Casis (Ribes nigrum, )
Casis (Ribes nigrum), también llamado grosellero negro, es un arbusto frutal caducifolio de las Grossulariaceae, originario de las regiones templadas de Europa y el norte de Asia. Se cultiva por sus bayas negras comestibles ricas en vitamina C y se reconoce por el intenso olor de sus hojas al estrujarlas.
Leer másCasis, Grosellero negro, Black currant y European black currant
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Distribución mundial
El área nativa de Ribes nigrum abarca las regiones templadas del centro y norte de Europa y del norte de Asia, desde Francia hasta Siberia y Asia central. Muy cultivado por sus bayas, a veces se escapa de los jardines y su área de cultivo supera ampliamente la de origen.
- Nativa7
- Introducida1
- Francia metropolitana (incluida Córcega)
- Alemania
- Polonia
- Rusia
- Reino Unido
- Finlandia
- Kazajistán
- Estados Unidos
Hexágonos: regiones donde está presente la planta. Puntos verdes: área nativa.1
Identidad
El Casis (Ribes nigrum L., 1753), o grosellero negro, es un arbusto frutal caducifolio de las Grossulariaceae, dentro del género Ribes. Se cultiva por sus bayas negras comestibles, consideradas entre los frutos más ricos en vitamina C de las regiones templadas. 1 4
En un jardín forma una mata de ramas erectas de 1 a 2 m de altura, con hojas muy aromáticas: al estrujar una liberan un olor almizclado característico. Los nombres casis y grosellero negro lo distinguen de otros Ribes frutales como el grosellero rojo o el espinoso. 2 3
Reconocimiento
Las hojas alternas y palmeadas de Ribes nigrum, de verde medio, se dividen en tres a cinco lóbulos dentados. En el envés presentan pequeñas glándulas resinosas amarillentas que liberan el aroma típico del casis al estrujarlas. El arbusto carece de espinas y forma una mata de ramas que nacen de la base. 3 5
Al comienzo de la primavera surgen pequeñas flores en racimos colgantes, verdosas con matices rojos, poco vistosas pero visitadas por abejas. En verano dan racimos de bayas negras brillantes, coronadas por los restos secos de la flor. 4 2
El sabor ácido y el intenso perfume de las bayas, junto con el olor de las hojas, diferencian claramente el casis de otros pequeños frutos. Esta señal aromática es el rasgo más fiable de la especie y se mantiene en todas las variedades cultivadas. 5 3
Taxonomía útil
La publicación de Linneo en 1753 describió la especie como Ribes nigrum L. El género Ribes, que reúne groselleros y casis, se integra hoy en las Grossulariaceae. Han circulado varios nombres infraespecíficos y hortícolas; estos son los principales sinónimos:
- Ribes nigrum var. europaeum Jancz., nombre de variedad
- Ribes nigrum var. pauciflorum (Turcz. ex Ledeb.) Jancz., nombre de variedad
- Ribes nigrum f. xanthocarpum (Späth) Rehder, nombre de forma
- Ribes nigrum f. chlorocarpum (Späth) Rehder, nombre de forma
- Ribes nigrum var. polyandrum Gray, nombre de variedad
El binomio aceptado Ribes nigrum proporciona la referencia estable, pues nombres como Noir de Bourgogne o Ben Lomond designan selecciones hortícolas, no especies botánicas distintas. 1 6
Hábitat y distribución
Las regiones templadas del centro y norte de Europa y del norte de Asia son el origen de Ribes nigrum. Allí crece espontáneamente en bosques frescos, riberas y suelos fértiles húmedos. Su área va desde Europa occidental hasta Siberia y Asia central. 1 8
En sus poblaciones silvestres busca suelos frescos y ricos en materia orgánica, a menudo en semisombra bajo otros árboles o en lindes húmedas. Esta preferencia explica su resistencia al frío y su tolerancia a la semisombra en cultivo. 3 5
El cultivo extendido por sus bayas ha llevado al casis más allá de su área original: se planta en huertos frutales y jardines de todo el hemisferio norte templado y a veces escapa localmente. Conviene distinguir estas zonas de cultivo o introducción del área nativa euroasiática. 7 4
Ciclo y reproducción
La floración temprana de primavera produce racimos de pequeñas flores verdosas con tonos rojos, polinizadas por abejas y otros insectos. Plantar varias variedades próximas mejora la polinización cruzada y la fructificación. 2 4
Tras la fecundación se forman en verano racimos de bayas negras, maduras en julio en el clima templado de referencia, como el de Francia. Se recogen plenamente maduras para consumirlas frescas o transformadas. Sus semillas permiten la reproducción por siembra, utilizada sobre todo en selección. 3 5
La propagación habitual en cultivo utiliza esquejes de madera lignificada: en otoño se plantan tramos de rama de unos veinte centímetros directamente en el suelo; arraigan durante el invierno y dan una planta joven en la primavera siguiente. También es posible la división de una mata vieja. La plena producción llega tres o cuatro años después de plantar, en arbustos renovados regularmente mediante poda invernal. 2 6
Usos y riesgos
Sus bayas tienen un uso ante todo culinario: se comen crudas o cocinadas y sirven para preparar mermeladas, jaleas, siropes y zumos. En Borgoña producen la crème de cassis, base del kir. El fruto se aprecia por su acidez y su riqueza en vitamina C, entre las más elevadas de las frutas cultivadas en clima templado. 4 5
No se reconoce toxicidad para el casis: sus bayas son comestibles y no suponen un riesgo conocido para los animales domésticos habituales. La principal precaución es fitosanitaria. El arbusto es hospedador alternante de la roya vesicular del pino blanco (Cronartium ribicola), hongo que completa su ciclo en pinos de cinco acículas. Por ello, el cultivo de Ribes estuvo históricamente restringido o prohibido en algunas regiones productoras de pinos, especialmente en Norteamérica. 7 3
Variedades, confusiones y plantas afines
Las muchas variedades son selecciones frutales de una misma especie. Noir de Bourgogne es una variedad francesa perfumada apreciada para licor; Ben Lomond y Titania son vigorosas y tolerantes a enfermedades; Ben Sarek es compacta y adecuada para contenedor. Antes de comprar conviene comprobar el vigor, la época de floración y la resistencia al oídio.
Los parecidos más habituales corresponden a otros Ribes de jardín:
- Ribes rubrum, grosellero rojo, con bayas translúcidas rojas o blancas;
- Ribes uva-crispa, grosellero espinoso, con espinas y bayas grandes;
- Ribes sanguineum, grosellero de flor, ornamental y no frutal.
El follaje aromático con glándulas resinosas, las bayas negras brillantes y el olor almizclado característico siguen siendo las pistas más fiables para confirmar que un arbusto es el casis Ribes nigrum. 3 1
Fuentes principales
- Plants of the World Online / Kew, Ribes nigrum L.
- Royal Horticultural Society, casis, cultivo propio
- Missouri Botanical Garden, Ribes nigrum
- Encyclopaedia Britannica, casis
- Plants For A Future, Ribes nigrum
- USDA GRIN Taxonomy, Ribes nigrum L.
- USDA PLANTS Database, Ribes nigrum L.
- Tela Botanica, Ribes nigrum L.
Preguntas frecuentes
¿Es tóxico el Casis?
No. Las bayas de casis son comestibles y se consumen habitualmente crudas o cocinadas. No se reconoce toxicidad destacable para la especie y el fruto se aprecia por su riqueza en vitamina C.
¿Por qué mi Casis produce pocas bayas?
Una cosecha escasa suele deberse a falta de sol, suelo demasiado seco durante la floración o polinización incompleta. Mantener el suelo fresco y plantar varias variedades próximas mejora la fructificación.
¿Cuándo y cómo se poda el Casis?
Se poda en invierno, fuera de periodos de heladas. Se elimina la madera de más de tres años y las ramas débiles para estimular los brotes jóvenes, que llevan los racimos más abundantes.
¿Resiste el Casis las heladas?
Sí, es un arbusto muy resistente de las regiones templadas que soporta heladas del orden de −25 °C. Solo las heladas tardías sobre flores tempranas reducen a veces la cosecha.
¿Qué exposición necesita el Casis?
El pleno sol proporciona las mejores cosechas, pero el arbusto tolera la semisombra, acorde con su hábitat natural de bosques frescos. Un suelo fresco y fértil importa tanto como el sol.
¿Con qué plantas se confunde el Casis?
Sobre todo con otros Ribes de jardín, como el grosellero rojo y el grosellero espinoso. El follaje aromático y las bayas negras brillantes siguen siendo las mejores pistas.
¿Se puede cultivar el Casis en maceta?
Sí, con una variedad compacta como Ben Sarek y un contenedor grande lleno de sustrato rico y fresco. No obstante, el suelo directo sigue siendo preferible para el vigor y la producción.
Plantas similares
Si tienes dudas sobre la toxicidad de una planta, consulta a un botánico o a un veterinario.