질소 결핍

질소는 엽록소라는 녹색 색소를 만들고 전반적인 생장을 이루는 데 꼭 필요한, 식물 안에서 이동 가능한 영양소입니다. 흙에 질소가 부족하면 식물은 생존을 위해 오래된 잎의 질소를 새순으로 옮깁니다. 그 결과 아래쪽부터 점차 노랗게 변합니다. 바로잡지 않으면 생장이 완전히 멈추고 잎이 떨어지며 병에 대한 저항력도 약해집니다.

확인할 징후

• 노란색 변색은 반드시 가장 아래쪽의 오래된 잎부터 시작합니다.
• 잎맥까지 포함해 잎 전체가 고르게 옅은 노란색으로 변합니다.
• 생장이 눈에 띄게 느려지거나 완전히 멈추며 새 잎이 작아집니다.
• 줄기가 평소보다 가늘고 약해 보일 수 있습니다.

관찰할 수 있는 모습

• 잎 전체의 황화 · 잎에 옅은 노란색 변색이 퍼지며, 오래된 잎부터 나타나는 경우가 많습니다.
• 잎의 탈색 · 정상적인 녹색을 잃고 일부 또는 넓은 부위가 옅거나 희거나 누르스름해집니다.
• 웃자람 · 식물 전체의 줄기가 비정상적으로 길고 약해지며, 잎 색이 옅고 잎 사이가 크게 벌어집니다.
• 꽃이 피지 않음 · 충분히 자랐고 개화기인데도 꽃봉오리나 꽃이 전혀 생기지 않습니다.
• 느린 줄기 생장 · 새 줄기와 잎이 거의 또는 전혀 생기지 않으며, 여러 주나 몇 달 동안 전체 높이가 그대로입니다.
• 노랗게 변하는 아래쪽 잎 · 밑부분의 가장 오래된 잎이 고르게 노랗게 변한 뒤 말라 떨어집니다.

지금 해야 할 일

균형 잡힌 비료로 영양 공급하기

1. 10-10-10이나 20-20-20처럼 NPK 수치가 균형을 이룬 범용 또는 관엽식물용 액체 비료를 고릅니다.
2. 포장의 사용법을 꼼꼼히 읽습니다. 확신이 없다면 권장량의 절반을 씁니다. 너무 많이 주기보다 적게 주는 편이 낫습니다.
3. 먼저 깨끗한 물로 식물에 물을 줍니다. 마른 흙에 비료를 주면 뿌리가 심하게 상할 수 있습니다.
4. 물을 채운 물뿌리개에 표시된 비율에 맞춰 비료를 희석합니다.
5. 배수구로 물이 나오기 시작할 때까지 흙 표면 전체에 혼합액을 천천히 붓습니다.
6. 활발히 자라는 시기에만 2~4주마다 비료를 줍니다. 온대 재배 환경에서는 대개 3~9월에 해당합니다.

예방

• 생장기인 봄과 여름에 정기적으로 비료를 줍니다.
• 가을과 겨울에는 비료 공급을 멈추거나 크게 줄입니다.
• 영양 부족 징후를 찾도록 한 달에 한 번 잎 색을 살핍니다.
• 2년마다 영양소가 풍부한 새 흙으로 분갈이합니다.