ボタンウキクサ (Pistia stratiotes, L. 1753)

基本情報

ボタンウキクサ（Pistia stratiotes L., 1753）は、サトイモ科ボタンウキクサ属の唯一の種で、水面に浮かぶ水生植物です。 ¹ ビロード状の葉がつくるロゼットで容易に見分けられ、陸生や鉢植えの多いほかのサトイモ科植物とは異なり、用土に根づかず自由に浮遊します。リンネは1753年、ビクトリア湖に近いナイル川の個体群をもとに記載しました。現在も使われるフランス語の別名「ナイルのサラダ」は、この経緯に由来します。 ⁹

種小名stratiotesは、古代ギリシャ語のstratiôtês（兵士）に由来します。リンネが比較した別の水生植物Stratiotes属の、剣のような葉を指すもので、実際の近縁関係を意味しません。 ⁹ 別名のウォーターレタスやフランス語名「水のレタス」は、水面に置かれたレタスのようなロゼットの姿を表しています。野菜のレタスとの植物学的な関係はありません。

見分け方

水面の浮遊するロゼットは、長さ5–20 cmの倒卵形の葉からなり、隆起した5–13本の平行な葉脈が目立ちます。 ⁹ 淡緑色の葉はビロード状で、細かい毛が気泡をとらえ、株を水面に保ちます。 ²

株の下には細く羽毛状の根が自由に垂れ、水深があれば長さ50 cmに達します。根は株の位置をある程度保つとともに、水に溶けた栄養分を吸収します。 ⁹ 単独のロゼットは通常、高さ8–15 cm、直径15–45 cmですが、連続した群落は数週間で数平方メートルを覆うことがあります。 ²

花はロゼットの中心に隠れ、ほとんど目立ちません。小さな仏炎苞に包まれた白色、緑色、黄色の微小な肉穂花序に、1個の雌花と、その周りの雄花がつきます。 ²

分類のポイント

ボタンウキクサ属は一属一種で、サトイモ亜科の中でも独立したボタンウキクサ連に置かれます。 ¹ この特異な位置づけもあり、かつては地域ごとに多数の名前で繰り返し記載されましたが、現在は次の名も異名とされています。

• Pistia africana C.Presl（異名）
• Pistia amazonica C.Presl（異名）
• Pistia brasiliensis Klotzsch（異名）
• Pistia natalensis Klotzsch（異名）
• Pistia obcordata Schleid.（異名）
• Pistia spathulata Michx.（異名）
• Pistia texensis Klotzsch（異名）

上の7名は1803–1878年にアフリカ、南米、次いで米国で記載され、当初は大陸ごとに別種があると思われていました。その後の分類学的再検討により、世界に広がる単一種Pistia stratiotes L.にまとめられました。 ¹

生息地と分布

ボタンウキクサの正確な起源は、今も議論が続いています。最初に記載されたのはナイル川ですが、複数の植食性昆虫が長く共適応してきた南米を原産地とする可能性もあります。 ³ 起源が定まらないのは、古くから分散していたことの表れでもあります。現在は汎熱帯性で、南極を除く全大陸に分布します。 ⁹

原産域外へ運ばれる主な経路は、水槽や観賞池向けの流通です。水槽の水や不要な株を自然の池へ捨てるだけで、定着することがあります。 ³ 米国では44州から記録されています。 ³

コルシカ島を含むフランス本土では在来種ではなく、規制対象の侵略的外来種に指定され、主に南部と地中海沿岸で見られます。グアドループ、マルティニーク、マヨット、レユニオン、フランス領ギアナ、フランス領ポリネシアにも分布します。 ⁵ 2024年8月2日からは、欧州連合が懸念する侵略的外来種のリストに入り、EU全域で輸入、栽培、販売が禁止されています。 ⁶

生活環と繁殖

新たな水域を覆う力は、種子よりも栄養繁殖に支えられています。葉の基部から伸びる水平なほふく茎の先に子株のロゼットができ、暖かく栄養分に富む水では、生物量がわずか10–15日で倍増します。 ^{11 10}

この10–15日という倍増の速さによって、数週間で水面全体を覆う密な群落が生じます。その下では水中に光が届かなくなり、溶存酸素も失われます。 ³

生育に最適なのは22–30 °Cで、10 °C未満では明らかに生育が鈍り、霜にはまったく耐えません。 ⁵ 耐寒性がないため、温帯では池の一年草のように振る舞い、秋に消失し、春ごとに水草を扱う園芸店から改めて導入されます。 ²

利用と注意点

観賞用としては、庭池や水槽で水面を覆うロゼットが好まれ、日陰をつくって藻類の生育を抑えるために使われます。 ² カドミウム、銅、水銀などの重金属を高濃度に蓄積する超集積植物としても研究され、一部の排水や農薬を含む水の植物浄化に利用されます。 ^{9 7}

インドの伝統医療では、乾燥葉や湿布状にした葉が皮膚疾患や皮膚の真菌症に使われます。抽出物には実験室で抗真菌、利尿、抗酸化作用が示されていますが、これらの用途は臨床的に検証されていません。 ⁷

摂取による毒性植物には分類されていませんが、葉のシュウ酸カルシウムは、かむと口の刺激、灼熱感、吐き気を起こし、特に子どもでは注意が必要です。 ² 健康影響よりも、生態系への危険性の方がよく記録されています。密な群落は溶存酸素を減らし、船の通行を妨げるほか、病気を媒介する蚊の産卵場所にもなります。 ⁴

品種・類似種・近縁種

水草の流通では主に野生型が扱われますが、葉がより縮れ、コンパクトで小さな池に向く選抜品種'Ruffled'もあります。別個の植物分類群ではなく、Pistia stratiotesの園芸選抜にすぎず、独自の分類階級はもちません。

よく混同される浮遊性の水生植物には、次のものがあります。

• ホテイアオイ（Eichhornia crassipes）は、より背が高く、目立つ淡紫色の花と浮き袋のように膨らんだ葉柄をもちます。
• コウキクサ（Lemna minor）はごく小さく、肉眼で区別できる独立したロゼットがありません。
• サンショウモ属の植物は、細長いロゼットではなく、ブラシ状の毛に覆われた丸い葉をもちます。

ホテイアオイやコウキクサとの区別には、倒卵形の葉と平行な葉脈からなるロゼットを確認します。目立つ花や膨らんだ葉柄がなく、水中の羽毛状の根に支えられる姿が、最も確かな手がかりです。 ²

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Pistia stratiotes L.
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Pistia stratiotes
• USGS Nonindigenous Aquatic Species, Pistia stratiotes 種情報
• IUCN Global Invasive Species Database, Pistia stratiotes
• Office français de la biodiversité, ボタンウキクサ（Pistia stratiotes）
• EPPO Global Database, Pistia stratiotes（PIIST）報告
• PharmaTutor, Pistia stratiotesの薬理研究の動向
• IUCN Red List, Pistia stratiotesの評価
• フランス語版ウィキペディア, Pistia stratiotes
• Mississippi State University Extension, ボタンウキクサ（Pistia stratiotes）
• Revista de Biología Tropical, Pistia stratiotesの密度依存的な資源配分