アメリカガシワ (Quercus palustris, Münchh. 1770)

基本情報

アメリカガシワ（Quercus palustris Münchh., 1770）はブナ科コナラ属の大きな落葉樹で、英名Pin oakでも知られます。種小名palustrisはラテン語で「湿地の」を意味し、氾濫原や河岸という本来の生息地を表しています。 ^{1 3}

北米での自生地は米国北東部・北中部のマサチューセッツ州やミシガン州から、バージニア州、アーカンソー州に及び、カナダ南東部のオンタリオ州にも分布します。ヨーロッパには都市の観賞樹として導入され、特にドイツ、オーストリア、フランスなどに植えられています。 ^{3 8}

英名Pin oakのpinは針を意味します。幹や下枝に長く残ってから落ちる、多数の細くとがった小さな枯れ枝に由来します。 ³

見分け方

成木のアメリカガシワは通常、高さ15–21 m、樹冠幅12–18 mとなり、老木の幹の直径は90 cmを超えることがあります。森林では高さ25 mとする資料もあります。成長が速いことは、移植の容易さとともに都市林で普及した理由です。 ^{3 5}

樹冠の枝は明瞭な三層をつくり、葉やドングリがない冬も識別できます。下枝は地面へ向かって垂れ、中段は水平、上枝は上向きに伸びます。生涯の大半はピラミッド形を保ち、非常に高齢になって初めて丸みを帯びます。 ^{3 4}

長さ7.5–15 cmの葉には先の細くとがった5–7個の裂片があります。U字形の切れ込みは中肋近くまで達し、多くのレッドオーク類より深いです。濃緑色で光沢があり、秋には赤、橙、ブロンズ色になります。若木や下枝は乾いた葉を冬の間も残すことがよくあり、枯葉の残留と呼ばれる現象です。 ^{3 2}

分類のポイント

Otto von Münchhausenが1770年にQuercus palustris Münchh.として記載しました。かつて用いられた二つの異名Quercus rubra var. dissectaとQuercus rubra var. palustrisは、現在この受容種にまとめられています。 ^{1 4}

米国のナラ類の一般的な分類では、アメリカガシワはQuercus rubraやQuercus coccineaと同じレッドオーク類（Lobatae節）に属します。葉の裂片の先に小突起があり、ドングリは通常2年で成熟します。丸い裂片を持つホワイトオーク類とはこの点が異なります。 ^{1 3}

古い英名Swamp Spanish oakは、湿地という生息地と、19世紀の北米林業文献で「スペインのナラ」と呼ばれたレッドオーク類を結び付けた名称です。Swamp oakという英名もあります。 ⁸

生息地と分布

米国北東部・北中部からカナダ南東部にかけて、深く排水の悪い土壌の湿地、氾濫原、河岸に自生します。春には一時的ながら長く続く冠水にも耐え、水過多に弱い樹木とは異なる、大型観賞用ナラ類としては珍しい性質を持ちます。 ^{3 4}

欧州への導入は、速い成長、移植の容易さ、大気汚染への耐性を生かしたものです。現在はドイツ、オーストリア、デンマーク、ハンガリー、ルーマニア、フランスの街路や公園に植えられていますが、これらの地域では侵略的とは報告されていません。 ³

根は浅い一方で広がるため、ある程度育った木でも移植しやすいです。深い直根を持つ他のナラ類に比べ、都市向け苗木の生産では好まれる特徴です。 ⁴

生活環と繁殖

原産地の春、3–4月に開花します。黄緑色の雄花序が垂れ下がり、若葉の葉腋には目立たない雌花がつきます。 ^{3 4}

ナラ類としてはごく小さなドングリで、長さ0.6–1.3 cmのほぼ球形です。単独または2–3個でつき、薄い殻斗は実の約4分の1だけを覆います。単独の木は15–20年ほどで初結実し、多くの大型ナラ類より早いことも都市植栽での人気を支えます。 ^{3 4}

園芸での繁殖は主に実生で、乾くと急速に発芽力を失う新鮮なドングリを使います。接ぎ木はGreen PillarやSovereignなど、品種の性質をそのまま再現するときに行います。 ⁵

利用と注意点

主な用途は観賞で、成長の速さ、移植の容易さ、大気汚染や排水の悪い土壌への耐性から、緑陰樹、街路樹、公園樹として選ばれます。硬く重い木材は、補助的に屋根板、家具、薪にも使われます。 ^{3 5}

苦いタンニンを多く含むドングリは生食しません。長く水にさらしてあくを抜いた後、乾燥・製粉したり、焙煎してコーヒーの代用にできます。北米の複数の先住民族に記録された利用です。 ⁵

若葉やあく抜きしていないドングリのガロタンニンとクエルシトリンは、大量に摂取すると動物に消化器症状を起こします。記録された危険は特に馬で、腹痛、便秘に続く時に出血性の下痢、過度の口渇と排尿が挙げられます。 ^{7 3}

品種・類似種・近縁種

都市に植えられた木のほぼ全ては原種です。Green Pillarは細い円柱形で、原種のための空間が足りない街路に向きます。Sovereignは下枝があまり垂れず、通行空間を確保しやすい樹形です。 ³

混同しやすいのは他の大型レッドオーク類です。Quercus coccineaは葉の切れ込みが似ていますが、樹形はあまり明確なピラミッド形になりません。Quercus texanaはより南に分布し、Quercus rubraは葉の切れ込みが浅く、ドングリがずっと大きいです。 ³

アカガシワ（Quercus rubra）との比較では樹形が明瞭です。アメリカガシワは下枝がはっきり垂れてピラミッド形になる一方、アカガシワは丸い樹冠と水平の枝を持ちます。前者のドングリはごく小さく殻斗にほとんど覆われず、後者の実はずっと大きいため、ここでも区別できます。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Quercus palustris Münchh.
• Royal Horticultural Society, Quercus palustris - pin oak
• NC State Extension, Quercus palustris (Pin Oak)
• Missouri Botanical Garden, Quercus palustris
• Plants For A Future, Quercus palustris
• GBIF, Quercus palustris Münchh.
• ASPCA, Oak toxicity entry
• USDA PLANTS Database, Quercus palustris (QUPA2)