ミロバランスモモ (Prunus cerasifera, Ehrh. 1785)

基本情報

ミロバランスモモ （Prunus cerasifera Ehrh., 1785）はバラ科Prunus属の落葉樹です。フランス語ではprunier-ceriseやmyrobolanとも呼ばれます。POWOはEhrhartが1785年に発表した学名を受容し、自生域をヨーロッパ南東部から中央アジア、西ヒマラヤまでとしています。耐寒性は −20 °C （USDA 5–8）まであり、剪定と台木に応じて、通常は高さ 4–10 m になります。 ¹

通称myrobolanは古代ギリシャ語muron「香り」とbalanos「どんぐり」に由来します。最初は薬局で売られる乾燥果実を指し、後にフランス語で本種の通称となりました。フランス語prunier-ceriseと英語cherry plumは、普通のスモモよりサクランボに似た、小さく丸い核果の姿を表します。 ⁸

見分け方

ヨーロッパでは春に特に早く咲く木の1つで、RHSによれば、しばしば葉が開く前の 2月中旬 から開花します。白か淡桃色の5弁花は直径約 2 cm で、前年の枝に1輪ずつ、または少数まとまってつきます。 ^{2 8}

野生状態では 8–12 m に達し、低木状になることが多く、ときにとげがあります。単植や生け垣として栽培された木は 4–10 m とより小さく、紫葉品種の枝にはほぼ常にとげがありません。単葉は卵形で細かい鋸歯があり、裏面の葉脈沿いに軟毛があります。野生種の鮮緑色に代わり、多くの品種は紫色や赤い葉をつけます。 ^{4 8}

滑らかな果皮の丸い核果は 2–3 cm で、7–9月に黄色から赤色へ熟します。冷涼な温帯では収穫が豊富になることは少なく、主に果実より花と葉を目的に植えられます。 ^{2 4}

分類のポイント

Prunus cerasiferaの分類学上の位置には議論が残ります。Trees and Shrubs Onlineは、本種が栽培下でしか知られず、一部の著者が真の野生型とするPrunus divaricataから生じた可能性に言及しています。古い植物誌では両名の扱いが大きく重なります。 ⁸

よく現れる植物学上の異名には、Prunus divaricata Ledeb.、Prunus myrobalana (L.) Desf.、Prunus domestica subsp. cerasifera (Ehrh.) Arcang.があります。最後の名では、本種を栽培スモモの下に位置づけています。 ¹

品種名 'Pissardii' は、古い植物学上の異名Prunus pissardii Carrièreとしても、紫葉系統の現在の流通名としても現れるため、注意が必要です。安定した基準になるのはPrunus cerasiferaという二名法の学名です。 ^{1 8}

生息地と分布

ヨーロッパ南東部から中央アジア、西ヒマラヤにかけての温帯が、POWOの示すミロバランスモモの自生域です。 ¹

自生域の外でも広く植えられ、複数の地域で帰化しています。PFAFはイギリスの生け垣で普通に見られる一方、自然に帰化することはまれと記しています。NC State Extensionは、庭から逸出した実生に由来する帰化集団をアメリカ北東部と西部に記録しています。 ^{5 6}

オーストラリア南東部では、19世紀末に導入された紫葉系統が庭や街路植栽から逸出しました。現在は都市周辺で 中程度の侵略性をもつ雑草 とみなされ、ニューサウスウェールズ州では1935年には帰化集団が観察されています。 ⁹

生活環・開花・果実

葉が開くより早い開花で生活環が始まるため、冬の終わりの遅霜が花を傷めます。花の受粉は2月末から活動する昆虫に依存します。そのため多くの生け垣の木が咲く前に、花を訪れる昆虫へ早い時期の資源を供給します。 ²

着果後、成熟には数か月を要します。初夏の黄緑色から、品種に応じて7–9月に赤か濃紫色となります。多くの園芸系統では硬い核が果肉に付着し、核が離れるよう選抜された栽培スモモとは明瞭に異なります。 ⁴

実生では野生型に近い木が育ち、名前のある品種を忠実に再現することはありません。紫葉系統や台木用の株は 挿し木 または 接ぎ木 で増やします。元の品種を忠実に再現する方法は、この2つに限られます。 ⁶

利用と毒性

観賞と田園での利用が中心で、刈り込む生け垣、自然形の生け垣、小庭の単植、ほかの栽培スモモの台木に使われます。NC Stateは成長が速い一方で 材が折れやすい と指摘し、風にさらされる場所では寿命が限られます。 ^{6 4}

熟した果肉は食用で甘みがありますが、PFAFによれば粉質になることがよくあります。一方、核の中の種子は砕いたりかんだりするとシアン化水素を生じます。これは本種だけの性質ではなく、Prunus属全体に共通します。 ⁵

ASPCAはスモモ類を犬、猫、馬に有毒としています。 シアン配糖体 は茎、葉、種子に集中し、葉がしおれると危険が増します。臨床徴候には粘膜のれんが色への変化、瞳孔散大があり、呼吸困難に至ることもあります。こうした摂取があれば、すべての症状がそろうのを待たず、速やかに獣医師へ相談する必要があります。 ⁷

品種・類似種・近縁種

シャーに仕えた庭師Pissardは 1880年 に 'Pissardii' をペルシャから持ち帰りました。後にフランスの公園へ広がり、現在も販売される紫葉の観賞系統の大半の祖先となりました。より暗い葉と桃色の花をもつ 'Nigra' は、1928年にRHSのAward of Garden Meritを受賞しています。北米では赤から紫色の葉の 'Thundercloud' と 'Newport' も流通します。 ^{8 3}

よく似た植物には、次のものがあります。

• スピノサスモモ（Prunus spinosa）はより低木状でとげが多く、果実はずっと小さく渋みがあります。
• セイヨウスモモ（Prunus domestica）は果実が大きく、核は果肉に付着するより離れることが多くなります。
• 紫葉の観賞用サクラ類は、通常、ミロバランスモモより遅く開花します。

ひと目で区別する最も確かな手がかりは、葉より前の早い開花です。花は1輪ずつか少数まとまってつき、密な房にはなりません。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Prunus cerasifera Ehrh.
• Royal Horticultural Society, Prunus cerasifera（チェリープラム）
• Royal Horticultural Society, Prunus cerasifera 'Nigra'（黒葉のチェリープラム）
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Prunus cerasifera
• Plants For A Future, Prunus cerasifera
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Prunus cerasifera
• ASPCA, スモモ類の毒性情報
• Trees and Shrubs Online, Prunus cerasifera
• Plants of South East New South Wales / Lucidcentral, Prunus cerasifera