コロラドトウヒ (Picea pungens, Engelm. 1879)

基本情報

コロラドトウヒ （Picea pungens Engelm., 1879）は、マツ科トウヒ属の多年生針葉樹です。プンゲンストウヒ とも呼ばれ、ロッキー山脈中央部の標高1,800–3,050 mに自生します。種小名は「刺す」を意味するラテン語 pungens に由来し、特別な香りではなく、硬く鋭い針葉を表しています。 ^{1 6}

発見者の Charles Christopher Parry は、1862年 にコロラド州のPikes Peakで本種を見つけました。George Engelmannは初めに Abies menziesii 、次に Picea menziesii という無効な名を発表し、発見から17年後の1879年に有効な記載を確定しました。 ⁶

見分け方

はっきりとした 円錐形 の樹形で、十分な日照を受ける独立木では、水平に伸びる枝が地面近くまで下がることもあります。野生では樹高30 mを超え、2015年にコロラド州で約55 mの個体が測定されました。観賞栽培では多くが 9–18 m に収まります。 ^{6 3}

針葉の長さは 1.5–4 cm で、硬く鋭く、トウヒ類に特徴的な 四角形の断面 を持ち、小さな木質の葉枕を介して枝の周囲につきます。青緑色から強い銀青色まで変化する色は、光を拡散するクチクラ外ワックスの層によります。この層は実生個体間で大きく異なります。 ^{2 3}

橙色の雄球花は小さいままですが、雌球果は枝先で垂れる円筒形となり、長さ 6–10 cm です。薄く柔軟な鱗片は、成熟に伴い緑色から淡褐色へ変わります。灰紫色から暗灰色の樹皮は、老木では深い溝が入り、厚い鱗片状になります。 ^{2 3}

分類のポイント

本種の分類でPlants of the World Onlineが受容する学名は、マツ科の Picea pungens Engelm.です。有効名をめぐる混乱は20世紀初頭まで続き、一部の著者は発見者にちなむ Picea parryana を使いましたが、最終的に学界では Picea pungens に定まりました。 ^{1 6}

野外で区別したい近縁種は エンゲルマントウヒ （Picea engelmannii Parry ex Engelm.）で、ロッキー山脈で分布域の一部を共有します。針葉は本種より柔らかく触っても刺さりにくく、葉の粉白色も一般に弱めです。 ⁴

生息地と分布

本来の分布はアメリカの ロッキー山脈中央部 に限られ、ワイオミング州南部、アイダホ州東部、ユタ州、コロラド州、アリゾナ州北部、ニューメキシコ州北部に及びます。緯度に応じて標高 1,800–3,050 m の湿った斜面や冷涼な谷に生え、冷涼な気候の下、降水の大部分は夏にあります。 ^{4 1}

渓畔林でよく見られ、水辺では唯一の針葉樹となることも、ロッキー山脈のダグラスファー、ポンデローサマツ、シロモミとともに育つこともあります。根系は 浅く 、水浸しの土では強風による根返りの原因となりますが、通常の条件では安定性は良好です。 ⁴

自生域の外では、整った樹形と青みのある葉を目的に、ヨーロッパやアジアの温帯を含め世界で最も広く植栽される観賞用針葉樹の一つとなりました。一方、自然分布は狭い山地にとどまり、世界的な園芸普及は原産地の広さを示すものではありません。IUCNはこの広い普及と自生域の安定性により、低懸念 （LC）に分類しています。 ^{6 2 8}

生活環と繁殖

繁殖上は 雌雄同株 で、雄球花は樹冠全体に、雌球花は樹冠上部の枝先につきます。球果が十分に実る年は 2–3年 ごとに訪れ、種子はその年の8月に成熟します。 ⁴

自然界の種子は、露出した鉱質土が十分湿っていれば、事前の低温処理を必要とせず速やかに発芽します。ただし栽培で均一に発芽させるには、4–6週間 の低温湿潤処理を行います。 ^{4 5}

幹の直径の成長は 遅く 、野生個体では直径10–13 cmで樹齢125–135年に相当します。長寿の種でもあり、ユタ州Cedar Breaksでは 460年 を超える個体が記録されています。 ^{4 6}

利用と注意点

主要な利用は観賞で、円錐形の姿と銀青色を生かし、単植、防風生け垣、並木に用います。Hoopsii や Koster など人気の青葉品種は、実生では色を忠実に再現できないため接ぎ木で殖やします。 ^{3 6}

利用可能な資料では、猫や犬に対する全身性の毒性は報告されていません。硬く鋭い針葉の主な危険は、摂取や接触による物理的な傷害です。これも、クリスマスツリーにする際、より柔らかい葉の樹種が選ばれることがある理由です。 ^{3 5}

大気汚染にも弱く、暑く湿った夏には不向きで、生長が大きく鈍り、それに応じて菌類病への弱さも増します。サイトスポラ胴枯れ病 （Leucocytospora kunzei）は、アメリカ北東部の衰弱木で枝の組織の半分にまで及びます。 ^{4 5}

品種・類似種・近縁種

記録されている園芸品種は38を超え、大きな円錐形からロックガーデン用の矮性型まであります。Hoopsii と Koster は濃い銀青色が特徴です。Glauca Globosa と Montgomery は、小さな庭に適した丸い矮性型ですが、葉色は最も強いものではありません。 ^{2 6}

混同の多い種は二つあります。エンゲルマントウヒのPicea engelmannii Parry ex Engelm.は、針葉が柔らかく粉白色も本種より弱めです。カナダトウヒのPicea glauca (Moench) Vossは、緑灰色の葉を持ち、刺さり方が明らかに弱めです。品種名なしで売られる青葉の実生には別の問題があり、実際の色が確かになるまで数年の生長を要することが少なくありません。

コロラド州はPikes Peakでの発見後、1939年 に本種を州の公式な木としました。ユタ州でも1933–2014年に州の木とされましたが、州内では比較的まれなため、その後はアメリカヤマナラシに代わりました。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Picea pungens Engelm.
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Picea pungens
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Picea pungens
• USDA Forest Service Silvics Manual, Picea pungens
• Plants For A Future, Picea pungens
• Wikipedia（英語版）, Blue spruceの分類・化学成分・著名な個体
• StateSymbolsUSA, コロラド州の木、コロラドトウヒ
• IUCN Red List, Picea pungensの評価