ヨルソケイ (Nyctanthes arbor-tristis, L. 1753)

基本情報

ヨルソケイ（Nyctanthes arbor-tristis L., 1753）はモクセイ科の低木または小高木で、同属の中で広く栽培される代表種です。Parijatやnight-flowering jasmineなどの名でも知られます。普通の栽培では2〜6 m、自由に育つと10 mに達することがあります。橙赤色の花冠筒部は、ソケイ属（Jasminum）の花にはない目印です。種小名arbor-tristisは「悲しい木」を意味し、夕暮れに開いて夜明け前に落ちる、はかない花を表しています。 ^{1 2}

フランス本土では温室以外で見る機会は少ないものの、国の目録にはフランス語名nyctanthe arbre-tristeやjasmin de nuitで登録されています。熱帯気候で本種に適したレユニオン島にも定着しています。 ⁵

見分け方

栽培下で多い樹高は2〜6 mで、気候が適し自由に伸びれば10 m近くになります。灰色の樹皮は粗く薄片状にはがれ、樹皮が滑らかな多くのジャスミン類との違いになります。 ^{4 3}

対生する単葉は長さ6〜12 cm、幅2〜6.5 cmで、上面のざらつく手触りは花がないときにも役立つ目印です。白い花冠は5〜8裂し、橙赤色の筒部を持ちます。花は2〜7個ずつ集まってつきます。 ^{3 4}

一つの花が咲くのは一夜だけです。夕方に開いて数時間香り、夜明けにはしおれて落ち、地面を白と橙色に彩ります。果実は褐色で平たく心形の蒴果となり、直径は約2 cmです。2室に分かれ、それぞれに種子を1粒だけ含みます。 ³

分類のポイント

1753年に公表されたNyctanthes arbor-tristis L.が、POWO/WCVPの受容名です。分類の見直しに伴って、次のような異名が生じました。

• Parilium arbor-tristis (L.) Gaertn.（学名の異名）
• Nyctanthes dentata Blume（学名の異名）
• Bruschia macrocarpa Bertol.（学名の異名）
• Scabrita scabra L.（学名の異名）
• Scabrita triflora L.（学名の異名）

古い分類ではクマツヅラ科に置かれた時期もありますが、現在はオリーブ、イボタノキ、ソケイ属などと同じモクセイ科です。Nyctanthes属には熱帯アジアの少数の種が属するものの、本種に並ぶ園芸利用を持つものはありません。 ^{1 8}

生息地と分布

ヒマラヤ東部とインド亜大陸のネパール、インドから、ミャンマー、タイ、カンボジア、ラオス、ベトナムなどの東南アジア大陸部、さらにスマトラ島やジャワ島へと自生域が広がります。落葉性の乾燥林や岩の多い丘陵に生育し、海面付近から標高1,500 mまで見られます。 ^{4 1}

芳香花と染料を求めて熱帯各地へ持ち込まれ、島嶼部の東南アジア、カリブ海地域、レユニオン島などのフランス海外領土にも定着しています。原産地以外では主に観賞用や宗教的な用途の植物で、侵略的外来種としての記録は確認されていません。 ^{4 5}

生活環と繁殖

晩夏から秋に咲くことが多く、実際の時期は気候で変わります。南アジアでは雨季と開花の最盛期が結び付くこともあります。西ベンガル州の州花で、花が一斉に咲く様子は、伝統的にドゥルガー・プージャの祭りの訪れを告げます。 ^{4 6}

半木質化した枝の挿し木は数週間で発根し、発芽が不規則な種まきに比べて速く確実です。強く切り戻した後も芽を出しやすいため、自然な樹形の生け垣として管理する際にも役立ちます。 ⁴

強い夜の香りからは、夕暮れや夜に活動する昆虫による受粉が示唆されます。ジャスミンなど、白く強く香る花にも共通する特徴です。蒴果の各室に1粒ずつ入る種子からも増やせますが、発芽が不規則で時間を要するため、栽培では挿し木が好まれます。 ⁴

利用と注意点

花冠の橙色の筒部にはニクタンチンが含まれます。サフランのクロセチンに近い色素で、絹や綿をサフラン色に染めるため使われました。東南アジアでは、仏教の僧衣の染色にも長く用いられてきました。 ⁴

苦い葉は、伝統薬として発熱、リウマチ、腸内寄生虫に用いられ、近年は抗マラリア作用や抗炎症作用に関する研究もあります。マウスの急性毒性試験で示された腹腔内投与の半数致死量は977 mg/kgです。全体として低い毒性とされていますが、猫、犬、人に特化した公表データはありません。 ^{7 4}

種子からはステロール類に富む淡黄色の油が得られ、樹皮には研究がまだ限られる配糖体が含まれます。欧米の保健当局が人の治療に用いる量を承認したことはなく、医療の管理なしで利用する際には慎重な判断が求められます。 ⁴

品種・類似種・近縁種

インドの園芸文献には、観賞用の「Karna-phool」と「Seeya Shrinagar」という2品種が挙げられます。ただし、現時点で国際的な植物学上の標準は確認されていません。 ⁴

香りがあり、ときに夜咲きのソケイ属（Jasminum）との混同がよく起こります。ただしソケイ属には、本種を特徴付ける橙赤色の花冠筒部と、対生するざらついた葉という組み合わせはありません。強い毒性を持つキョウチクトウ（Nerium oleander）とは、熱帯の観賞植物として使う点が共通するだけで、植物学上の近縁関係はありません。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Nyctanthes arbor-tristis L.
• International Plant Names Index, Nyctanthes arbor-tristis L.
• NParks Singapore FloraFaunaWeb, Nyctanthes arbor-tristis
• PROSEA / Pl@ntUse, Nyctanthes arbor-tristis
• INPN / MNHN, Nyctanthes arbor-tristis L., 1753
• Top Tropicals Plant Encyclopedia, Nyctanthes arbor-tristis（Parijat）
• PMC, Nyctanthes arbor-tristisの葉の生体内抗マラリア作用と急性毒性
• GBIF Backbone Taxonomy, Nyctanthes arbor-tristis L.