Garten-Zinnie (Zinnia elegans, Jacq. 1792)

Identität

Die Garten-Zinnie (Zinnia elegans Jacq., 1792), auch Zinnie, ist eine einjährige Art der Gattung Zinnia aus der Familie der Asteraceae. Der Gattungsname ehrt den deutschen Botaniker Johann Gottfried Zinn. Er untersuchte die Pflanze im 18. Jahrhundert anhand von Samen aus Mexiko, ihrem Ursprungsgebiet. ^{1 4}

Für Beete und als Schnittblume ist die Art besonders bekannt. Ihre einfachen oder gefüllten, margeritenähnlichen Blütenkörbe bieten viele leuchtende Farben und blühen den ganzen Sommer. Die leicht zu kultivierende Einjährige ist bienenfreundlich, ungiftig und für Sträuße geschätzt. ^{2 6}

Erkennung

Aufrechte Horste mit steifen, etwas rauen Stängeln kennzeichnen Zinnia elegans. Je nach Sorte erreichen sie 30 bis 100 cm Höhe. Die gegenständigen, ungestielten Blätter sind eiförmig bis lanzettlich, fühlen sich rau an und umfassen den Stängel leicht. ^{3 6}

Besonders kennzeichnend ist der Blütenkorb: Der zusammengesetzte Blütenstand sitzt einzeln am Triebende, erscheint einfach oder gefüllt und misst 5 bis 15 cm Breite. Häufig leuchten seine Farben kräftig. Die Randblüten bleiben am Horst lange farbig; darauf verweist der englische Name youth-and-age. ^{4 2}

Vom Sommer bis in den Herbst blüht die Zinnie ununterbrochen und wird häufig von Bienen und Schmetterlingen besucht. Sie ist frostempfindlich: Innerhalb einer Saison vollendet sie ihren Lebenszyklus und stirbt bei den ersten Frösten. ^{5 3}

Nützliche Taxonomie

Nikolaus Joseph von Jacquin beschrieb die Art 1792 als Zinnia elegans Jacq. Die Gattung Zinnia umfasst mehrere verwandte nordamerikanische Arten. Einige ältere Namen sind in der Literatur weiterhin gebräuchlich; zu den wichtigsten Synonymen gehören:

• Zinnia violacea Cav., botanisches Synonym
• Zinnia elegans var. violacea (Cav.) DC., botanisches Synonym
• Crassina elegans (Jacq.) Kuntze, botanisches Synonym

Bei der Benennung ist eine Besonderheit zu beachten: Zinnia violacea Cav., 1791 veröffentlicht, wird mitunter als vorrangiger Name dargestellt. Plants of the World Online akzeptiert jedoch Zinnia elegans Jacq. als gültigen Referenznamen und führt Zinnia violacea unter den Synonymen. Gartenbauliche Namen wie Benary's Giant oder State Fair bezeichnen Auslesen und keine botanisch getrennten Arten. ^{1 3}

Lebensraum und Verbreitung

Von Mittel- und Südmexiko bis Nicaragua erstreckt sich das natürliche Areal von Zinnia elegans. Ihr Ursprung liegt in Mexiko. Dort wächst sie auf trockenen offenen Flächen, Brachen und Lichtungen in einem tropischen Klima mit ausgeprägter Trockenzeit. ^{1 4}

Wie viele Einjährige offener Standorte braucht sie einen sehr sonnigen Platz und Boden, der nicht dauerhaft vernässt. Wärme und guter Wasserabzug bestimmen deshalb ihre Gartenkultur. Diese Vorliebe erklärt zugleich ihre Anfälligkeit für Pilzkrankheiten bei Feuchte oder mangelnder Luftbewegung. ^{3 6}

Durch den verbreiteten Zieranbau ist die Zinnie außerhalb ihres Ursprungsgebiets eingebürgert, unter anderem in den USA, Süd- und Mittelamerika, auf den Antillen, in Australien und Italien. Diese Einführungsgebiete sind vom natürlichen mexikanischen Areal zu unterscheiden. ^{1 5}

Lebenszyklus und Vermehrung

Für Zinnia elegans ist ein einjähriger, nicht winterharter Lebenszyklus kennzeichnend: Keimung, Blüte und Absterben liegen in derselben Saison. Vom Samen bis zur ersten Blüte vergehen häufig nur zwei bis drei Monate. Damit gehört sie zu den besonders rasch aus Samen heranzuziehenden Sommerblumen. ^{3 5}

Im Blütenkorb stehen fruchtbare Mittelblüten neben farbigen Randblüten. Insekten, vor allem Bienen und Schmetterlinge, übernehmen die Bestäubung. Nach der Blüte bildet jeder Korb kleine trockene Achänen. Diese Früchte lassen sich leicht sammeln, um im nächsten Jahr erneut auszusäen. ^{4 6}

Im Garten erfolgt die Vermehrung ausschließlich durch Aussaat. Warm und geschützt kann ab April gesät werden, direkt ins Freie erst nach Ende der Frostgefahr, in gemäßigtem Klima etwa im Mai. Bei geeigneter Temperatur dauert die Keimung ein bis zwei Wochen. Gestörte Wurzeln verträgt die Zinnie schlecht. Einzelne Anzuchttöpfe und ein unversehrt verpflanzter Ballen sind deshalb günstiger als Saat in Schalen mit anschließendem wurzelnacktem Pikieren. Hohe Schnittblumensorten werden am besten jung entspitzt: So verzweigt sich der Horst und bildet mehr blühende Stiele. ^{2 6}

Nutzen und Risiken

Als Zierpflanze dient Zinnia elegans vor allem für Beete und als ausgezeichnete Schnittblume. Ihre steifen Stiele und leuchtenden Farben halten sich lange in der Vase. Die lange Sommerblüte und ihr Nahrungsangebot machen sie zudem zu einer geeigneten Pflanze, um Bienen und Schmetterlinge anzuziehen. ^{2 3}

Zinnien gelten im Gegensatz zu vielen Gartenpflanzen als ungiftig. Die ASPCA führt sie als unbedenklich für Katzen, Hunde und Pferde. Auch für Menschen sind keine nennenswerten Giftstoffe bekannt. ^{7 6}

Die eigentlichen Probleme beim Anbau sind Krankheiten: Zinnien sind sehr anfällig für Echten Mehltau, der bei Feuchte oder mangelnder Luftbewegung einen weißen mehligen Belag auf den Blättern bildet, sowie für Blattflecken. Dagegen helfen ausreichende Pflanzabstände, morgendliches Gießen am Boden ohne Benetzung des Laubs und die Wahl als widerstandsfähig bekannter Sorten. ^{6 3}

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Zahlreiche verkaufte Formen gehören zur selben Art. Benary's Giant und State Fair sind Serien mit großen gefüllten Körben, die als Schnittblumen geschätzt werden. Dreamland ist eine Zwergserie für niedrige Beete. Zowie! Yellow Flame, Purple Prince und Zinderella Peach wurden wegen ihrer Farbe oder Blütenform ausgewählt. Vor dem Kauf sollten Wuchshöhe, Verwendung im Beet oder für den Schnitt sowie Hinweise auf Mehltautoleranz geprüft werden. ²

Besonders häufig kommen folgende Verwechslungen vor:

• Zinnia haageana, Mexikanische Zinnie, mit kleineren, häufig zweifarbigen Blütenkörben;
• Zinnia angustifolia, mit schmalen Blättern und kleinen Blüten, widerstandsfähiger gegen Krankheiten;
• andere einjährige Beetblumen mit Blütenkörben, etwa Kosmeen oder Tagetes.

Gegenständige raue Blätter, ein steifer Stängel und ein großer, einzeln endständiger Blütenkorb sind die zuverlässigsten Merkmale. An ihnen lässt sich bestätigen, ob eine als Zinnie angebotene Pflanze tatsächlich Zinnia elegans ist. ^{3 1}

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Zinnia elegans Jacq.
• Royal Horticultural Society, Zinnia elegans, Garten-Zinnie
• Missouri Botanical Garden, Zinnia elegans
• Encyclopaedia Britannica, Zinnia elegans
• Plants For A Future, Zinnia elegans
• NC State Extension, Zinnia elegans
• ASPCA, Zinnie, Eintrag als ungiftige Pflanze