvia turkestanica Noter, botanisches Synonym
• Aethiopis sclarea (L.) Opiz, botanisches Synonym
• Salvia lucana Cavara & Grande, botanisches Synonym
• Salvia simsiana Schult., botanisches Synonym

Der Fall Salvia turkestanica ist besonders aufschlussreich: Dieses botanische Synonym gab der gärtnerischen Sorte Turkestanica ihren Namen. Sie wird weiterhin so verkauft und ist an rosa Stängeln sowie weiß-rosa gefleckten Blüten erkennbar. Unabhängig vom Handelsnamen auf dem Etikett bleibt der akzeptierte Artname Salvia sclarea der verlässliche Bezugspunkt. ^{1 8}

Lebensraum und Verbreitung

Vom südlichen und mittleren Europa zieht sich das natürliche Verbreitungsgebiet über die Türkei, den Kaukasus und den Nahen Osten bis Zentralasien und zum westlichen Himalaya. Die Art besiedelt felsige Hänge, Kalkhänge, Böschungen und Wegränder. In der Türkei steigt sie bis auf 2000 m Höhe. ^{1 4}

Wegen ihres ätherischen Öls wird die Art besonders in Frankreich, Bulgarien und Ungarn angebaut. Außerhalb ihres Naturareals ist sie auch eingebürgert. Im US-Staat Washington wurde sie als Quarantäneunkraut der Klasse A eingestuft, weil sie dort auf gut durchlässigen Böden die Vegetation von Weideland unmittelbar verdrängt. ^{7 6}

Im Staat Washington breitet sich die Pflanze ausschließlich durch Samen aus. Jede Blüte bildet vier Nüsschen mit jeweils einem Samen. Diese Beschränkung auf Samenvermehrung erleichtert das manuelle Entfernen junger Bestände, sofern sämtliche Blütenstängel vor der Samenausbreitung abgeschnitten werden. Derselbe Mechanismus erklärt die leichte Selbstaussaat im Garten, ohne dass die Art unter französischen Gartenbedingungen deshalb invasiv wird. ⁶

Lebenszyklus und Vermehrung

Bei einem typischen zweijährigen Verlauf entsteht im ersten Jahr eine bodennahe Blattrosette ohne sichtbaren Blütenstängel. Erst im zweiten Frühjahr schosst die Pflanze nach einer winterlichen Vernalisation. Anschließend reicht die Blüte von Juni bis August; im September reifen die Samen. ^{3 4}

Nach der Samenbildung stirbt die Pflanze häufig ab. Dieses monokarpe Verhalten teilen viele Zweijährige. Bei mildem Klima und auf nährstoffarmen Böden verhalten sich manche Exemplare eher wie kurzlebige Stauden und blühen in einer dritten Saison erneut. ^{5 3}

Fast ausschließlich erfolgt die Vermehrung durch Aussaat direkt am Standort, im Frühjahr oder im Spätsommer. So kann vor dem Winter bereits eine entwickelte Pflanze entstehen. Trocken gelagerte Samen bleiben ungefähr drei Jahre keimfähig; dadurch lassen sich Aussaaten verteilen, ohne jede Saison neues Saatgut kaufen zu müssen. ⁴

Verwendung und Eigenschaften

Die am besten dokumentierte historische Verwendung ist die medizinische. Sie ist bei Theophrast im 4. Jahrhundert v. Chr. und später bei Dioskurides und Plinius dem Älteren im 1. Jahrhundert belegt. Befeuchtete Samen lieferten Schleimstoffe, die zum Entfernen von Fremdkörpern aus dem Auge dienten, eine bereits seit der Antike dokumentierte Anwendung. ⁸

Bereits im Deutschland des 16. Jahrhunderts aromatisierten Blätter und Blüten Rheinweine mit einem nachgeahmten Muskatellergeschmack. Später wurden sie auch als Hopfenersatz im Bier verwendet. Heute dient das destillierte ätherische Öl vor allem der Herstellung von Wermut, Likören und Parfüms, bei denen es als Basisnote eingesetzt wird. ^{8 7}

In der traditionellen Pflanzenheilkunde wird die Art mit Verdauungsbeschwerden, Menstruationsschmerzen und Hitzewallungen der Wechseljahre in Verbindung gebracht. Von ihrem ätherischen Öl wird während der Schwangerschaft weiterhin abgeraten. Die verfügbaren Angaben nennen dagegen keine Gefahr für Katzen, Hunde oder Menschen: Für diese drei Gruppen gilt die Art als ungiftig. ^{4 9}

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Bei Turkestanica fallen rosa überlaufene Stängel und weiß-rosa gefleckte Blüten auf; die Ähren überschreiten gelegentlich 70 cm. Vatican White ist eine Saatgutauslese mit cremeweißen Hochblättern. Dieser Name bleibt eine gärtnerische Bezeichnung und ist kein botanisches Synonym. ⁸

Am häufigsten wird die Art mit folgenden Pflanzen verwechselt:

• Salvia pratensis, Wiesen-Salbei, mit deutlich kleineren, unscheinbareren Hochblättern ;
• Salvia officinalis, Küchensalbei, ein ausdauernder Halbstrauch ohne große farbige Ähre, vor allem für die Küche kultiviert ;
• Salvia nemorosa, Steppen-Salbei, mit schlankeren Ähren und ohne auffällige Hochblätter.

Zur sicheren Bestimmung von Salvia sclarea eignet sich vor allem die Kombination aus zweijährigem Lebenszyklus und großen, lange bleibenden Hochblättern. Keine der drei genannten verwandten Arten vereint beide Merkmale gleichzeitig. ¹

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Salvia sclarea L.
• International Plant Names Index, Salvia sclarea
• NC State Extension, Salvia sclarea
• Plants For A Future, Salvia sclarea
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Salvia sclarea
• Washington State Noxious Weed Control Board, clary sage
• Wikipedia FR, Muskateller-Salbei
• Wikipedia EN, Salvia sclarea
• Perenual, Merkmalsdaten zu Salvia sclarea