インドジャボク (Rauvolfia serpentina, (L.) Benth. ex Kurz 1877)

基本情報

インドジャボク（Rauvolfia serpentina (L.) Benth. ex Kurz, 1877）は、ラウオルフィア、サンスクリットではsarpagandhaとも呼ばれる、キョウチクトウ科インドジャボク属の多年生小低木です。リンネが1753年にOphioxylon serpentinumとして記載し、1877年にKurzによって公表されたBenthamの扱いでRauvolfia属へ移されました。POWOは現在この名を受容しています。 ^{1 2}

その直根から1952年に得られたレセルピンは、最初期の合成降圧薬の一つとなりました。アルカロイドを目的に利用される点で、この目立たない小低木は、同じ科の多くの観賞植物とは異なります。

sarpagandhaは、サンスクリット語のsarpa（ヘビ）とgandha（匂い、または治療薬）を組み合わせた名です。ねじれて枝分かれしない根の形と、ヘビの咬傷に対する伝統的な利用の両方に関わっています。ラテン語の種小名serpentinaも同じイメージを表します。 ⁴

見分け方

黄褐色の皮を持つ、枝分かれしない太い直根を備えた常緑の小低木です。自然環境では通常50 cm–1 mほどですが、温室内の保護栽培では1.5 mを超える場合があります。 ^{5 4}

葉は3–5枚ずつ輪生し、楕円形から披針形、薄い膜質で無毛、表面は光沢のある緑色です。木本性のキョウチクトウ科植物では多くが対生葉を持つため、輪生する配置は比較的珍しく、林床の他の低木と野外で見分ける手掛かりになります。 ⁴

小さな白色から紫がかった桃色の花が、枝先や葉腋の散房状の集散花序に咲きます。花冠の筒は長く、萼はしばしば赤みを帯びます。果実は小さな核果が一対になり、緑色から成熟時には黒色になります。 ^{4 5}

分類のポイント

現在、POWO/WCVPが本種に採用する名はRauvolfia serpentina (L.) Benth. ex Kurzです。異名には、属の組み替え前に長く使われた旧属名Ophioxylonの名が主に含まれます。

• Ophioxylon serpentinum L. （基礎異名）
• Ophioxylon album Gaertn.
• Ophioxylon trifoliatum Gaertn.
• Ophioxylon obversum Miq.
• Ophioxylon salutiferum Salisb.
• Rauvolfia obversa (Miq.) Baill.
• Rauvolfia trifoliata (Gaertn.) Baill.

Rauvolfia属の名は、16世紀のドイツ人医師・植物学者Leonhard Rauwolfにちなみます。レヴァントへの旅行記は当時の植物学に影響を与えました。属には約60種があり、アフリカのRauvolfia vomitoriaなど、ごく一部の種だけが本種に匹敵するインドールアルカロイド含量を示します。 ^{1 3}

生息地と分布

インド亜大陸から中国南部、マレーシア西部に及ぶ自生域には、インド、ネパール、パキスタン、バングラデシュ、ミャンマー、タイ、中国南部、マレーシア、インドネシアが含まれます。雨の多い地域の湿潤な山地林や日陰の林床に生え、海面付近から標高約2,100 mまで見られます。 ^{5 3}

製薬産業向けに根が集中的に採取され、自生域の広い範囲で野生個体群が減少しました。2007年からCITES附属書IIに掲載され、国際取引は禁止ではなく規制の対象となっています。この状況は、現在の原料供給の中心である専用の農業栽培とは、明確に区別する必要があります。 ⁷

年間1,500–3,500 mmという多い降水量と、完全には乾かない土を必要とします。こうした条件が、明瞭なモンスーンのある地域に分布する理由であり、その気候帯以外では加温温室やサンルームでの栽培に限られる理由でもあります。 ⁵

生活環と繁殖

熱帯では春から夏に開花し、雨季に最盛期を迎えます。結実した果実は数週間で熟し、緑色から光沢のある黒色に変わります。 ⁴

栽培での増殖は主に種まきで、よく形成された直根を得るには最も確かな方法です。茎の挿し木も可能ですが、根系は疎になります。根は18か月–2年で利用できるようになり、この時期にアルカロイド含量が最大に達します。一般に乾季に収穫されます。 ⁵

利用と注意点

アーユルヴェーダでは、何世紀も前からsarpagandhaという名で根を用い、ヘビの咬傷、発熱、精神の不調に利用してきました。 ⁴

1931年にはインドの化学者が根から複数のアルカロイドを単離しました。1949年、インドの心臓専門医Rustom Jal Vakilが、根の粉末で治療した高血圧患者50人の研究をBritish Heart Journalに発表し、4週間後に85％で収縮期血圧の低下が見られました。1952年にはスイスの化学者Müller、Schlittler、Beinが、植物の作用のおよそ半分を担うレセルピンを単離しました。 ⁶

植物体全体、特に根の皮に、苦みのある数十種類のインドールアルカロイドが含まれます。管理されない摂取は、著しい血圧低下、鎮静、めまい、消化器症状を起こす可能性があります。有効量と中毒量の幅が狭いため、生薬を使った自己判断での治療は勧められません。 ⁸

レセルピンを降圧治療の第一選択薬とする利用は、1960年代以降大きく減りました。鎮静、鼻づまり、高用量での抑うつ症状など、記録された副作用が影響しています。現在も研究や低用量での処方は続き、他の治療薬と組み合わせて使われることが多くあります。 ⁶

品種・類似種・近縁種

装飾用として定着した園芸品種は、Rauvolfia serpentinaにはありません。インドでは製薬とアーユルヴェーダ向けの薬用作物であり、装飾的な選抜系統がないため、観賞用に選ばれることはまれです。

混同しやすいものには、次の植物があります。

• Rauvolfia vomitoriaはアフリカ産で、似たアルカロイドを持ち、薬用で代用されることがあります。
• Rauvolfia tetraphyllaは葉が4枚ずつ輪生し、熟した果実が赤色になります。
• 葉が輪生するキョウチクトウ科木本の若株は、開花しないと確かな同定ができません。

近縁種との区別には、sarpagandhaという通称だけより、POWOなどの基準資料で確認した完全な学名が確かです。乾燥根を購入する場合には特に大切です。根が利用できるまでには18か月–2年かかり、同定が不十分なロットが、アルカロイドの異なる近縁種ではなくR. serpentinaに由来する保証はありません。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Rauvolfia serpentina (L.) Benth. ex Kurz
• International Plant Names Index, Rauvolfia serpentinaの記録
• GBIF, Rauvolfia serpentina (L.) Benth. ex Kurz
• Encyclopaedia Britannica, Rauvolfia serpentina
• Plants For A Future, Rauvolfia serpentina
• Isharwal & Gupta, 2006, Texas Heart Institute Journal、Rustom Jal Vakilとラウオルフィア研究
• CITES、附属書I・II・III（Rauvolfia serpentina、附属書II）
• USDA PLANTS Database, Rauvolfia serpentinaの解説（RASE4）