Tépezcohuite (Mimosa tenuiflora, (Willd.) Poir. 1810)

基本情報

Mimosa tenuiflora （Mimosa tenuiflora (Willd.) Poir., 1810）はマメ科オジギソウ属の刺のある高木または低木です。メキシコでは Tépezcohuite 、ブラジルでは Jurema preta と呼ばれます。厚い赤褐色の樹皮が目立ち、伝統的な傷の手当て用として幹径 20〜30 cm の木から採取されます。全体の樹形よりも、この樹皮が識別の有力な手がかりです。最初にWilldenowがアカシア属として記載し、1810年に Jean Louis Marie Poiret がオジギソウ属へ移しました。POWOは現在この学名を受容しています。 ^{1 2}

現地名tépezcohuiteは、ナワトル語の tepuztli（鉄）と cuahuitl（木）に由来するとされ、材の硬さや乾燥樹皮の赤みを表す可能性があります。ブラジルのjurema pretaは同じ木を指し、北東部の先住民は植民地時代から樹皮や根を儀礼用の飲み物に用いてきました。 ⁴

見分け方

刺の多い枝とやや傾いた幹を持ち、一般に高さ 4〜6 m 、幹径 20〜30 cm になります。樹冠はまばらで不規則です。材は緻密で耐久性があり、現地で薪や木炭に使われます。 ³

葉は多数の小葉からなる二回羽状複葉で、オジギソウ属に広く共通する形です。白く香る花は葉腋に緩い円筒状の穂をつくります。開花期は北半球で 11月から6〜7月 、南半球では主に 9月から1月 です。 ³

厚い赤褐色の樹皮は、樹冠の形よりも野外での識別に役立ちます。伝統的な薬用のため、幹や根から採取されます。若枝には短く鋭い刺があり、識別時にも採取時にもすぐ目につく特徴です。 ⁴

分類と名前

受容名 Mimosa tenuiflora (Willd.) Poir. の基礎異名は、Willdenowがアカシア属として発表したものです。Benthamが1875年に発表し、後に異名とされた Mimosa hostilis Benth. は、現在も「Mimosa hostilis root bark」の表示などで流通し、オンラインの取引では受容名以上によく使われます。 ^{1 2}

分類上の受容名と古い流通名が併存することが、名前の混乱につながっています。Mimosa hostilis と Mimosa tenuiflora の表示がついた樹皮は、異なる植物ではなく同じ種に由来します。

生息地と分布

メキシコ南部を北限として、エルサルバドル、ホンジュラス、パナマ、コロンビア、ベネズエラ、ブラジル北東部へ自生域が続きます。 ^{1 4}

主な生育地は乾燥林と カアチンガ で、後者はブラジル北東部に特徴的な半乾燥地の植生です。特に、深くしばしばアルカリ性の沖積土に成立する二次植生へ入り、海面付近から標高約 1,000 m まで見られます。 ³

自生域外で生育できるのは熱帯・亜熱帯の気候に限られます。霜は致命的で、フランス本土などの温帯では帰化を妨げる条件となり、そのような地域で侵入植物になった記録はありません。 ³

生活環と繁殖

窒素固定をする先駆植物で、乾季の後に葉が十分に戻るより先に開花することがよくあります。マメ科のミモソイド群に特徴的な平たく節のある豆果をつけ、水を通しにくい硬い種皮の種子を放出します。 ³

この物理的な休眠のため、自然のままでは発芽が進みにくくなります。栽培では 種皮を機械的に傷つける処理 や、まく前の浸水処理で発芽が改善し、通常は処理後1〜3週間で芽が出ます。活着すると若木は速く育ち、初期の枝からすでに刺が見られます。

利用と注意点

樹皮はメキシコで数世紀にわたり、傷、熱傷、皮膚の不調の手当てに使われてきました。タンニン量を標準化した樹皮抽出物のハイドロゲルを用いる無作為化臨床試験では、8週間後に静脈性潰瘍の面積が 92％ 縮小し、伝統利用を裏付ける結果が得られています。 ^{6 5}

樹皮から単離したアラビノガラクタンは、試験管内で皮膚の線維芽細胞の増殖を促します。臨床で見られる創傷治癒を説明し得る分子機構です。1984年にメキシコ市近郊のガスターミナルで起きた爆発では、数千人の熱傷患者の処置に樹皮が広く使われ、植物への科学的関心が再び高まりました。 ^{7 4}

根と樹皮には N,N-ジメチルトリプタミン（DMT） などのインドールアルカロイドも含まれ、ブラジル北東部でアフリカ系文化と先住民文化が融合した儀礼の伝統 Culto da Jurema で使われてきました。一方、種子と新鮮な葉には、妊娠した反すう家畜への 催奇形性 があります。妊娠後期にこの植物を摂取した母獣から生まれた子ヤギや子ヒツジで、口唇裂や眼の異常などの先天奇形が対照研究に記録されています。開花・結実期に群れを遠ざけないと、妊娠個体が豆果や若い芽を食べ、胎子にこうした異常が起こるおそれがあります。 ^{8 9}

法的な扱い・類似種・近縁種

樹皮や根の法的な扱いは国によって大きく異なります。染色、かご細工、皮膚の手当て用としては多くの法域で販売が認められます。一方、含有する DMT はフランスを含む多くの国で規制物質とされ、植物自体が流通していても、成分の抽出や摂取は違法となる場合があります。 ⁴

最も多い混同は別種との取り違えではなく、同じ種の異名 Mimosa hostilis との混同です。よりまれには、刺や葉が表面的に似る別のjurema、特にjurema brancaと呼ばれる Mimosa ophthalmocentra と混同されます。後者の樹皮は薬用としての需要がより低いものです。樹皮や根の名称を確かめるには、流通名より受容学名 Mimosa tenuiflora のほうが確かな基準になります。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Mimosa tenuiflora (Willd.) Poir.
• International Plant Names Index, Mimosa tenuiflora (Willd.) Poir.
• Useful Tropical Plants Database, Mimosa tenuiflora
• Wikipedia (EN), Mimosa tenuiflora
• Albuquerque, 2006, カアチンガの薬用植物の知識, Journal of Ethnobiology and Ethnomedicine
• Rivera-Arce et al., 2007, Mimosa tenuiflora樹皮抽出物による静脈性下腿潰瘍の治療, Journal of Ethnopharmacology
• Zippel et al., 2009, Mimosa tenuiflora樹皮由来アラビノガラクタンと創傷治癒活性, Journal of Ethnopharmacology
• Medeiros et al., 2008, 妊娠ラットにおけるMimosa tenuiflora種子の催奇形性, Toxicon
• Pimentel et al., 2007, 反すう動物の奇形の原因となるMimosa tenuiflora, Veterinary Pathology