イヌハッカ (Nepeta cataria, L. 1753)

基本情報

イヌハッカ（Nepeta cataria L., 1753）は、英語でキャットニップとも呼ばれるシソ科の芳香性多年草です。リンネが『Species Plantarum』で記載しました。POWOもこの受容名を認めており、大きな異名上の争いはありません。 ^{1 3}

種小名catariaは、猫を表すラテン語catusに由来し、古くから知られる猫への作用を示しています。英名catnipもcatと、ミントの仲間を指す古い語を組み合わせた名前です。 ^{4 6}

香りのある株は40 cm～1 mほどになり、枝分かれする茎に毛が密生して灰色を帯びます。葉をもむとミントとレモンを思わせる香りが立ち、同じ荒れ地に生えるセイヨウカキドオシよりも明瞭です。 ^{3 2}

所属するNepetaには、猫への作用がかなり弱い園芸植物もあります。たとえばNepeta x faasseniiは、香りよりも青紫の花を花壇で楽しむために栽培されます。イヌハッカは、この属を知る上で植物学的にも香りの点でも代表的な存在です。 ⁴

見分け方

直立する茎の断面は四角形で、細かな毛が密生し、シソ科らしい特徴を示します。心形に近い卵形の葉には粗い丸みのある鋸歯があり、表面は灰緑色、裏面は白っぽい綿毛に覆われます。葉の長さは約5～8 cmです。 ^{2 3}

小さな花は筒状の唇形で、白地に赤や紫の斑点が入ります。多数の花が輪生状に密集し、茎先に短い花穂をつくります。温帯での花期は6～9月で、セイヨウカキドオシより遅く咲きます。 ^{2 3}

株の高さは条件や年齢により30 cm～1 m、幅は30～60 cmです。まだ茂った姿や四角い茎がはっきりしない幼苗は、同じシソ科のMelissa officinalisやGlechoma hederaceaと見分けにくいことがあります。 ²

分類のポイント

Nepeta catariaはPOWOで受容されている名で、およそ250種のユーラシア産植物を含む属に置かれます。Nepetoideae亜科には、イヌハッカのほかミント、セージ、タイムも属します。 ¹

Tela Botanicaには、歴史的な異名としてCataria tomentosa Bubani、Cataria vulgaris Gaterau、Glechoma cataria (L.) Kuntzeなどが載っています。最後の名は、同じ科に属して四角い茎をもつGlechomaとの、かつての分類上の混同を示します。 ³

かつての植物学的変種Nepeta cataria var. citriodora Dumoulin ex Lej.は、現在の園芸品種Citriodoraに対応します。野生型よりも強いレモンの香りをもつ系統として選ばれています。 ^{3 4}

化学分析ではAとBという2つのケモタイプも区別されます。両者は単に一つの成分の多少だけでなく、異なるネペタラクトン異性体に富む点で異なります。この違いは、株ごとに香りの強さや猫への作用が変わる理由の一部です。 ⁷

生息地と分布

POWOが示す原産域は南ヨーロッパから日本の本州中部までで、モロッコ北西部にも離れた分布があります。薬用・観賞用として早くから導入され、北ヨーロッパ、北米、ニュージーランドに広く帰化しています。 ^{1 4}

フランスでは、ほぼ全土とコルシカ島の荒れ地、がれきのある場所、日当たりのよい岩場に自然に生えます。同国では、監視対象となる侵略的植物には分類されていません。 ³

導入先のアメリカとカナダでは、広域に帰化している植物とされています。乾燥ややせた土への耐性が、その定着を助けています。 ²

生活環と繁殖

春に発芽したイヌハッカは数か月でよく茂り、温帯では6～9月に開花します。受粉した花には小さな種子ができ、地面へ散ります。このため、翌季にこぼれ種から芽生えることがよくあります。 ²

花をよく訪れるのは長い舌をもつハナバチ類です。ミツバチ、マルハナバチ、Epeolus属とTriepeolus属の労働寄生性ハナバチ、Melissodes属、Megachile属などが含まれます。葉はSphinx eremitusをはじめ、いくつかのスズメガの幼虫の食草にもなります。 ²

栽培では、十分に育った株の株分け、春の種まき、花のない若い枝の挿し木で増やせます。中心がまばらになった古い株は、株分けにより若返らせることができます。 ²

利用と注意点

香りと作用を担う中心成分はネペタラクトンで、水蒸気蒸留により精油から得られるテルペノイドです。蚊、ハエ、ゴキブリ、シロアリへの忌避作用が報告されていますが、合成成分DEETと比べた効力は使い方によって変わります。 ⁴

猫はネペタラクトンと関連成分ネペタラクトールを、鋤鼻器ではなく嗅上皮で感知します。飼い猫の約70％に当たる個体が体をこすり、転がり、声を出す反応を5～15分ほど示します。感受性は複数の遺伝子に関わり、生後6か月未満の子猫には通常見られません。ヒョウ、ピューマ、サーバル、オオヤマネコ類などにも似た反応が見られます。 ^{6 4}

安全性について、ASPCAはイヌハッカを猫に有毒な植物とし、大量に食べると嘔吐や下痢が起こる可能性を挙げています。鎮静的になる猫も興奮する猫もいます。人には消化器の不調や発熱に対するハーブティーの伝統がありますが、近代医療とともに廃れてきた用途であり、多量の摂取を慎重に扱う必要は変わりません。 ^{5 4 8}

品種・類似種・近縁種

園芸品種Citriodoraは、野生型よりも柔らかくレモンらしい香りで区別できます。Nepeta catariaの名で流通する、主な安定した園芸品種です。 ⁴

見分ける際に比較したい植物には、次のものがあります。

• Nepeta x faassenii、青紫の花を花壇で楽しむ観賞用植物で、猫への作用はかなり弱いものです。
• Glechoma hederacea、同じシソ科で四角い茎をもちますが、低くはう姿で、イヌハッカのように直立して茂りません。
• Melissa officinalis、香りのある葉は似ていますがレモン系の香りで、猫への作用は記録されていません。

ネペタラクトンに反応しない猫の中には、Valeriana officinalisの根、Actinidia polygamaのつる、Lonicera tataricaの木に反応する個体もいます。これらは別の科の植物で、イヌハッカとは近縁でなくても同じような猫の反応を引き起こします。 ⁴

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Nepeta cataria L.
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Nepeta cataria
• Tela Botanica / eFlore BDTFX, Nepeta cataria L.
• Wikipedia EN, Catnip (Nepeta cataria)
• ASPCA, イヌハッカの毒性情報
• Encyclopaedia Britannica, catnip
• Perrucci et al., キャットミントによる室内塵性ダニの採餌行動への干渉、 Nepeta cataria
• Plants For A Future, Nepeta cataria
• Wikidata, Nepeta cataria