Wohlriechendes Veilchen (Viola odorata, L. 1753)

Identität

Wohlriechendes Veilchen (Viola odorata L., 1753), auch Märzveilchen oder Duftveilchen, ist eine ausläuferbildende Staude der Gattung Viola aus der Familie Violaceae. Das Epitheton odorata verweist auf den milden Blütenduft, der die Art sofort von vielen geruchlosen Wildveilchen unterscheidet. ^{↗ ↗}

Als duftender Bodendecker für schattige Gartenplätze bildet die Art einen niedrigen Teppich herzförmiger Blätter, über dem sich schon im Spätwinter violette oder weiße Blüten mit charakteristischem Duft erheben. Sie ist pflegeleicht, sehr winterhart, und sowohl Blätter als auch Blüten sind essbar. ^{↗ ↗}

Erkennung

Eine niedrige Rosette von 5 bis 15 cm Höhe und kriechende Ausläufer kennzeichnen Viola odorata. Die Ausläufer bewurzeln sich bei Bodenkontakt und vergrößern allmählich den Bestand. Rundliche, herzförmige Blätter mit langen Stielen stehen in bodennahen Büscheln. ^{↗ ↗}

Am sichersten erkennt man die Art an der einzeln stehenden, dunkelvioletten oder weißen Blüte mit fünf Kronblättern und einem Sporn. Sie verströmt einen deutlichen süßen Duft. Dieser Duft trennt sie ebenso wie die Gestalt von optisch ähnlichen, aber geruchlosen Hundsveilchen. ^{↗ ↗ ↗}

Die duftende Blüte erscheint früh, vom Spätwinter bis zum zeitigen Frühjahr, manchmal mit schwacher Nachblüte im Herbst. Im Sommer bildet die Pflanze unscheinbare geschlossene, sogenannte kleistogame Blüten, die die Fortpflanzung ohne Öffnung sichern. ^{↗ ↗}

Nützliche Taxonomie

Unter dem Namen Viola odorata L. beschrieb Carl von Linné die Art 1753. Die Gattung Viola ist umfangreich, und viele europäische Arten ähneln sich; ältere Namen und infraspezifische Rangstufen finden sich weiterhin in der Literatur. Zu den wichtigsten Synonymen gehören:

• Viola odorata var. alba (Besser) Dumort. (botanisches Synonym)
• Viola odorata subsp. suavis (M.Bieb.) Nyman
• Viola odorata subsp. collina (Besser) Bonnier
• Viola odorata var. jaubertiana (Marès & Vigin.) Knoche
• Viola × subodorata Borbás ex Murr

Der akzeptierte wissenschaftliche Name Viola odorata bleibt der feste Bezugspunkt. Sortennamen wie Reine des Violettes oder Parme de Toulouse bezeichnen gärtnerische Auslesen und keine getrennten Arten oder botanischen Varietäten. ^{↗ ↗}

Lebensraum und Verbreitung

Zum Ursprungsgebiet von Viola odorata gehören Europa, Nordwestafrika und Westasien bis zum Iran. Wild wächst sie an frischen Waldrändern und unter Gehölzen, auf Böschungen, am Fuß von Hecken und in schattigen Wiesen auf reichen, humosen Böden. ^{↗ ↗}

Wie viele Waldpflanzen nutzt sie das Licht im Spätwinter vor dem Laubaustrieb der Bäume und kommt im Sommer mit lichtem Schatten aus. Ihre Vorliebe für frischen Boden und leichten Schatten bestimmt auch die Kultur im Garten. ^{↗ ↗}

Seit sehr langer Zeit wegen ihres Duftes kultiviert und durch Selbstaussaat verbreitet, hat sich das Wohlriechende Veilchen außerhalb seines Areals eingebürgert, besonders in Nordamerika und Australien. Diese Einführungsgebiete sind vom natürlichen eurasischen und nordafrikanischen Areal zu unterscheiden. ^{↗ ↗}

Lebenszyklus und Vermehrung

Als krautige Staude mit teilweiser Ruhephase kann Viola odorata in mildem Klima ihr Laub behalten, verlangsamt das Wachstum im Sommer jedoch deutlich. Die duftende Blüte findet im Spätwinter und Frühjahr ab dem zweiten Jahr nach der Aussaat statt und kehrt an eingewachsenen Horsten jährlich wieder. ^{↗ ↗}

Zwei Blütentypen prägen die Fortpflanzung. Im Frühjahr locken offene Duftblüten bestäubende Insekten an; im Sommer entstehen geschlossene, selbstbefruchtende kleistogame Blüten, die den Großteil der Samen bilden. Ein fleischiges Anhängsel der Samen zieht Ameisen an, die sie um die Mutterpflanze verteilen. ^{↗ ↗}

Zur Vermehrung im Garten dient vor allem die Teilung der Horste im Herbst oder unmittelbar nach der Blüte. Dabei trennt man die bewurzelten Rosetten an den Enden der Ausläufer ab. Auch die Herbstaussaat gelingt, da Winterkälte die Samenruhe aufhebt und die Keimung fördert. Stecklinge belaubter Ausläufer bieten eine dritte einfache Möglichkeit, um eine duftende Sorte rasch zu vermehren, ohne die nächste Blüte abzuwarten. ^{↗ ↗}

Nutzen und Risiken

Heute wird Viola odorata vor allem als Zier- und Duftpflanze verwendet: als duftender Bodendecker für Einfassungen und Gehölzbereiche sowie für Süßwaren und Parfümerie. Das mit den Parma-Veilchen verbundene Veilchen aus Toulouse machte die Stadt für kandierte Blüten und Sirup bekannt. ^{↗ ↗}

Das Wohlriechende Veilchen ist ungiftig. Die ASPCA führt Veilchen (Viola) als ungiftig für Katzen, Hunde und Pferde; sowohl Blüten als auch Blätter sind essbar und werden seit Langem für Sirup, Aufgüsse und Dessertdekoration verwendet. ^{↗ ↗}

Pflegeprobleme betreffen vor allem Kulturbedingungen und Pflanzengesundheit: Schnecken fressen im Frühjahr junge Blätter, und sommerliche Trockenheit lässt das Laub welken und begünstigt leichten Echten Mehltau. Frisch gehaltener, gemulchter Boden, bodennahes Gießen bei Trockenheit und das Auslichten dichter Horste begrenzen diese Probleme. ^{↗ ↗}

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Die angebotenen Formen gehören nicht zu getrennten Arten. Reine des Violettes und Reine Charlotte sind duftende großblumige Sorten; Alba bezeichnet die weiße Form, Coeur d’Alsace eine rosa Auslese, und Parme de Toulouse gehört zu den gefüllten Parma-Veilchen. Vor dem Kauf sollte man Sortennamen, Wuchskraft der Rosette und vor allem den Duft prüfen. ^{↗ ↗}

Häufige Verwechslungen betreffen:

• Viola riviniana, das Hain-Veilchen, geruchlos mit hellem Sporn, die ähnlichste Art ;
• Viola reichenbachiana, das Wald-Veilchen, ebenfalls geruchlos und unter Gehölzen blühend ;
• Viola hirta, das Raue Veilchen, ohne Ausläufer und nur sehr schwach duftend.

Der süße Blütenduft, herzförmige Blätter und kriechende Ausläufer sind die verlässlichsten Merkmale, um ein gefundenes oder als Wohlriechendes Veilchen verkauftes Exemplar als Viola odorata zu bestätigen. ^{↗ ↗}

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Viola odorata L.
• Royal Horticultural Society, Viola odorata (Vt) — Duftveilchen
• Missouri Botanical Garden, Viola odorata
• Encyclopaedia Britannica, Duftveilchen (Viola odorata)
• Plants For A Future, Viola odorata
• NC State Extension, Viola odorata
• Tela Botanica, eFlore BDTFX, Viola odorata L., offizieller nomenklatorischer Datensatz 72389
• USDA PLANTS Database, Viola odorata L.