アカガシワ (Quercus rubra, L. 1753)

基本情報

アカガシワ（Quercus rubra L., 1753）は、ブナ科コナラ属の大型の落葉樹です。英語ではNorthern red oak、またはRed oakとも呼ばれます。種小名rubraは、内樹皮、木材、特に秋の葉に現れる赤みを表します。 ^{1 7}

北アメリカの東部と中北部、カナダ南東部からアメリカ合衆国北東部・中部が原産です。ヨーロッパには17世紀末から導入され、初めは林業用、後には観賞樹として使われました。 ^{3 7}

英名のNorthern red oakに相当する「北のレッドオーク」という呼び名は、南のレッドオークであるQuercus falcataと区別します。後者には「スペインのオーク」に相当する名もあり、似た名が古い林業文献でよく混同を招きます。 ³

見分け方

成木は通常20–25 mに達し、丸い、あるいは広がる樹冠をつくります。老木では幹の直径が1 mを超えることもあります。ナラ類としては生長が速いことが、生産林で好まれた理由の一つです。 ^{2 4}

互生する長さ15–30 cmの葉には、浅い裂片が7–11個あり、その先に細く毛状の突起があります。裂片が丸く突起のないホワイトオーク類とは異なります。表は光沢のある濃緑色、裏は灰緑色で、秋には赤、赤褐色、青銅色へ変わります。均一で鮮やかな赤色になることは比較的まれです。 ^{3 4}

若木の樹皮は長く滑らかな灰色を保ち、やがて幅広く平らな隆起が現れます。その表面を細く光る筋が幹の高さいっぱいに走るため、葉もどんぐりもない冬でも同定の手掛かりになります。 ³

分類のポイント

アカガシワの記載は1753年のSpecies Plantarumにさかのぼり、Carl von LinnéはQuercus rubra L.として本種を記載しました。異名のQuercus borealis F.Michx.も長く使われ、古い林業・園芸文献の一部に残っています。古い目録には、Quercus rubra var. ambigua (A.Gray) FernaldとQuercus rubra var. borealis (F.Michx.) Farw.という2つの変種名も見られます。 ^{1 7}

アメリカのナラ類の一般的な分類では、アカガシワはレッドオーク類（Lobatae節）に属します。葉の裂片に尖った先端があり、どんぐりは2年かけて熟すのが特徴です。これに対し、ホワイトオーク類（Quercus節）は裂片が丸く、どんぐりが一季で熟します。 ^{1 3}

生息地と分布

原産域はカナダ南東部、特にケベック州とオンタリオ州から、アメリカ合衆国中北部・東部までです。温帯落葉樹林の、深く適度に湿り、水はけのよい土壌に育ちます。 ^{1 3}

17世紀末からヨーロッパへ導入されると、生長の速さと材質のよさから生産林に広まりました。フランスではアキテーヌ、リムーザン、ソローニュ、中部と北部の複数地域に定着しており、それ以外では比較的まれです。 ⁷

ヨーロッパでの意図的な造林には、記録された負の側面もあります。アキテーヌとポワトゥー＝シャラントでは潜在的に侵略的、リムーザンでは新興の侵略的樹種とされ、林内で在来のナラ類の更新と競合します。西・中央ヨーロッパ全体でも、問題の大きい導入木本の一つです。 ⁷

国際自然保護連合（IUCN）は、原産域のアカガシワを低懸念と評価しており、種全体に及ぶ脅威は確認されていません。 ⁸

生活環と繁殖

開花は春の4–5月で、黄緑色の雄花の尾状花序が垂れ、目立たない雌花が若葉のわきにつきます。 ^{5 4}

レッドオーク類の特徴として、どんぐりが熟すには2生育期かかり、一季で熟すヨーロッパナラと異なります。長さ2–3 cmの卵形で、平たい殻斗が果実の約4分の1を覆います。単独の木が初めて結実するのは20–25年ごろで、豊富で安定した結実には40–50年を見込む必要があります。 ^{3 5}

園芸上は主に種まきで増やし、数か月の低温湿層処理で種子の休眠を解きます。Aureaのような品種を忠実に増やす場合には接ぎ木を使います。 ⁵

利用と注意点

木材はホワイトオークより木目が粗く開いており、主に床材、化粧単板、室内の建具、家具に使われます。一方、その多孔性により、樽づくりや厳しい屋外条件での用途には適しません。 ^{3 5}

苦いタンニンを多く含むどんぐりは、生では食べません。長時間水にさらしてタンニンを除くと、乾燥・製粉してとろみづけに使ったり、炒ってコーヒーの代用品にしたりできます。こうした利用は北アメリカの複数の先住民に記録されています。 ⁵

若葉とあく抜きしていないどんぐりにはガロタンニンがあり、大量摂取で消化器症状を起こす可能性があります。記録された危険は特に馬に関するもので、腹痛、ときには血の混じる下痢、濃い色の尿が現れます。丸ごとのどんぐりを多数飲み込むと消化管閉塞の危険もあります。 ⁶

品種・類似種・近縁種

森林でも都市でも、植えられる個体のほぼすべては基本種です。春の若葉が黄金色になるAureaは、木材生産より観賞に向くまれな園芸選抜です。旧名Quercus borealisは、現在は使われなくなった学名で同じ分類群を指します。 ¹

混同しやすいのはレッドオーク類のほかの大木です。Quercus palustrisは葉の切れ込みがより深く細かく、下枝が垂れる特徴的な円錐形の樹形です。Quercus coccineaは葉の切れ込みがさらに深く、Quercus velutinaは内樹皮が黄橙色で、芽が角張り細毛に覆われます。 ³

フランスに自生するヨーロッパナラ（Quercus robur）との比較では、どんぐりが最も確かな目印です。アカガシワは柄がほぼなく2年かけて熟し、ヨーロッパナラは長い柄をもち一季で熟します。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Quercus rubra L.
• Royal Horticultural Society, Quercus rubra（レッドオーク）
• NC State Extension, Quercus rubra（Northern Red Oak）
• Missouri Botanical Garden, Quercus rubra
• Plants For A Future, Quercus rubra
• ASPCA, ナラ類の毒性
• INPN / MNHN, Quercus rubra L., 1753 (cd_nom 116762)
• IUCN Red List of Threatened Species, Quercus rubraの評価