European aspen (Populus tremula, L. 1753)

基本情報

Populus tremula （L., 1753）は、ヤナギ科ヤマナラシ属に属する樹木です。葉身に対して垂直に扁平になった葉柄が、わずかな風を絶え間ない葉の震えに変えます。ヨーロッパの樹木では珍しいこの性質が、リンネが選んだ種小名tremulaの由来です。 ^{1 5}

アイスランドとブリテン諸島からベーリング海まで、温帯ユーラシア全体に自生し、北アフリカのアトラス山脈には孤立した個体群もあります。ヒマラヤと日本には分布せず、近縁の別のヤマナラシ類が同じ生態的な位置を占めています。 ⁶

見分け方

日当たりのよい場所で通常 15–21 m になり、植えつけ後の最初の2年間、土に湿り気が保たれた木では 25 m を超えます。若い幹は細く直立し、滑らかな灰緑色の樹皮に暗い菱形の皮目があります。年とともに灰色になり、基部には裂け目が入ります。 ^{3 4}

円形から卵形の葉は直径 3–8 cm で、縁に粗い鋸歯があります。決め手は長く 扁平な葉柄 です。ごく弱い気流でも葉を絶えず動かし、ギンドロやヨーロッパクロヤマナラシにはない特徴となります。 ^{5 3}

本種は 雌雄異株 で、赤褐色の雄花序と、より緑がかった雌花序は別々の木につきます。冬の終わりから早春、葉が出る前に咲きます。 ^{4 5}

分類のポイント

POWO/WCVPにおける本種の受容名はPopulus tremula L.で、ユーラシアでこの名が指す種は一つです。地域ごとの変種や品種が複数記載されましたが、現在は大半が異名または地理的変異として扱われています。

• Populus tremula var. villosa (Láng) Peterm.（記載された変種）
• Populus tremula var. pendula Loudon（記載された変種）
• Populus tremula f. tomentella C.K.Schneid.（記載された品種）
• Populus tremula subsp. davidiana (Dode) Hultén（記載された亜種）

最後の分類群はPopulus davidianaとして独立に扱われることも多く、分布域の東端、東アジアに生育します。Populus tremulaとPopulus tremuloidesは異名ではなく、別種です。北米の後者は、大西洋の西側という完全に離れた自生域を占めています。 ^{1 2}

生息地と分布

先駆樹種 であるPopulus tremulaは、林内の開けた場所、山火事跡、河岸など、裸地と十分な光のあるかく乱地にいち早く定着します。ブナなどの耐陰性の高い木で林冠が閉じると、更新に必要な光が足りなくなり、局地的に衰退します。 ^{5 4}

大西洋からベーリング海までの温帯ユーラシアの大部分に広がり、アルジェリアとモロッコのアトラス山脈へも孤立して分布します。IUCNの評価は 低懸念 で、大陸規模の広い分布と、おおむね安定した個体群に対応しています。 ^{9 8}

樹高が 25 m を超える木としては、気候への耐性が際立っています。最も北方の産地の系統は −40 °C もの厳しい寒さに耐え、亜寒帯の高緯度地域まで分布します。一方、自生域南部、特にフランスでは高地へ移り、農耕地や最も暑い平野より上の、涼しく湿り気のある斜面に生育します。 ^{4 9}

生活環と繁殖

花は必ず展葉前に咲き、緯度によって2月または3月になります。微小な種子は綿毛に包まれて風で散布されますが、発芽能力は数日で失われます。その短い間に湿った裸地がなければ芽生えず、代わりに根萌芽が主な繁殖方法となります。 ^{4 5}

横に伸びる根に多数の 根萌芽 を作り、一つの元の個体と遺伝的に同じ幹からなる群落を形成します。北米のPopulus tremuloidesも同じ戦略をもち、既知のクローン群落で最大級のものが含まれます。この記録は北米の近縁種のもので、ユーラシアの本種のものではありません。 ⁵

利用と注意点

白く軽い材はマッチ、製紙用パルプ、パレットに使われ、燃えにくいため、かつては木靴を削り出す材料にもなりました。密度が低いので枯れた幹は速く分解し、枯死木に依存する昆虫や、まれな木材腐朽菌にとって貴重な生息場所となります。 ^{4 5}

樹皮には、アスピリンに近い成分の サリシン が含まれ、伝統的に発熱やリウマチ性の痛みに用いられました。猫、犬、人について、葉や樹皮に関連する毒性リスクは記録されていません。馬については個別の資料がなく、 不確か です。 ⁴

品種・類似種・近縁種

スウェーデン由来で枝が直立する園芸品種 'Erecta' は、都市の限られた空間で原種に代わるコンパクトな樹形を示し、RHSのAward of Garden Meritを受賞しています。Populus canescensに接ぎ木する 'Pendula' と、葉がほのかに紫色を帯びる 'Purpurea' は、栽培ではよりまれです。 ^{7 6}

特に混同しやすいのは次の3種です。

• Populus alba（ギンドロ）は、葉裏に白っぽい綿毛があります。本種にはありません。
• Populus canescensは、前の2種の雑種で、より控えめな綿毛をもち、中間的です。
• Populus tremuloidesは北米の近縁種で、樹形や揺れる葉はよく似ていますが、若い樹皮がより淡く、自生域が北米に限られる点で区別できます。

ギンドロとPopulus canescensとの区別には、扁平な葉柄と、葉裏に綿毛がないことだけで、Populus tremulaと確認できます。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Populus tremula L.
• International Plant Names Index, Populus tremula L.
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Populus tremula
• Plants For A Future, Populus tremula
• Woodland Trust, Aspen (Populus tremula)
• Trees and Shrubs Online (Bean), Populus tremula
• Royal Horticultural Society, Populus tremula 'Erecta'
• IUCN Red List, Populus tremula 評価 (Barstow et al., 2017)
• Tela Botanica （BDTFX分類体系）, Populus tremula L.
• USDA GRIN Taxonomy, Populus tremula L.