セイヨウリンゴ (Malus domestica, (Suckow) Borkh. 1803)

基本情報

セイヨウリンゴ（Malus domestica (Suckow) Borkh., 1803）は、バラ科リンゴ属の果樹です。肉質のリンゴを得るために育てられ、温帯で最も広く栽培される仁果類です。中央アジアの野生リンゴから長い栽培化を経て生まれた栽培起源植物で、現在の形のまま野生に存在するわけではありません。 ^{1 3}

果樹園では、冬に葉を落とす耐寒性のある木として育てられます。よく花を咲かせるには、冬の低温による休眠が必要です。英語では果実をApple、木をApple tree、栽培リンゴをCultivated appleと呼び、観賞用のリンゴや野生種と区別します。 ^{2 5}

見分け方

横へ広がる樹形と、年を経るとはがれる灰色の樹皮が特徴です。葉は単葉で卵形をなし、縁には細かな鋸歯があり、裏面には薄く毛が生えます。春には、蕾が桃色を帯びる白い5弁花が散房状にまとまって咲きます。 ^{3 4}

食用にするリンゴは、花托が膨らんだ肉質の偽果です。中心には軟骨質の芯があり、その中に種子が入ります。果皮の色は品種によって緑、黄、赤までさまざまで、大きさにも大きな違いがあります。 ^{5 4}

栽培木を見分ける手がかりは、幹の根元に残る明瞭な接ぎ木部分です。ここで栽培品種と台木が接合されています。花や実は主に、当年の新梢より古い短果枝につきます。 ^{2 3}

分類のポイント

1803年にMalus domestica (Suckow) Borkh.として記載され、現在もPlants of the World Onlineがこの名を採用しています。栽培リンゴにはほかにも多くの学名が使われてきました。資料を読む際に知っておきたい名前は次のとおりです。

• Malus pumila Mill.：古くから使われた学名
• Malus communis Desf.：異名
• Pyrus malus L.：異名
• Malus domestica subsp. pumila：亜種としての表記
• Malus ×domestica auct.：雑種を示す表記

特にMalus pumilaは長く栽培リンゴの名として使われましたが、Plants of the World Onlineでは異名とされ、Malus domesticaが受容名です。複数の野生種の交雑に由来するため、Malus ×domesticaという表記も見られます。Golden Deliciousなどの品種名は栽培上の選抜系統を指し、別の植物種を意味しません。 ^{1 4}

生息地と分布

野生にそのまま存在する種とは異なり、セイヨウリンゴは栽培起源植物です。主な祖先はMalus sieversiiで、カザフスタンと周辺の中央アジアにまたがる天山山脈に現在も生育しています。 ^{1 3}

原産の地域から、古い交易路を通じて近東、ヨーロッパへ栽培が広がり、やがて世界の温帯へ伝わりました。現在は日当たりがよく、深く、適度に湿りながらも水はけのよい果樹園や庭で栽培されています。 ^{2 5}

果樹園の木は人が植えて接ぎ木した栽培木です。一方、栽培地からこぼれた種が生け垣や農地の林縁で芽生えることもあります。こうした実生木は、元の栽培品種と同じ性質にはなりません。 ^{4 3}

生活環と繁殖

春、葉が展開した後に、白や淡い桃色の両性花を咲かせます。受粉を担うのはミツバチなどの昆虫です。大半の品種には自家不和合性があり、開花時期の重なる別品種の花粉が必要なため、近くに別のリンゴや観賞用リンゴがあると役立ちます。 ^{2 3}

受精後は花托が膨らんでリンゴになり、内部で種子が成熟します。収穫は品種と台木によって夏の終わりから秋にかけて行います。種子は低温を経験すると発芽しやすくなりますが、実生では母樹の品種を再現できないため、接ぎ木が用いられます。 ^{5 4}

苗木を増やす際には、目的の樹勢に合う台木へ品種を接ぎ木します。台木によって、ベランダ向けの矮性樹から露地の大木まで育ち方が変わります。種まきは主に台木の育成や新品種作りに使われます。接ぎ木から初結実までは、台木や仕立て方により3～8年かかります。 ^{2 3}

利用と注意点

用途の中心は果実の収穫です。果肉は人の食用になり、生食、加熱調理、ジュース、シードルなどに利用されます。世界で広く栽培される果物の一つで、生食用、調理用、醸造用など数千の品種があります。春の花はミツバチやほかの訪花昆虫にも食物を供給します。 ^{3 4}

木のすべての部分が食べられるわけではありません。種子、葉、樹皮には、消化の際にシアン化物を生じる青酸配糖体アミグダリンが含まれます。人が数粒の種を丸ごと飲み込んでも通常は問題になりませんが、ASPCAはリンゴを猫・犬・馬に有毒としています。これらの動物が葉や種子を食べると中毒を起こすおそれがあるため、剪定枝、落ち葉、食べ残しの芯を与えないようにします。 ^{6 7}

品種・類似種・近縁種

数多くの品種は別々の種ではなく、接ぎ木で維持される選抜系統です。Golden DeliciousやGranny Smithは広く普及し、Reine des ReinettesやBelle de Boskoopは家庭果樹園でも親しまれる古い品種です。購入前には耐寒性、台木、相性のよい受粉用品種の有無を確かめます。

同じバラ科の果樹や野生リンゴにも似た姿のものがあります。

• Pyrus communis：セイヨウナシ。果実が細長い仁果類です。
• Malus sylvestris：ヨーロッパの野生リンゴ。小さく酸っぱい実をつけます。
• Malus sieversii：中央アジアの野生リンゴ。栽培品種の祖先です。

幹の根元の接ぎ木部分、軟骨質の芯を持つ果実、桃色と白の花を組み合わせて確認すると、Malus domesticaを見分けやすくなります。 ^{5 1}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Malus domestica (Suckow) Borkh.（分類）
• Royal Horticultural Society、リンゴの栽培
• Encyclopaedia Britannica、リンゴの果実と樹木
• Plants For A Future, Malus domestica（植物解説）
• North Carolina State Extension, Malus domestica（植物解説）
• ASPCA、リンゴ属（Malus）の毒性情報
• Merck Veterinary Manual、動物に有毒な植物