Wolliger Ziest (Stachys byzantina, K.Koch 1849)

Identität

Wolliger Ziest (Stachys byzantina K.Koch, 1849), auch Woll-Ziest, ist eine Staude der Gattung Stachys aus der Familie der Lamiaceae. Sein Name beschreibt das Blatt selbst: Es ist dick, länglich und beidseitig von weißem Haarfilz bedeckt, der sich wie das Fell eines jungen Tieres anfühlt. Diese geschlossene Behaarung auf der gesamten Spreite unterscheidet die Art bereits von anderen Zieste-Arten mit grünem, glattem Laub. ^{1 2}

Das Epitheton byzantina verweist auf Byzanz nahe dem anatolischen Ursprungsgebiet der Pflanze, ohne eine besondere Kultur in der antiken Stadt selbst zu belegen. Die Art wird auch unter den Synonymen Stachys lanata und Stachys olympica geführt, die in älteren Gartenkatalogen sehr häufig vorkommen. ^{7 6}

Erkennung

Ein niedriger Teppich von 15 bis 30 cm Höhe und 50 cm bis 1 m Ausdehnung kennzeichnet Stachys byzantina. Die 5 bis 10 cm langen Blätter tragen beidseitig einen dichten silbrigen Haarfilz, der sie seidig und optisch leicht matt erscheinen lässt. ^{3 4}

Im Sommer steigen aufrechte, ebenfalls wollige Blütenstängel bis 50 cm auf. Sie tragen kleine purpurrosa Blüten von weniger als einem Zentimeter Größe in voneinander entfernten Quirlen entlang einer unterbrochenen Ähre. Viele Gartenbesitzer schneiden sie schon beim Erscheinen der Knospen ab, weil der Reiz der Pflanze im silbrigen Blattteppich und nicht in der unauffälligen Blüte liegt. ^{2 3}

Bei mildem Klima bleibt das Laub gewöhnlich immergrün. In nassen Wintern oder nach längerem Frost kann es in den kältesten Regionen innerhalb des Winterhärtebereichs jedoch deutlich leiden. ⁵

Nützliche Taxonomie

Bei dieser Art überschneiden sich Verkaufsnamen und botanische Geschichte stark. Die wichtigsten Synonyme sind:

• Stachys lanata Jacq., botanisches Synonym
• Stachys olympica Poir., botanisches Synonym
• Stachys germanica subsp. lanata Douin, botanisches Synonym
• Stachys taurica Zefir., botanisches Synonym
• Eriostomum lanatum Hoffmanns. & Link, botanisches Synonym

Der akzeptierte Name bleibt Stachys byzantina K.Koch, veröffentlicht 1849. Stachys lanata Jacq. gilt heute als illegitimer Name und nicht einfach als gleichrangiges Synonym. Auf einem alten Baumschuletikett oder in einem englischsprachigen Katalog bezeichnen Stachys lanata und Stachys olympica fast immer dieselbe Pflanze unter einem heute aufgegebenen Namen. ^{1 2}

Lebensraum und Verbreitung

Heimisch ist die Art auf felsigen Hügeln und trockenen Hängen der nördlichen Türkei, Armeniens, des nördlichen Irans und der Krim auf der kaukasischen Seite. Diese mageren, gut drainierten Böden in kontinentalem Klima mit heißen Sommern erklären unmittelbar die Unverträglichkeit gegenüber stauender Nässe. ^{1 4}

Als lange kultivierte Zierpflanze hat sich Stachys byzantina in Frankreich, im Vereinigten Königreich, in den Vereinigten Staaten und Kanada sowie nahezu im gesamten gemäßigten Klimaraum verbreitet. Gelegentlich verwildert sie aus Gärten und bürgert sich örtlich an Rändern bewirtschafteter Flächen ein, gilt jedoch nicht als invasive Art. ⁷

Lebenszyklus und Vermehrung

Vom späten Frühjahr bis in den Sommer erscheinen Blütenstängel, die den Blattteppich deutlich überragen. Je nach Boden und Standort benötigt ein Horst gewöhnlich 2 bis 5 Jahre, um einen vollständig entwickelten Teppich zu bilden. ^{7 4}

Auch vegetativ breitet sich die Pflanze aus: Niederliegende Stängel bewurzeln sich von selbst an den Knoten und vergrößern den Horst ohne Eingriff. In Kultur entsteht durch Teilung im Frühjahr noch in derselben Saison ein sichtbarer Horst. Eine bei 18–20 °C gekeimte Aussaat braucht dagegen mehrere Vegetationsperioden bis zu dieser Dichte. Aussaat ist weiterhin sinnvoll, wenn viele Pflanzen benötigt werden oder kein Mutterhorst zum Teilen vorhanden ist. ^{4 5}

Eine bemerkenswerte Nutzung des wolligen Laubs zeigt die Garten-Wollbiene (Anthidium manicatum): Sie schabt den Haarfilz von den Blättern, um damit ihr Nest auszukleiden. Sichtbar abgeschabte Blätter ohne Spuren von Schädlingen deuten häufig auf dieses Verhalten statt auf eine Krankheit hin. ⁷

Nutzen und Risiken

Vorwiegend wird Wolliger Ziest als Bodendecker an Einfassungen, in Steingärten und trockenen Beeten gepflanzt. Häufig begleitet er mediterrane Pflanzen, damit das silbrige Laub mit deren grünen Blättern kontrastiert. ^{2 4}

In gängigen Datenbanken zur Pflanzensicherheit ist Stachys byzantina weder für Menschen noch für Katzen oder Hunde als giftig erfasst. Die Art fehlt schlicht in den maßgeblichen Giftpflanzenlisten. In Brasilien werden ihre Blätter gelegentlich unter dem Namen peixinho-da-horta frittiert gegessen; andernorts bleibt diese örtliche Küchenverwendung eine Randerscheinung. ^{4 7}

Das größte Kulturrisiko ist Fäulnis statt Giftigkeit: Schwerer Boden oder übermäßiges Gießen lassen das wollige Laub schwarz werden und faulen, gelegentlich begleitet von Echtem Mehltau im Spätsommer. ^{3 4}

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Mehrere beständige Sorten sind im Handel. Big Ears, auch als Countess Helen von Stein verkauft, hat doppelt so große Blätter wie die typische Art. Silver Carpet bildet besonders silbriges Laub und blüht selten. Cotton Boll trägt sterile Ähren mit watteartigen Bällchen statt echten Blüten. Primrose Heron zeigt goldgelbes Frühjahrslaub, das im Sommer vergrünt. ^{7 5}

Häufige Verwechslungen betreffen:

• Verbascum thapsus, Kleinblütige Königskerze, mit wolligem Laub, aber aufrechtem Wuchs und einzelnem Blütenstängel;
• einige Plectranthus mit samtigem Laub, jedoch anderer Wuchsform und Blüte;
• Stachys officinalis, Heil-Ziest, eine aufrechte Staude mit grünen, glatten Blättern, die trotz derselben Gattung ganz anders aussieht.

Die Kleinblütige Königskerze überschreitet mit ihrem einzelnen aufrechten Blütenstängel oft 1 m, während Stachys byzantina über einem ausgebreiteten, niederliegenden Teppich höchstens 50 cm erreicht. Schon die Höhe unterscheidet die beiden Wuchsformen, bevor man das Blatt betrachtet. Am zuverlässigsten bleiben der niedrige Teppich und der geschlossene weiße Haarfilz auf dem ganzen Blatt. Nur wenige andere vollsonnig wachsende Stauden vereinen diese Merkmale.

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Stachys byzantina K.Koch
• Royal Horticultural Society, Stachys byzantina
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Stachys byzantina
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Stachys byzantina
• University of Wisconsin Extension, Stachys byzantina Big Ears
• Tela Botanica / eFlore BDTFX, Stachys byzantina K.Koch
• Wikipedia, Stachys byzantina