철 결핍 교정하기

철은 식물에 꼭 필요합니다. 잎을 초록색으로 만들고 햇빛 에너지를 잡는 색소인 엽록소의 필수 성분입니다. 철이 충분하지 않으면 엽록소 생성이 느려지다가 멈춥니다. 이를 철 결핍성 황화라고 합니다.

대개 흙에 철이 없는 것이 아니라 식물이 흡수하지 못하는 문제입니다. 가장 흔한 원인은 배양토의 높은 pH, 즉 6.5를 넘는 수치입니다. 알칼리성 흙에서는 철이 녹지 않는 형태로 바뀝니다. 열쇠가 돌지 않는 녹슨 자물쇠처럼, 풍부하게 있어도 뿌리가 흡수하지 못합니다.

영향은 뚜렷하고 특징적입니다. 철 결핍은 항상 새 잎부터 나타납니다. 잎몸은 뚜렷하게 노래지는데 잎맥은 선명한 초록색이어서 강한 대비를 보입니다. 방치하면 잎이 거의 하얘진 뒤 괴사해 떨어지고 식물이 크게 약해집니다.

지금 해야 할 일

1. 흡수가 잘되는 킬레이트 철을 고릅니다. EDDHA나 DTPA 형태는 pH가 높은 흙에서도 안정적이고 식물이 이용할 수 있어 가장 효과적입니다.
2. 물주기 용액을 만듭니다. 물 1L에 킬레이트 철 분말 1~2g을 희석합니다. 포장의 용량 설명을 정확히 따르세요.
3. 용액을 넉넉히 주어 모든 뿌리에 닿도록 흙덩이 전체를 적십니다.
4. 빠른 효과를 원하면 같은 용액을 잎에 직접 분무합니다. 잎이 철을 빨리 흡수해 며칠 안에 좋아지는 모습을 볼 수 있습니다. 직사광선 아래에서는 하지 마세요.
5. 근본 원인도 해결합니다. 흔히 석회질 물 때문에 흙의 pH가 너무 높다면 빗물이나 여과한 물로 바꾸는 것을 고려하세요.

예방

• 식물에 맞는 약산성 pH 5.5~6.5 배양토를 사용합니다.
• 수돗물이 매우 경수라면 빗물이나 탈염수를 우선 사용합니다.
• 봄과 여름에 철을 비롯한 미량원소가 포함된 완전비료를 한 달에 한 번 줍니다.
• 영양분 흡수를 막는 뿌리의 산소 부족을 피하도록 배수를 좋게 합니다.

흔한 문제

• 너무 높은 흙의 pH · 흙이 필수 영양분 흡수를 막습니다.
• 철 결핍 · 어린 잎이 노래지지만 잎맥은 초록색입니다.