Corazón sangrante (Lamprocapnos spectabilis, (L.) Fukuhara 1997)

Identidad

Lamprocapnos spectabilis (Lamprocapnos spectabilis (L.) Fukuhara, 1997), también llamado corazón sangrante, es una herbácea vivaz y la única especie del género Lamprocapnos. Pertenece a las Papaveraceae, dentro de la subfamilia Fumarioideae. ^{1 7}

Bajo el nombre Fumaria spectabilis, Linneo describió la especie en 1753. Después se conoció durante mucho tiempo como Dicentra spectabilis, hasta que la revisión del botánico japonés Teruyoshi Fukuhara, publicada en 1997, la separó de los demás Dicentra en un género propio. ⁷

Su primera introducción en Inglaterra, en 1810, no prosperó. La recolección de Robert Fortune en 1846, en la isla china de Chusan, permitió establecerla de forma duradera en los jardines occidentales, donde pronto se convirtió en una vivaz primaveral común. ⁵

Reconocimiento

Una mata arqueada de 40 a 100 cm de altura y hasta 1,20 m de anchura, sostenida por tallos flexibles y colgantes, caracteriza a Lamprocapnos spectabilis. ^{2 4}

Sus hojas glaucas y muy divididas recuerdan a las de un helecho. Desaparecen por completo en verano, a menudo desde agosto en las condiciones templadas del hemisferio norte descritas por las fuentes. Este comportamiento puede hacer pensar a quien empieza a cultivarla que la planta se ha perdido. ^{2 5}

Cada flor, de 2,5 a 5 cm, tiene forma de corazón rosa intenso con un pétalo interno blanco que sobresale y cuelga. Entre siete y quince flores se alinean en un solo lado del tallo arqueado. En el contexto templado septentrional de las fuentes, la floración abarca de abril a julio según el clima y la exposición; en el hemisferio sur corresponde atender a las estaciones locales. ^{5 3}

Bajo el suelo, la cepa carnosa y quebradiza almacena las reservas que permiten rebrotar cada primavera tras la desaparición estival de las hojas. Esa cepa, y no una semilla ni un bulbo, es la estructura que debe preservarse al dividir la planta. ⁶

Taxonomía útil

El nombre Lamprocapnos spectabilis (L.) Fukuhara figura como aceptado en Plants of the World Online. En horticultura siguen circulando varios sinónimos: ¹

• Fumaria spectabilis L. (nombre original)
• Dicentra spectabilis (L.) Lem. (sinónimo hortícola frecuente)
• Diclytra spectabilis (L.) DC. (sinónimo histórico)

La etiqueta Dicentra spectabilis es la que más confusión causa: aún domina en catálogos de vivero y obras antiguas. La revisión de 1997 reserva Dicentra para especies norteamericanas de flores menores, sin la cápsula brillante característica de Lamprocapnos. ^{7 6}

El término Lamprocapnos combina el griego lampros, «brillante», y kapnos, «humo», en alusión al parentesco con las Fumarioideae, la subfamilia de las fumarias. El epíteto latino spectabilis significa «notable» y alude a su floración. ¹

Ambas denominaciones remiten a las mismas necesidades de cultivo: sombra ligera, suelo fresco y reposo estival. La elección de una u otra etiqueta no modifica los cuidados que requiere la planta.

Hábitat y distribución

El nordeste de China, la península de Corea y el sudeste de Siberia forman el área nativa de Lamprocapnos spectabilis. Allí crece en bosques claros y valles umbríos y húmedos. ^{6 4}

Introducida hace mucho tiempo en Japón, se ha naturalizado ampliamente en ese país. En otros lugares aparece cultivada en jardines de sombra templados de Europa y Norteamérica. En Francia, el INPN la recoge como vivaz ornamental extendida. ⁷

Su resistencia a unos −20 °C, en zonas USDA 3 a 9, permite cultivarla tanto en climas continentales fríos como en climas oceánicos suaves. Necesita conservar un suelo fresco, sin encharcamiento durante el invierno. ^{4 2}

Ciclo y reproducción

Antes que muchas otras vivaces de sombra, inicia la floración a comienzos de primavera. En el contexto templado del hemisferio norte descrito por las fuentes, se prolonga de abril a julio, según el clima y la exposición. ⁴

Tras marchitarse las flores, el follaje amarillea y desaparece por completo, normalmente desde agosto en ese mismo contexto. El calor y la falta de agua intensifican el reposo, que puede comenzar ya en julio en climas cálidos o suelos secos; son referencias septentrionales, no meses aplicables a ambos hemisferios. ^{5 3}

La división de la cepa durante el reposo, a finales del verano o al principio de la primavera, es la principal vía de multiplicación. La planta tolera mal las manipulaciones en pleno crecimiento; la siembra y los esquejes de raíz, más lentos, quedan como métodos secundarios. ^{6 4}

Usos y riesgos

Como ornamental, se utiliza casi exclusivamente en borduras umbrías y sotobosques de jardín. Combina con vivaces de brotación tardía, como hostas o helechos, que ocupan el hueco dejado por su reposo estival. ⁵

Flores, hojas, tallos, raíces y savia contienen alcaloides isoquinolínicos, entre ellos protopina. Los extractos metanólicos concentran hasta un 0,25 % en las raíces. La ingestión puede provocar temblores, vómitos, diarrea y, con una exposición importante, trastornos respiratorios; el contacto repetido con la savia irrita la piel. ^{4 9}

En Alemania fue elegida planta tóxica del año 2017 para recordar ese riesgo. También se documentó una intoxicación accidental en Corea tras confundirla con una verdura silvestre comestible. ⁸

Variedades, confusiones y plantas afines

Entre los cultivares destacan 'Alba', de flores completamente blancas; 'Valentine', de flores rojo intenso con pétalos internos blancos; y 'Gold Heart', de follaje dorado que contrasta con las habituales flores rosas. ²

Los demás Dicentra son la principal fuente de confusión, en especial Dicentra formosa y Dicentra eximia. Estas dos especies norteamericanas son más bajas y florecen durante más tiempo, pero tienen flores mucho menores y carecen del porte arqueado característico. Dicentra cucullaria resulta más fácil de distinguir por sus flores blancas con forma de pantalón invertido, en lugar de corazón. ⁶

En viveros, el nombre Dicentra spectabilis sigue designando la misma planta que Lamprocapnos spectabilis. La alineación unilateral de las flores sobre el tallo arqueado ofrece una referencia fiable frente a los otros Dicentra. ⁷

Fuentes principales

• Plants of the World Online / Kew, Lamprocapnos spectabilis (L.) Fukuhara
• Royal Horticultural Society, Lamprocapnos spectabilis - bleeding heart
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Lamprocapnos spectabilis
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Lamprocapnos spectabilis
• University of Wisconsin Extension, Bleeding Heart - Lamprocapnos spectabilis
• Plants For A Future, Dicentra spectabilis
• INPN / MNHN, Lamprocapnos spectabilis (L.) Fukuhara, 1997
• Zentralblatt für Arbeitsmedizin, toxicidad de Lamprocapnos spectabilis, planta tóxica del año 2017
• PMC, cuantificación de alcaloides isoquinolínicos en Lamprocapnos spectabilis y especies afines