サルスベリ (Lagerstroemia indica, L. 1759)

基本情報

サルスベリ（Lagerstroemia indica L., 1759）は、ミソハギ科サルスベリ属の落葉低木または小高木です。POWOは、リンネが1759年に公表したこの二名を受容名としています。 ¹

フランス語名にはライラックを意味する語が含まれますが、ライラック属（Syringa）との近縁関係はありません。密に集まる色鮮やかな円錐花序が似ているためです。属名Lagerstroemiaは、18世紀にこの植物をリンネに送ったスウェーデン東インド会社の役員Magnus von Lagerströmにちなみます。種小名indicaはインド原産という古い認識の名残で、実際の自生域は主に中国南部やヒマラヤにあります。 ²

見分け方

成木の大きさは品種と気候で変わります。NC Stateは、しばしば株立ちになる高さ1.8〜9 mの落葉低木または小高木と記載しています。RHSでは温帯の成木を4〜8 m、Missouri Botanical Gardenでは多くの品種を1.8〜7.6 mとしています。夏が長く暑いほど分枝が増え、最終的な樹高も高くなります。 ^{2 3 4}

花のない時期は樹皮を観察すると見分けやすくなります。滑らかな淡褐色、灰色、シナモン色の樹皮が、成長した木では斑状に剥がれ、冬にも観賞できます。NC StateとMissouri Botanical Gardenがともに挙げる特徴です。若木では3〜5年間ほど滑らかな緑色の樹皮が続き、その後に剥離が始まります。対生する厚みのある葉は夏に鮮緑色で、秋には黄、橙、赤に変わります。 ^{2 4}

枝先には長さ15〜45 cmの大きな円錐花序がつきます。花弁はクレープ紙のように縮れ、英名Crape myrtleはこの質感に由来します。開花期は7〜9月で、品種によって白、桃、赤、紫の花が見られます。 ^{3 2}

分類のポイント

アジアとオセアニアに数十種を含むサルスベリ属のうち、温帯の観賞園芸で最も広く栽培されるのがLagerstroemia indicaです。ワシントンの国立樹木園では1962年から、樹皮の色合いが鮮明な日本産のLagerstroemia faurieiと交配し、うどんこ病への抵抗性と豊かな花つきの両立を図ってきました。 ⁸

文献や園芸流通では、次のような型や歴史的な学名が見られます。

• Lagerstroemia indica f. alba (G.Nicholson) Rehder（白花型の名称）
• Lagerstroemia indica var. grafii S.Yadav（変種名）
• Lagerstroemia elegans Wall. ex C.Presl（歴史的名称）
• Lagerstroemia chinensis Lam.（歴史的名称）

NatchezやTuscaroraという販売名は、純粋なLagerstroemia indicaではなく、indica x faurieiの交雑品種を指します。ラベルの完全な学名と品種名を確かめなければ、購入した木にうどんこ病への抵抗性があるとは限りません。 ^{1 8}

生息地と分布

自生地の範囲はヒマラヤ中央部から中国南部、インドシナ、フィリピン、日本に及びます。低地の開けた草地や崖、林縁などに生育します。 ^{5 2}

スウェーデン東インド会社によって早くから園芸に導入され、その後、地中海沿岸から北米まで、夏の暑い地域に広まりました。日当たりと水はけのよい土を好み、粘土、壌土、砂質土、石灰質の土にも対応します。 ²

米国南東部では、自生地に似た高温多湿の気候のもと、道路沿いや林縁に帰化し、地域のInvasive Plant Atlasに掲載されています。フランス本土では夏が比較的涼しいためこのリスクは抑えられ、同様の侵略的な扱いは記録されておらず、庭の観賞植物として栽培されています。 ⁹

生活環と開花

夏の花はその年に伸びた枝につきます。古い枝に咲く低木と違い、冬の終わりに剪定しても将来の花芽をすべて切り落とすことにはなりません。Clemson HGICは、よく行われる有害な剪定を避けるため、この性質を重視しています。 ⁷

幹を大きく切り詰める強剪定は、花を増やす方法ではありません。Clemson HGICによると、剪定しない木も毎年切り詰める木と同程度に咲きます。「crape murder」とも呼ばれる切り詰めは、密で弱い徒長枝を生じさせ、樹形を長く損ないます。 ⁷

夏の暑さが続くと、7月から初秋まで約100日間咲き続けることがあり、中国名の「百日紅」にもつながっています。花後には小さな褐色の蒴果ができ、冬にも残ることがあります。園芸生産では夏に8〜15 cmの半木質化した枝を採って挿し木にします。実生も可能ですが、名前のついた品種の性質は忠実には再現されません。 ^{2 5}

利用と注意点

庭では観賞樹として、冬の樹皮を楽しむ独立木、自然な生垣、街路樹などに使われます。小型品種はテラスの大鉢にも向きます。長い夏の花期にはハチやチョウが訪れ、落葉性の木本低木としては長く花を楽しめます。 ^{3 2}

ASPCAはLagerstroemia indicaを、猫・犬・馬に対して非有毒と分類しています。偶発的に摂取した場合の有害な影響は報告されていません。 ⁶

近年の品種でNC Stateが挙げるのは、深刻な病害より、アブラムシ、カイガラムシ、湿気による葉の斑点、アルカリ性の強い土での鉄欠乏性黄化など、栽培上の問題です。うどんこ病は依然として主な障害ですが、とりわけLagerstroemia faurieiと交配していない型で問題になります。 ²

品種・類似種・近縁種

温帯で広く販売される国立樹木園の交雑品種は、アメリカ先住民の部族名にちなんで命名されています。Natchezは鮮明なシナモン色の樹皮とうどんこ病への抵抗性を備え、独立木の候補になります。Tuscaroraは同様に丈夫な枝ぶりにコーラルピンクの花をつけ、Muskogeeは淡い藤色で暑い地域の花色を広げます。白花のAlbaは異名Lagerstroemia indica f. albaに対応し、交雑品種より原種に近い型です。 ^{8 1}

購入時には原種かindica x faurieiの交雑品種かを確かめるとよいでしょう。花はよく似ていますが、交雑品種は葉の湿りに強く、夏の終わりにも健全な葉を保ちやすい傾向があります。 ²

大きな花序をつける夏の低木との取り違えにも注意します。キョウチクトウ（Nerium oleander）は厚い常緑葉をもち、家畜や伴侶動物に有毒です。ブッドレア（Buddleja davidii）は複数の地域で侵略的外来種に分類されます。サルスベリは、剥がれる樹皮と縮れた花弁によって見分けられます。 ³

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Lagerstroemia indica L.
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Lagerstroemia indica
• Royal Horticultural Society, Lagerstroemia indica (crape myrtle)
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Lagerstroemia indica
• Plants For A Future, Lagerstroemia indica
• ASPCA, Crape Myrtle (Lagerstroemia indica) toxicity entry
• Clemson HGIC, Crape Myrtle Pruning
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Lagerstroemia 'Natchez'
• Invasive Plant Atlas of the United States, Lagerstroemia indica