Poison ivy (Toxicodendron radicans, (L.) Kuntze 1891)

基本情報

Toxicodendron radicans（Toxicodendron radicans (L.) Kuntze、1891）はウルシ科ウルシ属の落葉性つる植物または低木です。ウルシ科には観賞用のヌルデ属（Rhus）、マンゴー、カシューナットノキも含まれます。この近縁関係は、ウルシオールにすでに感作された人にみられる一部の食物アレルギーを説明します。 ^{1 6}

英名のPoison ivyとEastern poison ivyに含まれるivyはキヅタを意味しますが、キヅタ属（Hedera）とはまったく別の科です。ケベックの呼び名herbe à puceは、接触時のかゆみをノミの刺し跡にたとえたもので、昆虫との実際の関係を示す名前ではありません。 ⁵

見分け方

同定の第一の手がかりは、3枚の小葉からなる互生の複葉です。北米では「小葉が3枚なら、触れずにおこう」という覚え方が使われます。中央の小葉には左右の小葉より長い柄があり、小葉の縁は個体により全縁、鋸歯状、切れ込みのある形まで変化するため、素早い同定が難しいことがあります。 ^{3 2}

茎にとげはありません。この点で、よく似たつる植物のいくつかと区別できます。支持物に応じて高さ約0.3–1 mの直立する茂み、地面を這う被覆植物、または赤褐色で毛のある気根で幹に付着するつるとなり、ときには18 m以上に達します。 ²

春には葉腋の疎らな花序に、小さな黄緑色から白っぽい花が咲きます。続いてできるのは幅0.5–0.8 cmの小さな核果で、白色でろう質、無毛です。房状に集まった果実は、冬の間も残ることがよくあります。 ^{2 5}

分類のポイント

学名Toxicodendron radicans (L.) KuntzeはPOWO/WCVPの受容名です。リンネがつけたRhus radicansの名が長く使われた後、Otto Kuntzeが1891年にウルシ属へ移しました。地域ごとの姿を理解するうえで役立つ地理的亜種が、いくつか記載されています。

• Toxicodendron radicans subsp. rydbergii (Small ex Rydb.) Á.Löve & D.Löve（北部・西部の低木状の型）
• Toxicodendron radicans subsp. eximium (Greene) Gillis（テキサスからメキシコ北東部の型）
• Toxicodendron radicans subsp. verrucosum (Scheele) Gillis（カンザスからメキシコ北東部の型）

亜種rydbergiiは低木状で、登攀性が弱いかほぼなく、分布はメキシコ北西部まで及びます。別種Toxicodendron rydbergiiとして扱われることもあります。このように型が多様なため、同じ植物でも地域により低木、地被、つると姿が大きく変わります。 ¹

生息地と分布

カナダ東部を北端とする自生域は、ロッキー山脈以東の米国のほぼ全域、メキシコ北部、バハマ、バミューダを経てグアテマラに達します。湿った林縁から乾いた荒れ地、生け垣、海岸砂丘、道端まで生育し、pH 5–8.5に耐えるため酸性土にも石灰質土にも定着できます。 ^{1 2}

耐寒性の目安はUSDAゾーン4までで、冬の −30 °C に耐えます。これはフランスのほぼ全域に対応する低温の水準です。この耐寒性と土壌の種類をあまり選ばない性質が、北米大陸での広い分布を支えています。

白くろう質の果実は鳥に好まれる冬の食料です。ツグミ類、キツツキ、多くのスズメ目の鳥が果実を食べ、オジロジカやウサギは皮膚反応を起こさずに葉を食べます。ウルシオールへの感受性は霊長類に特有とされています。 ²

フランス国内では大規模に帰化していませんが、紅葉を楽しむ壁面緑化用植物として販売されることがあります。販売は全面禁止ではなく、注意表示を義務づける規制が設けられています。 ⁵

生活環と繁殖

開花期の春には、目立たない小さな黄緑色の花が房状に咲きます。冬に白い果実を食べる鳥が、消化管を通過した種子を散布します。この過程によって、翌春の発芽が促されることがよくあります。 ^{5 2}

垂直の支持物に根で固定されると、つるは1年に数m伸びることがあります。この速さにより、わずか数季で幹全体を覆うことができます。

根からのひこばえによる栄養繁殖でも広がります。引き抜いた後に土中へ残った小さな根の断片だけでも、翌年には新しい株を再生できます。庭から継続的に取り除くのが難しい理由です。 ³

利用と注意点

根、樹皮、未熟な果実を含む全草に、油状の樹脂成分ウルシオールが含まれます。触れた人の多くにアレルギー性接触皮膚炎を起こし、感受性のある人では通常、接触から12–48時間以内に赤み、水疱、激しいかゆみが現れます。 ^{6 5}

ASPCAの分類では犬・猫・馬に非有毒です。よくある思い込みとは異なり、ペットに関する実際の問題は、毛に付いたウルシオールを運び、その後なでた人へ接触で移してしまうことです。 ⁴

切った茎や洗っていない道具では、ウルシオールが数か月、ときには最長2年間作用を保ちます。燃やすと油が気化し、煙を吸うことで重い呼吸器反応を起こすおそれがあるため、特に危険です。接触後数分以内に冷水と石けんで皮膚を洗うことが、最もよい予防策です。 ³

品種・類似種・近縁種

見間違えやすいのは、害のないつる植物や低木です。アメリカヅタ（Parthenocissus quinquefolia）は小葉が3枚ではなく5枚あります。ネグンドカエデ（Acer negundo）の若い実生にも3枚の小葉がありますが、葉が互生する本種と違って対生します。 ³

近縁種では、湿地に生育して7–13枚の小葉をもち、ウルシオールがさらに濃いとされるToxicodendron vernixを区別する必要があります。名前から混同されるRhus typhinaも近縁ですが、こちらは害がなく、観賞用によく植えられます。 ⁶

ウルシ科の近縁関係は医療上の交差反応にも現れます。ウルシオールにすでに感作された人では、マンゴーの皮やカシューナッツの殻との交差反応が記録されています。原因が一見分かりにくい食物アレルギーを考える際の手がかりになります。 ⁵

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Toxicodendron radicans (L.) Kuntze
• North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox, Toxicodendron radicans
• University of Wisconsin Extension, Poison Ivy（植物解説）
• ASPCA, Poison Ivyの毒性情報
• Wikipédia, Sumac grimpant（フランス語）
• Wikipedia, Toxicodendron radicans（英語）