Bident feuillu (Bidens frondosa, L. 1753)

Identité

Le bident feuillu (Bidens frondosa L., 1753), aussi appelé bident à fruits noirs, est une espèce acceptée du genre Bidens, dans la famille des Asteraceae. POWO et l'IPNI rattachent le nom à Linné, 1753, avec une aire native centrée sur le Canada et les États-Unis contigus. ^{1 2}

Le nom de genre Bidens vient du latin bi- (deux) et dens (dent), en référence aux deux arêtes barbelées qui coiffent l'akène. L'épithète frondosa signifie « feuillu » ou « touffu » et décrit le feuillage dense de la plante adulte. ⁵

Introduit en Europe au tournant du XXᵉ siècle, Bidens frondosa est aujourd'hui classé espèce exotique envahissante en France. Son intérêt encyclopédique tient à cette invasivité et à la concurrence qu'il exerce sur le bident tripartite indigène (Bidens tripartita), plus qu'à un usage horticole. ^{3 9}

Reconnaissance

Bidens frondosa est une annuelle à tige dressée, anguleuse et souvent teintée de rouge, qui mesure 30 cm à 1,50 m selon l'humidité du sol. Sur les berges bien exposées, le port devient rapidement buissonnant. ⁶

Les feuilles opposées sont composées, formées de 3 à 5 folioles lancéolées, nettement dentées et bien individualisées, chacune portée par son propre pétiolule très peu ailé. Chez Bidens frondosa, ce pétiolule presque nu tranche avec le pétiole nettement ailé de Bidens tripartita, dont les feuilles restent lobées et non séparées en vraies folioles. ⁷

Les capitules discoïdes mesurent 1 à 2 cm de diamètre, et la majorité des sujets n'ont pas de ligules jaune-orangé développées : sur une tige haute d'1,50 m, cette floraison reste discrète et passe facilement inaperçue. Bidens frondosa fleurit d'août à octobre en France. ⁶

Taxonomie utile

Le repère stable reste Bidens frondosa L. POWO rattache plusieurs variétés botaniques au même taxon accepté, dont Bidens frondosa var. puberula Wiegand, var. major Hook., var. minor Hook., var. anomala Porter ex Fernald, var. caudata Sherff, var. pallida (Wiegand) Wiegand et var. stenodonta Fernald & H.St.John. ¹

Ces variétés ne correspondent à aucune sélection horticole : ce sont des rangs botaniques mineurs, utiles pour la synonymie mais sans intérêt de jardin. Aucun cultivar ornemental n'est référencé pour l'espèce. ¹

Les noms vernaculaires varient beaucoup d'une langue à l'autre, du bident feuillu français au devil's beggarticks anglais. Le nom scientifique reste donc le seul repère stable pour éviter toute confusion entre populations régionales. ³

Habitat et répartition

POWO et le WCVP situent l'aire native de Bidens frondosa au Canada et aux États-Unis contigus, en climat tempéré. L'espèce colonise les sols saturés d'eau : berges de rivières, fossés, terrains inondables, bords de mares et d'étangs. ^{1 5}

Introduite en Europe au début du XXᵉ siècle, Bidens frondosa s'est naturalisée dans une grande partie du continent, puis en Asie et en Nouvelle-Zélande. En France, l'invasivité varie nettement selon les régions : Invmed la classe majeure dans le Sud-Ouest et le Massif central, modérée dans les Pyrénées et le littoral méditerranéen, et en simple prévention dans les zones alpines. ⁹

Là où elle s'installe, Bidens frondosa forme des peuplements denses qui concurrencent directement le bident tripartite pour la même niche humide. Chaque pied peut produire jusqu'à 10 000 graines, ce qui explique la rapidité de sa colonisation après une crue ou un remaniement de berge. ⁹

Cycle et reproduction

Bidens frondosa est strictement annuelle et se reproduit uniquement par graine. La germination a lieu au printemps sur sol nu et humide ; la floraison suit d'août à octobre, avant que le gel ne détruise la plante. ^{9 6}

Le fruit de Bidens frondosa est un akène aplati, brun foncé à noir, terminé par deux arêtes barbelées. Ces barbules sont orientées vers l'avant chez Bidens frondosa, contre l'arrière chez Bidens tripartita : un critère technique mais fiable quand le feuillage seul ne suffit pas à trancher. ⁷

Grâce à ses deux barbules, l'akène s'agrippe au pelage animal, aux plumes ou aux vêtements humains, un mode de dispersion appelé épizoochorie. Les akènes tombés en bordure de cours d'eau voyagent aussi par flottaison, ce qui favorise l'apparition de nouveaux foyers en aval. ⁵

Usages et risques

Chez Bidens frondosa, l'usage principal documenté reste alimentaire mineur : les jeunes pousses et feuilles se consomment cuites, avec une valeur culinaire jugée faible et un arrière-goût sucré parfois rapporté. ^{8 5}

Des usages traditionnels existent aussi contre les irritations urinaires, et des extraits de la plante montrent en laboratoire des propriétés antibactériennes et antioxydantes ; ces usages restent traditionnels ou expérimentaux, pas des indications médicales établies. ⁸

Aucune toxicité alimentaire n'est documentée pour l'humain, et l'espèce ne figure dans aucune fiche de toxicité vétérinaire courante. Le risque réel n'est donc pas sanitaire : c'est un risque écologique, via la concurrence avec la flore indigène, et un risque mécanique, via les akènes qui s'accrochent au pelage, aux vêtements et au matériel de terrain. ^{8 9}

Variétés, confusions et plantes proches

Aucune variété horticole n'est cultivée : les rangs botaniques listés par POWO servent uniquement à la synonymie scientifique, pas à un choix de jardin. Bidens frondosa reste une plante de reconnaissance, pas de plantation. ¹

La confusion la plus fréquente concerne Bidens tripartita, qui partage le même habitat humide. Ses feuilles sont lobées, pennatiséquées, portées par un pétiole nettement ailé, à l'inverse des folioles bien séparées de Bidens frondosa sur des pétiolules à peine ailés. L'akène confirme le diagnostic quand le doute persiste sur la feuille. ⁷

D'autres bidents, ainsi que de jeunes adventices de friches humides, peuvent aussi prêter à confusion avant floraison. Le nom scientifique Bidens frondosa reste alors plus fiable que les noms vernaculaires : bident feuillu en France, devil's beggarticks aux États-Unis, deux noms pour une même plante. ³

Sources principales

• Plants of the World Online / Kew, Bidens frondosa L.
• International Plant Names Index, Bidens frondosa L.
• INPN, Bidens frondosa L., 1753
• USDA PLANTS Database, Bidens frondosa, devil's beggarticks (BIFR)
• Tela Botanica, Le Bident feuillu
• FloreAlpes, Bidens frondosa - Bident feuillé
• FloreAlpes, comparaison Bidens frondosa et Bidens tripartita
• Plants For A Future, Bidens frondosa
• Invmed / observatoire des espèces exotiques envahissantes, fiche Bidens frondosa