オオトウワタ (Asclepias syriaca, L. 1762)

基本情報

オオトウワタ （Asclepias syriaca L., 1762）は、キョウチクトウ科トウワタ属の地下茎を持つ多年草です。リンネが1762年に記載し、Plants of the World Onlineもこの二名法を受容名としています。 ^{1 9}

北米のオオカバマダラを支える主要な食草でもあります。メキシコで越冬する成虫から検出されたカルデノリドの 85～92％ が、この植物に由来するとされています。 ⁹

属名 Asclepias はギリシャ神話の医神アスクレピオスにちなみ、同属植物の伝統的な薬用を反映しています。種小名 syriaca は古い地理的な取り違えによるもので、実際の原産地は近東ではなくカナダ南部と米国東部です。 ^{3 9}

種子の先端には白く絹のような毛がつき、袋果が開くと現れます。フランス語で「綿の草」を意味する名はこの毛にちなみ、かつて救命胴衣の詰め物にも使われました。同地の「インコの草」という地方名は、種子を食べる鳥との関わりを示すものです。 ⁷

見分け方

花のない時期も、傷からにじむ 白い乳液 が目印になります。茎は通常1本で直立し、柔毛があります。対生する卵形から長楕円形の葉は 20 cm に達し、葉脈は赤みを帯びることが多く、裏面はビロード状です。草丈は通常 90～150 cm で、条件によっては 240 cm に達した記録もあります。 ^{3 9}

上部の葉腋には密な散形花序がつき、しばしば下向きに垂れます。香りのある 桃色から淡紫色 の花を100個ほどつけることもあり、各花には属に特徴的な5本の角状突起があります。開花は 6～8月 です。 ^{3 2}

受粉後にできる 灰緑色でいぼ状の突起を持つ袋果 は直立し、長さは 5～10 cm です。熟すと割れて、長い絹毛を持つ扁平な種子を放ちます。種子は風で遠くへ運ばれ、横へ伸びる地下茎による拡大とともに、孤立した株よりも密な群落を作りやすくしています。 ^{2 5}

分類のポイント

18世紀の記載以来、この植物には多くの学名が与えられました。次の異名や型名は、現在Plants of the World Onlineが受容する Asclepias syriaca にまとめられています。

• Asclepias cornuti Decne.：この種の異名。
• Asclepias kansana Vail：この種の異名。
• Asclepias intermedia Vail：この種の異名。
• Asclepias illinoensis Michx. ex Steud.：この種の異名。
• Asclepias syriaca f. inermis J.R.Churchill：袋果にとげ状突起のない型。
• Asclepias syriaca f. leucantha Dore：白花の型。

異名のうち Asclepias cornuti は、19世紀の欧州の植物誌で、導入されたこの植物を指す名として長く用いられました。現在はリンネによる Asclepias syriaca が安定した学名の基準です。 ¹

生息地と分布

カナダ南部から米国東部の広い範囲が自生域で、西はロッキー山脈まで及びますが、プレーリーの最も乾いた地域は含みません。荒地、乾いた草地、道端、鉄道沿いの斜面など、日当たりと水はけのよい場所に生育します。 ^{1 9}

17世紀に観賞用、蜜源用、繊維用として欧州に導入され、特に中欧と東欧で広く帰化しました。2017年からEUの侵略的外来種リストに掲載され、フランスを含むEU加盟国では輸入、販売、意図的な植栽が禁止されています。 ^{9 8}

北米では送粉昆虫やオオカバマダラにとって貴重な資源である一方、欧州では規制対象の侵略的外来種です。同じ植物でも、原産地と導入先では生態上の位置づけが異なります。 ⁹

生活環と繁殖

蜜の豊富な花は、気候に応じて 6～8月 に咲き、主に マルハナバチ が送粉します。ミツバチは同じ株の花を続けて訪ねることが多く、繁殖に必要な他家受粉に結びつきにくいため、マルハナバチのほうが有効な送粉者になります。 ⁹

袋果は秋までゆっくりと成熟してから裂け、絹毛のある種子を放ちます。風に乗った種子は、ときに親株から遠くまで運ばれます。 ^{5 2}

種子による繁殖に加え、密に伸びる 地下茎 でも空間を占め、短期間に大きな群落を作ります。原産地でも隣接する畑へ広がると問題視されることがあります。園芸では 低温処理した種子の播種 、地下茎の分割、株元の挿し芽で増やします。 ^{6 3}

利用と注意点

オオカバマダラの幼虫は、北米でこの植物を主要な食草の一つとして利用します。メキシコで越冬する成虫のカルデノリド分析では、その 85～92％ が他のトウワタ類ではなくこの1種に由来するとされています。 ⁹

全草に 強心配糖体（カルデノリド） があり、猫、犬、馬、家畜が食べると有毒です。多量の摂取では命に関わる不整脈を起こすおそれがあります。人では乳液が皮膚や眼を刺激し、摂取によって主に消化器症状が生じます。 ^{4 3}

北米の一部では、若い芽、花芽、未熟な袋果を十分加熱し、少量食べる伝統があります。先住民は茎から織物用の繊維を取り、第二次世界大戦中には種子の毛が断熱用の詰め物に使われました。 ^{6 5}

品種・類似種・近縁種

野生型に近い植物で、定着した園芸品種は多くありません。袋果にとげ状突起がない forma inermis と、桃色ではなく白い花を咲かせる forma leucantha は、広く流通する品種というより収集家向けの型です。 ¹

似た植物ではトウワタ（Asclepias curassavica）に注意が必要です。これもオオカバマダラの食草ですが、熱帯アメリカ原産で温帯の冬には耐えません。常緑の葉はオオカバマダラの寄生生物を次の季節まで残しうる一方、オオトウワタは毎冬落葉してその循環を断ちます。 ⁹

北米の近縁種には、橙色の花を咲かせ目立つ乳液のない Asclepias tuberosa や、湿地に生える Asclepias incarnata もあります。送粉昆虫にとって同様に有用ですが、欧州での規制上の扱いは同じではありません。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Asclepias syriaca L.
• Missouri Botanical Garden PlantFinder, Asclepias syriaca
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Asclepias syriaca
• ASPCA, トウワタ類の毒性
• USDA PLANTS Database, Asclepias syriaca 植物情報
• Plants For A Future, Asclepias syriaca
• Tela Botanica / eFlore, Asclepias syriaca L.
• INPN / MNHN, Asclepias syriaca L.
• Wikipedia EN, Asclepias syriaca