スターフルーツ (Averrhoa carambola, L. 1753)

基本情報

スターフルーツ （Averrhoa carambola L., 1753）は、ゴレンシ とも呼ばれるカタバミ科ゴレンシ属の果樹です。属名は 12世紀 のアンダルシアの医師・哲学者アヴェロエスにちなみ、リンネが属を記載した際に献名しました。 ^{7 6}

果実は カランボラ とも呼ばれます。英語のstar fruitに由来する通称は、その横断面を表しています。軸に直角に切ると 5～6本の角をもつ星形 が現れ、市場でも庭でもすぐ分かる目印になります。 ³

見分け方

丸い樹冠と垂れがちな枝をもつ Averrhoa carambola は、常緑の小高木または低木です。熱帯では通常 高さ5～12 m になりますが、温帯の鉢栽培ではかなり小さく育ちます。 ^{3 2}

柔らかな緑色の羽状複葉には、卵形の 小葉が5～11枚 つきます。接触や光に敏感で、夜間や刺激を受けた後に小葉が閉じます。この就眠運動はカタバミ属 Oxalis など、ほかのカタバミ科にも見られます。 ³

葉腋に咲く小さな鐘形の花は 長さ6～10 mm。淡紫色から紫色の縞 が入り、縁は白っぽくなります。安定した熱帯気候ではほぼ一年中咲き続けます。細長い実は 5～6本の稜 が突き出し、熟すと蝋質の黄橙色となり、通常 長さ8～15 cm です。果肉は品種と熟度により、強い酸味からほのかな甘味まで変化します。 ^{2 3}

分類のポイント

小型の草本であるカタバミ属 Oxalis が目立つカタバミ科の中で、Averrhoa carambola は木本の一つです。同科には木本の Sarcotheca 属もあり、草本を中心とする科の中で特異な位置を占めます。 ⁷

知っておきたい主な植物学上の異名は、次のとおりです。

• Averrhoa acutangula Stokes（異名）
• Averrhoa pentandra Blanco（異名）

同定に使う受容学名は Averrhoa carambola で、1753年にリンネが記載 しました。栽培される最も近い仲間のキュウリノキ（Averrhoa bilimbi）は同じ属ですが別種で、果実の酸味がはるかに強い植物です。 ^{1 6}

生息地と分布

原産地と推定されるのはインドネシアの ジャワ島 です。POWOは自生域をジャワ島中部・東部から マルク諸島 までとしています。湿潤な森林や林縁の砂壌土に自生し、標高は約 1200 m まで及びます。 ^{1 2 6}

東南アジアで数世紀にわたり栽培された後、フロリダ、ブラジル、イスラエル、インド、中国、台湾、オーストラリア、レユニオンなどのフランス海外県を含む熱帯・亜熱帯へ広がりました。耐寒性の目安は USDA 10～12 で、-2 °C を下回る霜でも枯れます。フランス本土では、温室や保護した大鉢を使わない露地栽培は困難です。 ⁸

長い栽培の歴史があるため、地域ごとの由来の判断には注意が必要です。ジャワ島以外で見つかった集団は、古い果樹園や栽培から逸出した木である可能性があり、その場所が厳密な意味での自生域とは限りません。 ^{1 7}

生活環と繁殖

安定した熱帯環境では開花がほぼ途切れず、年に最大 4回 の収穫期を迎えることがあります。涼しい地域では主に春と夏に咲きます。1本でも結実できますが、昆虫による 他家受粉 で実つきが大きく改善します。 ²

開花から成熟までは約 2～3か月 です。接ぎ木苗 は 1～2年 で実をつけ始めるのに対し、実生苗は 3～8年 かかります。この違いから、商業栽培では種まきより接ぎ木や取り木が選ばれます。 ²

利用と注意点

果樹としての利用が中心で、果実は皮ごと生食するほか、酸味に応じてジュース、ジャム、ピクルスに加工します。甘い品種はそのまま、酸味の強いものは主に漬物や搾り汁に使われます。シュウ酸を含む酸っぱい果汁には、衣類の染み抜きや真鍮磨きという家庭での用途もあります。 ²

特に注意が必要なのは 腎不全のある人 です。ペットでの毒性報告はありませんが、果実には 可溶性シュウ酸塩 と固有の神経毒 カランボキシン が含まれます。通常は健康な腎臓で濾過されるこの物質は、神経系のグルタミン酸受容体の作動薬として働きます。透析患者や腎不全患者が果実や果汁を摂ると、しゃっくり、意識混乱、けいれんを起こすことがあり、死亡例も報告されています。 ^{4 5}

品種・類似種・近縁種

流通品種は主に、甘味が強く酸味の少ない系統と、酸味のある系統に分けられます。Arkin は明瞭な稜をもちフロリダで広く植えられ、Fwang Tung や Dah Pon は東南アジア由来のより酸味のある選抜系統として挙げられます。苗を買う前には接ぎ木か確認するとよいでしょう。接ぎ木苗は1～2年で結実し、実生苗の3～8年より早く、表示された品種どおりの実を期待できます。 ²

近縁の Averrhoa bilimbi、キュウリノキ との違いも大切です。キュウリノキの実は円筒形で明瞭な稜がなく、はるかに酸っぱく、断面は星形になりません。黄色い蝋質の皮をもつほかの熱帯果実と迷った場合も、果軸に直角に切るとスターフルーツ特有の星形が確認できます。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Averrhoa carambola L.
• Plants For A Future, Averrhoa carambola
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Averrhoa carambola
• Mutoほか、PMC、腎機能障害患者におけるスターフルーツの神経毒性
• Carvalhoほか、スターフルーツの神経毒性の解明
• USDA GRIN Global Taxonomy, Averrhoa carambola L.
• Integrated Taxonomic Information System, Averrhoa carambola L.
• INPN、Averrhoa carambola（スターフルーツ）の種情報