アメダマノキ (Phyllanthus acidus, (L.) Skeels 1909)

基本情報

アメダマノキ（Phyllanthus acidus (L.) Skeels, 1909）はコミカンソウ科コミカンソウ属の低木または小型の果樹です。リンネは1753年にAverrhoa acidaとして初めて記載しました。その後、植物学者Homer D. Skeelsが1909年にコミカンソウ属へ移し、現在の分類データベースが受容する学名となりました。^{2 1}

英名のStar gooseberryは、果実の横断面に見える6–8本の突出した稜を表します。Otaheite gooseberryとも呼ばれますが、ヨーロッパのスグリ類と近縁という意味ではなく、共通するのは果実の酸味です。現地では、この稜と密な房になった果実を見れば、より大きな果実が枝に単独でつくスターフルーツとの混同を避けられます。^{3 6}

見分け方

太く節の多い枝が密で横に広がる樹冠を支え、樹高は2–9 mになります。長さ15–30 cmの先端の小枝は脱落性で、葉と一緒に定期的に落ちます。一方、幹や主枝は一年を通して残ります。^{4 3}

互生する葉は卵形から披針形で、長さは2–7.5 cm。表面は鮮やかな緑色で、裏面はより淡色です。幅わずか3–5 mmの淡桃色から赤みを帯びた花が、枝や葉腋に密な房をつくります。このような花の集まりは、花粉を運ぶ昆虫に見つけられやすくします。^{6 3}

続いてできる果実は上下に平たく、6–8本の稜があり、幅は1.5–2.5 cmです。緑色から、完熟すると白に近い淡黄色へ変わります。ろう質で多汁、酸味の強い果肉が硬い核を包み、その中には4–6個の種子があります。枝に沿って果実が密な房をつくるため、稜を正確に数えなくても見分ける手がかりになります。^{3 4}

分類のポイント

受容名Phyllanthus acidusに至るまでには、いくつもの属への移動がありました。現在はコミカンソウ科に置かれていますが、文献で確認しておきたい主な異名は次のとおりです。

• Averrhoa acida L.、リンネが1753年に発表した基礎異名
• Cicca acida (L.) Merr.、旧来の属への組み合わせ
• Cicca disticha L.、文献に見られる異名

基礎異名に含まれるAverrhoa属は、現在の属と特に近縁ではありません。現在はスターフルーツなどが属する別科のカタバミ科を指します。それでも現在の分類データベースでは、Averrhoa acidaはPhyllanthus acidusと同じ種を指します。古い属名の組み合わせよりも、受容されている学名が安定した目安になります。^{1 2 8}

World Checklist of Vascular Plantsは、現在の組み合わせの記載をブラジルのパラー州由来のタイプ資料と結びつけています。これは命名発表に関する技術的な情報で、原産地を示すものとは区別が必要です。植物学・園芸資料の多くは、むしろマダガスカル原産説を支持しています。^{2 3}

生息地と分布

確定していない原産地について、最もよく引用される説はマダガスカルを挙げています。そこから東インド諸島へ広がり、インド洋を経てレユニオンやモーリシャスに達した後、太平洋へ広がったと考えられています。^{3 6}

ティモールからジャマイカへ導入されたのは1793年で、これをきっかけにカリブ海域と中央アメリカへ広まりました。その後、メキシコ南部の一部で帰化しましたが、現在の分布域の大半では、自生する種というより栽培果樹です。³

熱帯では、湿り気が保たれれば多様な土壌で生育し、土壌pHは5.5–7.5、エルサルバドルでは標高約900 mまで見られます。より乾いた亜熱帯気候ではフロリダ州タンパでも結実しますが、同地で在来種とも野生状態で帰化した種ともみなされていません。^{3 5}

生活環と繁殖

淡桃色の小花は主に春から夏に咲き、昆虫に受粉されてから、稜のある果実の房をつけます。気候が適していれば、通常5–10月にかけて結実します。⁶

実生では、まとまった初収穫までに3–4年かかることがよくあります。木質化していない枝の挿し木や取り木によって、この期間を短縮できます。より技術を要する接ぎ木は、主に集約度の高い商業生産で用いられます。³

先端枝が定期的に落ちて再び伸びることで、樹木の一年の周期が進み、花をつける場所も更新されます。枝がまとまって落ちる現象は、病気や水不足のしるしではなく、この種の正常な生活環によるものです。⁴

利用と注意点

酸味の強い果実は大量の生食には向かず、主に食用加工されます。地域に応じてジャム、シロップ、チャツネ、砂糖漬けや塩漬けの保存食になります。インドやインドネシアでは若葉も葉物野菜として調理されます。^{3 7}

熟した果実は猫、犬、馬に有毒とは記録されていません。一方、根と酸性の乳液は伝統的に下剤作用を持つとされ、マレーシアでは根が歴史的に毒を用いる行為と結びつけられてきました。この危険は特定の調製物に関するもので、熟果の通常の食用とは異なります。³

伝統医療では、葉をリウマチ性の痛みに対する湿布に使います。種子は下剤、根は利尿剤として利用されます。処理後の丈夫な木材は小さな実用品に用いられることもありますが、栽培の中心はあくまでも果実の収穫です。³

品種・類似種・近縁種

栽培される型の違いは、目立った植物学的な差よりも果実の酸味にあります。最も普及し主に加工される酸味の強い型と、東南アジアで生食されることもある酸味の弱い型が存在します。流通名は地域ごとに大きく変わるため、植える前に完全な学名を確認するとよいでしょう。³

近縁のユカン（Phyllanthus emblica）、別名アムラとの混同が最もよく起こります。ユカンの果実は滑らかで突出した稜がなく、アメダマノキの密な房とは違い、枝によりまばらにつきます。より離れた植物ではスターフルーツ（Averrhoa carambola）も混同され得ますが、果実がずっと大きく、横断面が整った星形になる点で区別できます。⁴

果実の大きさと枝上のつき方、稜の数、密な房をつくるかという特徴は、単なる流通名よりも、周囲の熱帯果樹からアメダマノキを見分ける確かな手がかりになります。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Phyllanthus acidus (L.) Skeels
• International Plant Names Index, Phyllanthus acidus (L.) Skeels
• Purdue University NewCROP, Morton, Otaheite Gooseberry（アメダマノキ）
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Phyllanthus acidus
• Florida Plant Atlas, Phyllanthus acidus
• Monaco Nature Encyclopedia, Phyllanthus acidus
• Fruitiers.org, Phyllanthus acidus（アメダマノキ）
• USDA GRIN Global Taxonomy, Phyllanthus acidus (L.) Skeels