セイヨウニワトコ (Sambucus nigra, L. 1753)

基本情報

セイヨウニワトコ（Sambucus nigra L., 1753）は、ガマズミ科ニワトコ属の落葉低木または小高木です。Elder、Black elderberry、ドイツ語のSchwarzer Holunderという名前でも知られます。リンネが記載し、以前はレンプクソウ科、さらにスイカズラ科に置かれたこともありますが、現在の分類ではガマズミ科です。フランス全土で普通に見られる植物です。 ^{↗ ↗}

林縁、生け垣、荒れ地に身近な本種は、食用資源となる低木としても親しまれます。クリーム色の大きな傘状の花序と黒い果実は、昔からシロップ、レモネード、ゼリー、ワインに使われてきました。こうした利用では、花も果実も食べる前に加熱するという原則が守られます。 ^{↗ ↗}

見分け方

識別では、まず樹形と葉に注目します。直立する茎の内部には柔らかな白い髄があります。葉は対生し、楕円形で縁に鋸歯があり、先のとがった5–7枚の小葉からなる複葉です。若枝の樹皮は滑らかな灰色ですが、古い株では裂け目が入ります。 ^{↗ ↗}

初夏、とくに6–7月に、強い香りの小さなクリーム色の花が集まります。大きく平らな傘状の散房花序は、直径20 cmほどになることがあります。エルダーフラワーと呼ばれるこの花が、料理用には先に収穫されます。 ^{↗ ↗ ↗}

夏の終わりには花に代わって小さな黒紫色の果実が垂れ下がる房を作り、熟すと光沢が出ます。通常は高さ2.5–6 mの茂った低木で、古木では9 m近い小高木になることもあります。幅は2–5 mほどです。 ^{↗ ↗}

分類のポイント

リンネは1753年にSambucus nigra L.として本種を記載しました。ニワトコ属の所属科は分類体系とともに何度も変わったため、古い文献ではレンプクソウ科やスイカズラ科という扱いが残っています。受容される学名を確かな基準にでき、いくつかの旧名は現在、異名としてまとめられています。

• Sambucus nigra var. laciniata L.、変種として発表された異名
• Sambucus nigra var. vulgaris Hayne、変種としての旧名
• Sambucus arborescens Gilib.、本種の異名
• Sambucus nigra f. porphyrophylla E.C.Nelson、品種階級での異名

Black LaceやGuincho Purpleなどの園芸名は、観賞向けの選抜を指し、別種や植物学上の変種ではありません。また、近縁でも草本であるSambucus ebulusと混同しないことも大切です。 ^{↗ ↗}

生息地と分布

原産はヨーロッパ、西アジアからイラン西部、アゾレス諸島を含む北アフリカです。フランスでは全地域で普通に見られ、林縁、生け垣、適度に湿った林、荒れ地に生えます。先駆植物で、建物の周囲、廃棄物の集まる場所、人に踏まれた場所など、窒素の多い土壌に現れやすい性質があります。 ^{↗ ↗}

速い生育と豊富な結実によって、新しい場所に効率よく定着します。果実を食べた鳥が遠くへ種子を運び、開けた土地にもすぐに生えます。日なたから明るい日陰まで適応し、土壌の種類もさまざまですが、適度な湿り気と肥沃さが保たれることが条件です。 ^{↗ ↗}

花と果実のために広く栽培され、自生域外でも帰化しています。そうした場所では生け垣や果樹園に植えられることもあります。導入された地域は、ヨーロッパ、西アジア、北アフリカの自生域とは区別して考える必要があります。 ^{↗ ↗}

生活環と繁殖

開花は初夏で、その年の枝にも前年以前の枝にも花がつきます。多数の昆虫によって花が受粉すると、夏の終わりから秋の初めに黒い果実の房が熟します。果実を食べる鳥が種子を散布し、自然の世代更新を支えます。 ^{↗ ↗}

生育は速く、切られた後も旺盛に芽を出します。冬に株元で切り戻すと古株を若返らせたり、生け垣の大きさを抑えたりできます。耐寒性も高く、約−25 °Cの凍結に耐え、毎冬落葉します。 ^{↗ ↗}

栽培では種まきまたは挿し木で増やします。低温湿潤処理後の実生は時間がかかり、発芽も不揃いです。一方、挿し木は非常に容易で、冬の休眠枝や夏の柔らかい枝が速く発根します。観賞品種の紫色の葉など、親株の特徴も忠実に保てます。 ^{↗ ↗}

利用と注意点

食用資源と観賞の両面で使われる低木です。クリーム色の花はシロップ、レモネード、揚げ菓子に、加熱した果実はゼリー、ジャム、ジュース、ワインになります。Black Laceなどの紫葉品種は、その観賞価値から自然樹形の生け垣や単植に使われます。 ^{↗ ↗}

利用時に重要なのは毒性です。生または未熟な果実、葉、茎、樹皮には、サンブニグリンなどの青酸配糖体が含まれ、食べると吐き気、嘔吐、下痢を引き起こします。これらは加熱で分解されるため、花と果実は必ず加熱し、生では食べません。同様に体調を崩す可能性がある子どもや動物の手や口が届かない場所に、生の果実を置くのが無難です。 ^{↗ ↗}

品種・類似種・近縁種

園芸品種は別の種ではありません。Black LaceとGuincho Purpleは細かく裂けた紫色の葉をもち、Aureaは黄金色の葉、Laciniataはパセリのように深く分かれた葉、Pulverulentaはクリーム色の斑が特徴です。いずれもSambucus nigraの園芸選抜です。 ^{↗ ↗}

見分けるうえで、とくに注意したいのは次の特徴です。

• Sambucus ebulusは冬に地上部が枯れる草本です。果実は上向きで、加熱しても有毒です。
• Sambucus racemosaは山地に生える近縁種で、円錐形の房に赤い果実をつけます。
• 若い枝の内部にある柔らかい白い髄も、ほかの生け垣の低木と区別するよい目印です。

対生する複葉、初夏の平らなクリーム色の花序、垂れ下がる黒い果実の房を合わせて見ることが、Sambucus nigraであることを確かめる最も確かな手がかりです。 ^{↗ ↗}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Sambucus nigra L.
• Royal Horticultural Society「Sambucus nigra：common elder」
• Missouri Botanical Garden, Sambucus nigra (European elder)
• NC State Extension, Sambucus nigra (Black Elderberry)
• Encyclopaedia Britannica, elderberry (Sambucus)
• Plants For A Future, Sambucus nigra
• Tela Botanica、eFlore BDTFX「Sambucus nigra L.」公式学名レコード60241
• INPN / MNHN–OFB「Sambucus nigra L., 1753」CD_NOM 120717、元の種情報ページ（Internet Archiveの2022年10月5日保存版）