セイヨウシロヤナギ (Salix alba, L. 1753)

基本情報

セイヨウシロヤナギ（Salix alba L., 1753）は、ヤナギ科ヤナギ属の水辺に育つ高木です。低木状になる種の多いヤナギ属では、はっきりと高木の樹形をとる数少ない種の一つで、ヨーロッパの岸辺に最も広く見られる木の仲間に数えられます。 ^{1 5}

フランスの川や池、溝ではなじみ深い木で、河畔林を構成します。風で絹状の毛をもつ葉が裏返ると、明るい樹冠が銀色にきらめくため、遠くからも見分けられます。 ^{4 7}

見分け方

葉を観察すると、セイヨウシロヤナギの特徴がよく分かります。葉は披針形で、長さ5–10 cm、幅0.5–1.5 cm。表は銀緑色で、裏は白っぽく、明瞭な絹状毛に覆われます。この淡色の毛が、樹冠に特有の白っぽい印象を与えます。 ^{4 2}

春には直立した尾状花序をつけます。雄花序は黄色で花粉が多く、雌花序は緑色がかっています。雌雄異株で、雄花と雌花は別々の木につきます。花の受粉は、風よりも昆虫によって行われます。 ^{5 8}

成木の高さは通常10–25 mで、条件がよければ30 mを超えます。幹の直径が1 m近くになることもあり、老木の灰褐色の樹皮には深い裂け目が入ります。枝はしなやかで、型によって灰緑色から黄色がかった色になります。 ^{3 2}

分類のポイント

この種をリンネがSalix alba L.として記載したのは1753年です。大きな属であるヤナギ属は交雑しやすく、多くの種内分類名や園芸名が使われてきました。そのうちいくつかは、現在では異名にまとめられています。主な名称は次のとおりです。

• Salix alba var. vitellina (L.) Stokes（変種名）
• Salix alba var. caerulea (Sm.) Dumort.（変種名）
• Salix alba f. britzensis (Späth) C.K.Schneid.（品種階級の名称）
• Salix alba subsp. vitellina (L.) Schübl. & G.Martens（亜種名）

分類上の確かなよりどころは受容名のSalix albaです。VitellinaやBritzensisなどは色のついた枝を選抜した園芸品種で、別の植物種ではありません。また、セイヨウシロヤナギは折れやすい枝をもつヤナギと交雑し、Salix × fragilisを生じます。 ^{1 7}

生息地と分布

セイヨウシロヤナギの原産地はヨーロッパ、西・中央アジア、アフリカ北西部から中国北部に及びます。フランスの平地では、川や池、溝の岸に普通に見られ、河畔林や湿地の並木の一部をなします。 ^{1 4}

開けた適湿地に定着する先駆樹種です。攪乱された岸、沖積砂州、氾濫しやすい土地へよく入り込み、風に運ばれる軽い種子が湿った泥上で速やかに発芽します。旺盛な根は岸を固定し、侵食を抑えます。 ^{8 3}

観賞、土壌の固定、枝の生産のため広く植えられ、北米など原産地の外でも帰化しています。こうした導入先は、ユーラシアと北アフリカの自生域とは区別する必要があります。 ^{7 5}

生活環と繁殖

開花は春の早い時期で、しばしば葉の展開と重なります。雌雄異株のため、結実には雌株の近くに雄株が必要です。受粉した雌花序からは、その後、綿毛のあるごく小さな種子が放出され、風で散布されます。 ^{5 4}

若木のころを中心に生長が速く、早く定着する一方、材は軟らかく寿命は中程度です。ただし耐寒性は非常に高く、−30 °C程度の凍結や、ほかの木なら水没する一時的な増水に耐えます。 ^{2 7}

栽培では挿し木でとても容易に増やせます。晩冬に一年枝を湿った土へ挿すと、数週間で発根し、岸に打ち込んだヤナギの杭だけでも活着することがよくあります。実生はより繊細です。冠毛を備えた微小な種子は数日で発芽能力を失うため、熟したらすぐ適湿の土にまきます。 ^{6 2}

利用と注意点

岸の固定や湿地の並木として植えられ、頭状仕立てによって、かご編みや薪束に使うまっすぐな枝も生産されます。黄色や橙色の枝をもつ園芸型は、毎冬短く切り戻すと冬の庭を彩ります。Caeruleaの型からは、クリケットのバットに用いる淡色の材が得られます。 ^{2 6}

樹皮には苦い配糖体のサリシンが含まれ、アスピリンのもととなったサリチル酸がそこから導かれます。現代の薬の合成以前から、樹皮の煎じ液は発熱や痛みに用いられてきました。このサリシンとタンニンにより、樹皮と葉は大量では弱い毒性を示します。ウマやサリチル酸類に敏感な人では材や樹皮に注意が必要ですが、庭で危険な種とは考えられていません。 ^{6 5}

品種・類似種・近縁種

園芸品種は独立した種ではありません。VitellinaとBritzensisは冬の黄金色や橙赤色の枝、Argenteaはより銀白色の強い葉が特徴です。クリケット用のヤナギCaeruleaは淡色の材を得るため栽培され、Tristisはシダレヤナギを思わせる垂れ枝をもちます。 ²

よく間違えられる植物には、次のものがあります。

• Salix × fragilisは、指ではじくだけで枝がぽきりと外れる交雑種です。
• Salix babylonica（シダレヤナギ）は、長い枝がはっきり垂れ下がります。
• Populus nigra（ヨーロッパクロヤマナラシ）も水辺の木ですが、葉は幅広い菱形です。

葉裏の銀白色の絹状毛、早い時期の尾状花序、水辺の高木という樹形を合わせて見ると、Salix albaであることを最も確かに見分けられます。 ^{4 1}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Salix alba L.
• Royal Horticultural Society, Salix alba：セイヨウシロヤナギ
• Missouri Botanical Garden, Salix alba
• NC State Extension, Salix alba （セイヨウシロヤナギ）
• Encyclopaedia Britannica, セイヨウシロヤナギ（Salix alba）
• Plants For A Future, Salix alba
• USDA PLANTS Database, Salix alba L.
• Woodland Trust, セイヨウシロヤナギ（Salix alba）