Liseron des haies (Calystegia sepium, (L.) R.Br. 1810)

Identité

Le liseron des haies (Calystegia sepium (L.) R.Br., 1810), aussi appelé liset ou vrillée, est une liane herbacée vivace du genre Calystegia, dans la famille des Convolvulaceae. Plants of the World Online retient ce nom comme accepté, à partir du basionyme Convolvulus sepium L. publié par Linné en 1753 puis reclassé par Robert Brown en 1810. ^{1 5} Deux larges bractéoles qui recouvrent entièrement le calice suffisent à la reconnaître au premier coup d'œil : chez le liseron des champs (Convolvulus arvensis), une espèce proche mais aux fleurs plus petites, le calice reste visible.

Le nom français liseron des haies décrit le port grimpant de la plante, qui enlace son support, et son habitat de prédilection : la haie champêtre, où elle trouve à la fois lumière et tuteur naturel. Le surnom anglais devil's guts cible une autre partie de la plante, son rhizome blanc et traçant, qui ressort du sol après un simple binage et semble toujours reformer une tige. ^{6 2}

Reconnaissance

Calystegia sepium est une liane volubile qui s'enroule sur tout support vertical disponible, sans vrilles ni crampons. Faute de support à proximité, la tige rase le sol au lieu de grimper, mais elle continue de s'étendre par le rhizome. Sur un tuteur favorable et un sol fertile, la tige fine et cassante atteint couramment 1 à 3 m, avec des mentions jusqu'à 4 m. ^{2 4}

Les feuilles sont sagittées, en fer de flèche, longues de 5 à 10 cm et larges de 2 à 6 cm, avec des lobes basaux pointus dirigés vers l'arrière. Cette forme en pointe de flèche permet de repérer la liane avant la floraison, quand aucune fleur ne peut encore confirmer l'identification. ⁴

Les fleurs restent le repère le plus fiable, plus net que la forme des feuilles ou la couleur du feuillage : de grandes corolles blanches à rosé pâle, en trompette, larges de 5 à 7 cm, jaunes au fond de la gorge, ouvertes surtout en plein jour. Deux larges bractéoles ovales enveloppent la fleur et cachent entièrement le calice, une particularité propre au genre Calystegia qui la distingue d'emblée de Convolvulus. ^{3 4}

Taxonomie utile

Le nom accepté par Plants of the World Online reste Calystegia sepium (L.) R.Br., publié en 1810 à partir du basionyme Convolvulus sepium L., 1753. Quatre synonymes circulent encore dans les flores régionales, tous rattachés au même taxon accepté : ^{1 6}

• Convolvulus sepium L.
• Convolvulus maritimus Gouan
• Calystegia sepium var. maritima (Gouan) Choisy
• Calystegia sepium var. americana (Sims) Matsuda

Le genre Calystegia appartient à la sous-famille des Convolvuloideae, au sein des Convolvulaceae, aux côtés de Convolvulus et d'Ipomoea : les trois genres partagent des fleurs en trompette à cinq pétales soudés, mais se distinguent par la forme et la taille des bractéoles qui entourent le calice. ⁵

Habitat et répartition

L'aire native de Calystegia sepium couvre l'Europe, l'Asie tempérée, l'Afrique du Nord et l'Amérique du Nord, ce qui en fait l'une des rares Convolvulaceae véritablement circumboréales. L'espèce occupe les haies champêtres, les lisières, les berges de cours d'eau et de fossés, ainsi que les prairies humides et les terrains remaniés sur sol frais et fertile. Sur ce type de sol, en haie ou en bord d'eau, le rhizome progresse de plusieurs mètres en une saison ; sur un sol sec et compacté, la croissance ralentit nettement, loin de l'humidité qu'il recherche. ^{1 2}

Naturalisée bien au-delà de son aire native, la plante pousse aujourd'hui dans la quasi-totalité des États-Unis continentaux, où plusieurs juridictions la classent comme adventice nuisible, ainsi qu'en Australie et sur diverses îles tempérées. NC State Extension la juge d'ailleurs « inadaptée au jardin d'ornement » en raison de sa vigueur et de ses substances allélopathiques, qui freinent la croissance des plantes voisines. ³

Cycle et reproduction

La floraison s'étale de juin à septembre, portée par des fleurs hermaphrodites pollinisées par les abeilles et certains lépidoptères. Chaque fleur ne dure qu'un jour, mais leur succession continue sur toute la belle saison entretient un flux constant de butineurs le long des haies colonisées. ²

La dispersion repose sur deux voies complémentaires. Les graines, produites après pollinisation, germent en un à trois mois lorsqu'elles reçoivent un peu de fraîcheur ; mais c'est surtout le rhizome blanc et traçant qui assure l'essentiel de la propagation, capable de reformer une plante entière à partir d'un fragment de quelques centimètres laissé en terre. ^{2 3}

Faute d'un arrachage complet, chaque fragment de rhizome resté en terre relance la colonisation à lui seul, même sans nouvelle germination de graine. ³

Usages et risques

L'usage principal reste marginal et traditionnel. Plants For A Future signale les jeunes pousses et la racine cuite comme comestibles, avec un goût sucré lié à leur teneur en amidon, mais déconseille une consommation régulière en raison de l'effet purgatif marqué de la racine, utilisée en herboristerie ancienne comme diurétique et fébrifuge. ²

Calystegia sepium ne figure pas parmi les plantes toxiques répertoriées pour les chats ou les chiens. Une ingestion volontaire en grande quantité reste risquée pour le bétail : Plants For A Future documente un effet purgatif marqué de la racine, capable de provoquer des troubles digestifs. ²

Le risque principal reste horticole et agricole plutôt que sanitaire : le rhizome traçant et le feuillage dense étouffent rapidement les plantes hôtes et concurrencent les cultures voisines, ce qui vaut à l'espèce un statut d'adventice nuisible dans plusieurs juridictions nord-américaines. ³

Variétés, confusions et plantes proches

Calystegia sepium n'a pas de cultivar horticole reconnu : c'est une plante spontanée, jamais sélectionnée pour l'ornement, à l'inverse de certains volubilis de jardin du genre Ipomoea. ²

La confusion la plus fréquente concerne le liseron des champs (Convolvulus arvensis), aux fleurs bien plus petites et à bractéoles réduites, éloignées du calice qui reste visible. Une deuxième confusion, plus fine, oppose Calystegia sepium à Calystegia silvatica (Kit.) Griseb. : ce dernier porte des bractéoles arrondies qui se chevauchent à la base, alors que celles de C. sepium restent nettement distinctes l'une de l'autre. ⁴

Ces deux repères, taille de la fleur et forme des bractéoles, restent plus fiables que la couleur seule : les formes roses de Calystegia sepium existent et peuvent semer le doute avec d'autres liserons à fleurs teintées.

Sources principales

• Plants of the World Online / Kew, Calystegia sepium (L.) R.Br.
• Plants For A Future, Calystegia sepium
• NC State Extension Plant Toolbox, Calystegia sepium - hedge bindweed
• Go Botany / Native Plant Trust, Calystegia sepium - hedge bindweed
• Integrated Taxonomic Information System, Calystegia sepium (L.) R.Br.
• Tela Botanica / eFlore bdtfx, Calystegia sepium (L.) R.Br.
• USDA PLANTS Database, Calystegia sepium (CASE13)