ダイオウ (Rheum rhabarbarum, L. 1753)

基本情報

ダイオウ（Rheum rhabarbarum L., 1753）は、ルバーブ、英語ではGarden rhubarbやPie plantとも呼ばれる、タデ科ダイオウ属の多年生草本です。英語名のrhubarbは中世ラテン語のrheubarbarum、さらにギリシャ語のrha barbarumに由来し、文字通りには「異邦人の根」を意味します。遠方からヨーロッパへ運んだ外国の商人にちなむ名です。 ^{7 6}

属名のRheumにも、この移動の歴史が残っています。ヴォルガ川の古名「Rha」に由来し、その流域には、古代から茎より薬用の根を利用した野生のルバーブ類が生えていました。 ⁶ 18世紀になると、イギリスでは薬用の根から用途が変わり、酸味のある葉柄をパイに使う春野菜として栽培されるようになりました。 ⁷

見分け方

Rheum rhabarbarumは大きな草の株をつくり、冬には地上部が枯れ、春には根茎を持つ株元から芽吹きます。心形から波打つ形の幅広い葉を支えるのは、赤から緑の、溝のある肉厚な葉柄で、長さ50 cm、太さ3–7 cmに達します。葉の形以上に、この色づいた厚い葉柄が、菜園初心者にも見分けやすい特徴です。 ^{3 2}

株の高さは通常60 cm–1 m、広がりは80 cm–1.5 mほどです。花茎を切らずに残すと、さらに大きくなります。 ³

夏には1シーズンに1度、枝分かれした花茎が葉よりはるかに高く伸び、緑白色の小花を密な房状につけることがあります。果実は翼を持つ三角形の赤褐色の痩果で、1 cmを超えません。 ⁶

分類のポイント

栽培ルバーブには複数の学名が使われ、園芸店での混同の一因となっています。主な植物学上の異名は次のとおりです。

• Rheum undulatum L.（異名）
• Rheum sanguineum Meisn.（異名）
• Rheum franzenbachii Münter（異名）
• Rheum macropterum Mart.（異名）
• Rheum muricatum Blanco（異名）

Rheum × hybridumという名は、Rheum rhabarbarum、Rheum rhaponticum、時にはRheum palmatumの古い交雑に由来する菜園のルバーブによく使われます。3種は容易に交雑するため、ほとんどの品種の正確な起源を確実にたどるのは困難です。現代の栽培ルバーブは四倍体で、野生のRheum rhabarbarumの2倍の染色体を持ち、栽培株と野生集団の遺伝的な比較をさらに難しくしています。 ^{6 1}

生息地と分布

バイカル湖周辺のシベリア南部から中国北部・中部の河北省、山西省、陝西省までが自生域です。中国では標高1,000–1,600 mの山地斜面に、シベリアでは砂質の草原や林縁にも生えます。 ^{6 1}

10世紀にはアラブ・ペルシャの商人がシルクロードを通してヨーロッパへ持ち込みました。その後も長く薬草園で栽培され、18世紀のイギリスで菜園作物となりました。 ⁷

原産地以外でRheum rhabarbarumが自然に生えることはほとんどありません。Euro+Med Plantbaseが帰化として扱うのはイギリス、アイルランド、ノルウェーで、ヨーロッパのほかの地域では導入または一時的な出現とされています。北アメリカでも庭から逸出することはほぼなく、栽培区画にとどまります。 ^{8 5}

生活環と繁殖

菜園で増やす主な方法は、約5年ごとの株分けです。少なくとも生きた芽を1つ持つ根茎の部分を選びます。種まきもできますが、定着が遅く、親株とは遺伝的に異なる株が育ちます。 ²

植え付け後1年目は、株に蓄えをつくらせるため収穫しないことが勧められます。2–3年目から、1株当たり葉柄の3分の1までを収穫できます。切るよりも根元をひねって外すことで、傷口から腐敗する危険を抑えます。 ²

冬の促成栽培では不透明な覆いで光を遮り、葉柄の伸長を促すと、約5週間で桃色の柔らかい葉柄が得られます。Timperley Earlyはこの方法の代表的な品種です。促成栽培は株を消耗させるため、翌シーズンは休ませる必要があります。 ²

利用と注意点

食べるのは加熱した葉柄だけで、パイ、コンポート、ジャムに利用します。酸味が強いため、通常は砂糖を加えます。赤い葉柄は緑色品種より柔らかいといわれますが、色だけで実際の酸味の強さは分かりません。 ^{3 6}

一方、葉身と根にはシュウ酸とアントラキノン配糖体が多く含まれ、口の灼熱感、流涎、嘔吐、多量では腎障害を起こします。第一次世界大戦中のイギリスでは、食糧不足を補うため誤って葉の食用が勧められ、中毒が記録されています。ASPCAはイヌ、ネコ、ウマに有毒とし、流涎や震えなどの症状を挙げています。 ^{6 4 3}

料理での扱いと植物としての分類の違いは、ある裁判にも表れています。1947年、アメリカ関税裁判所はC.J. Tower & Sons v. United States事件で、生のルバーブには野菜ではなく果物として課税すると判断しました。ほぼ常にパイやデザートに使われ、塩味の料理には使われないという食習慣が理由です。 ⁹

品種・類似種・近縁種

よく流通する品種では、Victoriaが19世紀イギリスの歴史的な基準品種で、Timperley Earlyは早期の促成栽培に選ばれます。Raspberry RedとFulton's Strawberry Surpriseは、葉柄の色と味の釣り合いによりRoyal Horticultural Societyに選ばれています。 ²

最も混同されやすいのはRheum rhaponticum L.で、同じくルバーブとして栽培され、多くの園芸品種の交雑起源に関わる近縁種です。大きなRumex属植物や若いGunnera属植物も、葉の大きさと形から見間違えられることがありますが、栽培ルバーブに特徴的な赤く肉厚の葉柄は持ちません。 ^{1 6}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Rheum rhabarbarum L.
• Royal Horticultural Society、ルバーブの栽培
• NC State Extension、Rheum rhabarbarumの植物情報
• ASPCA、ルバーブの毒性
• Flora of the Southeastern United States, Rheum rhabarbarum
• Wikipedia英語版、Rheum rhabarbarum
• Chevalier、1942年、ヨーロッパの栽培ルバーブとその起源
• Euro+Med Plantbase, Rheum rhabarbarum
• C.J. Tower and Sons v. United States、1947年、ルバーブの関税判決