오크라 (Abelmoschus esculentus, (L.) Moench 1794)

기본 정보

오크라 (Abelmoschus esculentus (L.) Moench, 1794)는 아욱과에 속하는 초본으로 목화, 카카오, 히비스커스와 가깝습니다. 린네는 1753년 Hibiscus esculentus로 처음 기재했고, Moench가 1794년 Abelmoschus속으로 옮겼습니다. 학명에 두 명명자가 함께 표시되는 이유입니다. ^{1 2}

속명 Abelmoschus는 아랍어 abū al-misk, 즉 사향의 아버지에서 왔으며 일부 종자를 으깨면 나는 향을 가리킵니다. esculentus는 라틴어로 먹을 수 있다는 뜻입니다. 영어 Okra는 이그보어로 추정되는 서아프리카 언어에서, 프랑스어 gombo는 앙골라에서 쓰는 반투어 ki-ngombo에서 유래했습니다. Bamia, Bhindi, Lady’s fingers도 이 채소의 이름입니다. ^{5 6}

구별법

곧게 선 줄기는 흔히 모가 지며 기후에 따라 높이 1~2.5 m에 이릅니다. 폭 10~20 cm의 손바닥 모양 잎은 5~7갈래로 갈라지고 줄기를 따라 어긋나게 달립니다. ^{5 3}

잎겨드랑이에 하나씩 피는 꽃은 지름 4~8 cm입니다. 크림색이나 노란색 꽃잎 다섯 장은 흔히 밑부분에 자주색 반점이 있어 히비스커스를 연상시킵니다. 열매는 길이 18~25 cm까지 자라는 털 있는 오각형 삭과로 둥근 씨앗이 많이 들어 있습니다. 자르거나 익히면 특징적인 점액질이 나옵니다. 혼동하기 쉬운 Abelmoschus manihot는 꽃 지름이 10 cm를 넘고 열매의 모서리가 이처럼 뚜렷하지 않습니다. ^{5 6}

분류 정보

POWO가 인정하는 학명은 Abelmoschus esculentus입니다. Hibiscus esculentus L.과 같은 기준표본에 바탕을 둔 이명 및 이후의 여러 조합명이 알려져 있습니다.

• Abelmoschus bammia Webb, 역사적으로 쓰인 이명
• Abelmoschus longifolius (Willd.) Kostel., 역사적으로 쓰인 이명
• Abelmoschus praecox Sickenb., 역사적으로 쓰인 이명
• Abelmoschus tuberculatus Pal & Har B.Singh, 역사적으로 쓰인 이명
• Hibiscus longifolius Willd., 역사적으로 쓰인 이명

이 종은 이질배수체이며 부모종은 확실하지 않습니다. Abelmoschus ficulneus와 A. tuberculatus가 후보로 제시되었습니다. 확실한 야생 개체군이 확인되지 않아 서아프리카의 형태를 재배기원식물로 설명하기도 합니다. 옛 이름표의 Abelmoschus bammia는 POWO가 현재 같은 종의 이명으로 처리하는 이름입니다. ^{1 5}

서식지와 분포

원산지를 둘러싼 견해는 하나로 정리되지 않았습니다. POWO와 WCVP는 우타라칸드 남서부에서 인도 서부와 중부까지를 인정되는 자생지로 봅니다. National Research Council이 제시해 널리 인용된 다른 견해는 에티오피아, 에리트레아와 수단 동부를 포함하는 동아프리카 기원설입니다. ^{1 5}

재배는 이후 아라비아와 지중해 주변으로 퍼졌습니다. 여행가 Abu al-Abbas al-Nabati는 1216년 아이유브 왕조의 이집트에서 재배되는 모습을 기록했습니다. 대서양 교역을 통해 1658년에는 브라질에, 18세기에는 북아메리카에 전해졌으며 Thomas Jefferson도 1781년 버지니아에서 언급했습니다. ^{5 7}

원문에 인용된 생산 자료에서 인도는 세계 생산의 62%를 차지하며 나이지리아와 말리를 크게 앞섭니다. 추운 곳에서 노지 월동을 기대할 수는 없습니다. USDA 9~11에 해당하며 겨울 최저 약 5 °C를 견디지만 서리는 조직을 손상시킵니다. 프랑스의 노지 다년 재배는 지중해 연안에서도 특히 보호받는 자리가 전제됩니다. 서리가 있는 지역에서는 여름 재배와 겨울 생존을 구별해야 합니다. ^{5 3}

생활사와 번식

열대에서는 여러해살이지만 온대에서는 보통 한해살이로 기릅니다. 파종 전 씨앗을 하룻밤 물에 불리며, 지온이 20 °C를 넘으면 6일에서 3주 사이에 발아합니다. 그보다 차가우면 발아가 늦어지거나 실패할 수 있습니다. ^{5 4}

첫 수확은 파종 약 두 달 뒤 시작됩니다. 이후에는 수확에 알맞은 기간이 짧습니다. 수분 뒤 일주일 안에 따지 않으면 열매에 섬유질이 늘고 목질화되어 부드럽게 조리하기 어렵습니다. ^{5 3}

꽃은 주로 자가수분하므로 착과를 위해 별도의 수분 매개자가 꼭 필요하지 않습니다. 작은 텃밭에서도 종자 생산이 비교적 수월하며 같은 포기에서 받은 씨앗을 다음 해에 심어 품종 특성을 유지하기 좋습니다. 생육 중에는 꽃보다 병해가 더 큰 문제가 되기도 합니다. 토양 곰팡이에 의한 버티실리움 시들음병은 잎의 황화와 시듦을 일으킵니다. 흡즙성 곤충이 전파하는 황화 모자이크병에 대응하여 Parbhani Kranti 같은 저항성 품종도 선발되었습니다. ⁵

쓰임새와 주의점

어린 열매는 채소이자 음식의 농도를 높이는 재료입니다. 루이지애나 검보의 전통적인 농후 재료 세 가지 가운데 하나이며, 미국 남부에서는 튀겨 먹습니다. 쿠바와 푸에르토리코의 quimbombó, 도미니카공화국의 molondrón, 브라질의 caruru에도 쓰입니다. 남아시아에서는 고기나 향신료가 들어간 요리에 곁들입니다. ^{5 6}

볶은 씨앗은 카페인 없는 커피 대용으로 사용되었으며 미국 남북전쟁 당시의 부족기에도 쓰였습니다. 올레산과 리놀레산이 풍부한 종자유는 한때 해바라기유와 수율을 견주기도 했습니다. 어린잎은 근대 잎처럼 조리합니다. ^{5 3}

줄기에서 얻는 섬유는 고분자 복합재료를 보강하는 데 이용됩니다. 열매의 점액질은 천연 응집제로서 부유 입자가 많은 폐수를 맑게 하는 데 쓰입니다. 식용에 비하면 산업적 이용 규모는 작지만 열매를 중심으로 재배하는 식물의 여러 활용 가능성을 보여 줍니다. ⁵

안전 자료에서 오크라는 고양이와 개에게 무독성으로 분류되며 말에 대해서는 자료가 불확실합니다. 다만 열매 표면의 가는 털은 접촉 자극을 일으킬 수 있으므로 수확할 때 장갑을 끼면 도움이 됩니다. ^{8 5}

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

미국 품종 Clemson Spineless는 열매에 가시가 없어 오랫동안 채소 재배의 대표 품종으로 쓰였습니다. Red Burgundy는 꼬투리와 줄기의 붉은 자주색이 특징이지만 대개 조리하면 색이 사라집니다. 인도의 Parbhani Kranti는 황화 모자이크병 저항성을 얻기 위해 Abelmoschus manihot와 교배하여 선발되었습니다. ^{3 5}

혼동하기 쉬운 이름과 근연종은 다음과 같습니다.

• Abelmoschus manihot, 꽃이 훨씬 크고 잎도 식용으로 쓰이는 종
• Hibiscus esculentus, 같은 종의 옛 이명으로 오래된 종자 목록에서 볼 수 있는 이름
• Abelmoschus moschatus, 열매보다 향기로운 씨앗을 얻기 위해 주로 기르는 종

대부분 녹색이고 일부 품종에서는 붉은 자주색인 열매의 색깔만으로 식별하기는 어렵습니다. 열매의 오각형 단면과 꽃잎 밑부분의 자주색 반점을 함께 확인하는 편이 더 확실합니다. ^{1 2}

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Abelmoschus esculentus (L.) Moench
• GBIF Backbone Taxonomy, Abelmoschus esculentus
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Abelmoschus esculentus
• Missouri Botanical Garden, Plant Finder, Abelmoschus esculentus
• Wikipedia 영어판, Okra
• Wikipedia 프랑스어판, Gombo
• INPN / MNHN, Abelmoschus esculentus (L.) Moench, 1794
• ASPCA, 오크라 독성 정보