マグワ (Morus alba, L. 1753)

基本情報

マグワ（Morus alba L., 1753）は、クワ科クワ属の落葉果樹です。種小名のalbaは「白い」を意味し、多くの栽培型の淡色の果実を指すもので、葉の色ではありません。 ^{1 2}

中国中部・北部が原産で、朝鮮半島にも原産個体群があるとされることがあります。約5000年にわたりカイコBombyx moriの餌として育てられ、養蚕の広まりとともに自生域を越えて増殖されました。ヨーロッパやアメリカへの古い伝播と多様な園芸型は、この栽培史を反映しています。 ^{1 6}

見分け方

生長が速いマグワは、通常9～20 mの高さになり、同程度に枝を広げます。樹皮は灰色がかり、浅く裂けます。葉や枝が傷つくと乳液がにじむ点は、イチジクと同じクワ科らしい特徴です。 ^{2 3}

一つの木でも葉の形が大きく変わることが特徴です。勢いの強いひこばえや若枝では長さ30 cmに達し、深く丸みのある裂片に分かれることがあります。成熟した木の葉は普通5～13 cmで、切れ込みがなく、基部が心形で縁に鋸歯があります。幼い葉と成葉の違いが大きいため、一本の枝だけでなく木全体を見る必要があります。 ²

花は長さ1～3.5 cmの小さな単性の尾状花序となり、多くは雄花と雌花が別の木につきますが、両方をつける個体もあります。果実は長さ1～1.5 cmの複合果で、栽培型では白から桃色になり、野生型のような濃紫色は少数です。甘くても風味は淡泊なことが多く、クロミグワの濃い味わいとは異なります。 ²

分類のポイント

受容名のもとでMorus alba var. albaとMorus alba var. multicaulisの2変種が認められます。後者はかつて低い生け垣にして短く刈り込み、養蚕用の葉を効率よく得るために栽培されました。 ¹

地方名や園芸選抜の歴史が長いことから、植物学上の異名も数多くあります。

• Morus multicaulis Perr.（異名）
• Morus tatarica L.（異名）
• Morus lhou (Ser.) Koidz.（異名）
• Morus nigriformis (Bureau) Koidz.（異名）
• Morus italica Poir.（異名）
• Morus indica L.（異名）

同定の基準には、受容される学名Morus alba L.を用います。 ¹

生息地と分布

中国中部・北部の明るい森林や温帯の河畔林に自生し、朝鮮半島にも原産個体群があるとする報告があります。大陸性気候では約−25 °Cまでの寒さに耐え、USDAゾーン4～8に相当する耐寒性により、養蚕とともに亜熱帯を越え、温帯ヨーロッパから北米へ広まりました。 ^{1 2}

ほぼ全大陸で栽培地から逸出し、広く帰化しています。北米では道路沿い、都市の荒地、農地の縁などに生え、在来のアカグワMorus rubraと容易に交雑します。世代を重ねるとアカグワ固有の遺伝的特徴が薄れるため、米国では交雑が注視されています。オーストラリアの一部でも、雑草的に広がる可能性のある種として監視されています。 ^{3 7}

フランス本土の植物目録では、栽培後に局所的に帰化した植物として記録されます。南部にかつてあった養蚕施設の歴史を伝える存在です。 ^{4 5}

生活環と繁殖

春には目立たない尾状花序をつけます。特に知られるのは花粉放出の速さで、雄しべが投石機のように働き、蓄えた弾性エネルギーをわずか25マイクロ秒で解放します。花粉の速度は約610 km/h、音速のほぼ半分に達し、測定された植物の運動としては最速とされています。 ⁸

熟果を食べる鳥が、甘い果肉とともに含まれる種子を広く運びます。栽培では十分に木質化した枝の挿し木や、勢いのよい台木への接ぎ木を主に用います。種まきも可能ですが、親の品種より性質のばらつく子が生まれます。 ²

利用と注意点

歴史的にも主要な用途は飼料です。カイコBombyx moriが葉を好むことから、古代中国から地中海沿岸のヨーロッパへ、さらにスペインによる征服後の中南米へ養蚕が広まりました。葉はたんぱく質に富み消化もよいため、家畜の飼料にもなります。 ^{6 1}

熟果は甘く食用になり、地域によってシロップや飲料に加工されます。繊維質の樹皮は紙や織物にも利用されます。毒性は低く、げっ歯類の試験でも大きな危険は見られませんが、乳液や未熟果を食べると軽い消化器症状が出ることがあります。 ^{3 2}

約610 km/hで大量に放たれる花粉は、街路樹として植えられた都市の一部で呼吸器アレルギーの原因にもなります。 ²

品種・類似種・近縁種

園芸型は別種ではありません。枝垂れ型のPendulaは観賞用で、無結実型のFruitlessは米国の製糸業向けに作られ、後に歩道を果実で汚さない都市の日陰用樹木へと利用が移りました。multicaulis変種は短く刈り込む飼料用生け垣として意義があります。 ¹

よく似るクロミグワMorus nigraは、樹高が低めで樹冠が丸く、樹皮が厚く、葉はより濃色で両面に毛があります。果実も細長く、多汁で濃色です。北米ではMorus rubraとの交雑が、野外での同定をさらに難しくしています。 ²

• Morus nigraは濃色で多汁の果実をつけ、完熟前は酸味も強くなります。
• Morus rubraは北米在来のアカグワで、マグワとよく交雑します。
• Ficus caricaは乳液のある同じクワ科ですが、切れ込んだ葉の形が異なります。

浅く裂ける比較的滑らかな樹皮、変化に富む葉、白から桃色になる淡色の果実が、マグワを見分ける主な手がかりです。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Morus alba L.
• North Carolina State Extension, Morus alba 植物解説
• USDA PLANTS, Morus alba 種情報
• Tela Botanica / BDTFX植物目録, Morus alba L.
• INPN / MNHN, Morus alba L. 分類群情報
• Feedipedia, マグワ（Morus alba）
• Weeds of Australia / Lucidcentral, Morus alba L.
• Taylorほか（2006）, マグワの高速花粉放出（Sexual Plant Reproduction）