캐나다박태기나무 (Cercis canadensis, L. 1753)

기본 정보

캐나다박태기나무 (Cercis canadensis L., 1753)는 콩과 Cercidoideae아과에 속하는 낙엽 관목 또는 작은 교목입니다. 국제적으로 Eastern redbud 라고도 불립니다. ^{1 8}

속명 Cercis는 베틀의 북을 뜻하는 그리스어 kerkis에서 유래했으며, 납작한 꼬투리 모양을 가리킵니다. 프랑스 이름 gainier 역시 씨앗을 감싸는 긴 꼬투리를 떠올리게 하는 말입니다. 가까운 유럽 종인 유다박태기나무(Cercis siliquastrum)와 공유하는 특징입니다. ³

종소명 canadensis만 보면 원산지를 오해하기 쉽습니다. 실제로는 온타리오 남부부터 멕시코 북동부까지 넓게 분포하는 북아메리카 식물로, 캐나다에만 자생하지 않습니다. ¹

구별법

잎이 나온 뒤 꽃을 피우는 많은 봄꽃 나무와 달리, 캐나다박태기나무는 잎보다 먼저 줄기와 맨가지에 직접 꽃이 핍니다. 길이 약 1.5 cm 인 분홍색에서 연보라색 꽃이 4–10개 씩 모여 피며, 때로는 줄기 자체에도 달립니다. 이러한 경생화가 가장 눈에 띄는 구별점입니다. ³

성목은 보통 높이 6–9 m , 폭 7.5–10.5 m 에 이릅니다. 줄기는 흔히 짧고 뒤틀리며 낮은 곳에서 갈라집니다. 처음에는 매끈하고 어두운 나무껍질이 나이가 들면서 비늘처럼 변하므로 어린나무와 성목을 구별하는 단서가 됩니다. 가는 어린 가지는 나무의 나이에 상관없이 지그재그로 자라며 거의 검은색입니다. ^{3 4}

어긋나는 하트 모양 잎은 길이와 폭이 각각 7–12 cm 이고 가장자리에 톱니가 없습니다. 가을에는 다른 낙엽수에 비해 비교적 수수한 옅은 노란색으로 물듭니다. ³

열매는 길이 5–10 cm 의 납작한 적갈색 꼬투리입니다. 북반구에서 8–10월에 익고 겨울의 일부 기간까지 나무에 남는 일이 많아, 낙엽 뒤에도 종을 알아보는 데 도움이 됩니다. ³

분류 정보

콩과에 속하는 Cercis canadensis L.가 인정되는 학명입니다. 지리적 분포에 따라 다음 세 아종을 구분합니다. ^{1 8}

• Cercis canadensis subsp. canadensis는 기본아종으로 캐나다 남동부와 미국 중부·동부에 분포합니다.
• Cercis canadensis subsp. mexicana (Rose) A.E.Murray는 멕시코 북동부와 텍사스 남서부에 분포하며 염분 있는 토양을 더 잘 견딥니다.
• Cercis canadensis subsp. texensis (S.Watson) A.E.Murray는 오클라호마와 텍사스 동부에 분포하며 잎의 윤기가 더 강합니다.

아종 mexicana의 내염성은 기본아종이 피하는 토양에서도 자랄 수 있는 이유입니다. 원예 선발에 활용되는 종내 변이의 구체적인 예이기도 합니다. ⁸

과거의 학명인 Cercis canadensis var. pubescens Pursh와 Cercis canadensis f. alba Rehder 등은 현재 기본종의 이명으로 처리됩니다. 종을 확인할 때는 인정되는 이름 Cercis canadensis를 기준으로 삼습니다. ¹

서식지와 분포

자생지는 온타리오 남부와 미시간 남부에서 멕시코 북동부·중부까지 이어집니다. 서쪽으로는 뉴멕시코와 텍사스 부근이 분포 한계입니다. ¹

밝은 숲속, 숲 가장자리, 덤불과 석회질 비탈, 바위 많은 강둑과 골짜기가 주요 서식지입니다. 혼합림의 아래층을 이루는 나무로 자라는 경우도 흔합니다. ^{3 5}

점토와 미사, 모래를 포함한 다양한 토양을 견디며, 흑호두나무가 분비하는 유글론에도 내성이 있습니다. 많은 관상수가 이 물질에 피해를 받는 것과 달리 흑호두나무와 오래 함께 자랄 수 있다는 장점이 있습니다. 다만 항상 물에 잠긴 토양은 뿌리썩음을 부르며, 지나치게 건조하고 바람이 센 자리에서는 원래 약한 가지 갈림부가 부러질 수 있습니다. ⁴

원산지에서 멀리 떨어진 곳에서도 재배되지만, 대체로 도입된 관상수로 남아 있습니다. 북아메리카 밖에서 침입성으로 귀화한 사례는 보고되지 않았습니다. ⁶

생활사와 번식

이른 봄 잎보다 앞서 꽃이 피므로 꽃가루받이 곤충에게 꽃이 잘 드러납니다. 꿀샘이 꽃 안쪽 깊이 있어 목수벌처럼 혀가 긴 벌만 꿀에 닿을 수 있으며, 혀가 짧은 벌은 꿀을 얻지 못합니다. ⁴

개화 뒤 생긴 납작한 꼬투리는 북반구의 8–10월에 익습니다. 안에는 길이 약 6 mm 의 갈색 타원형 씨앗이 들어 있습니다. 자연 상태에서는 발아가 느리지만, 재배 시 미지근한 물에 24시간 담근 뒤 3개월 저온 층적처리를 하면 발아가 뚜렷하게 좋아집니다. ⁵

북반구의 7–8월에 채취한 반숙지로 꺾꽂이하여 영양번식을 합니다. 이 방법은 자주색 잎이나 수양형 수형을 유지하는 반면, 씨앗을 뿌리면 다양한 형질의 후대가 나옵니다. ^{5 2}

쓰임새와 주의점

주로 봄꽃을 감상하는 관상수로 심습니다. 한 그루씩 심거나 숲 아래층에 작은 무리를 만들고 도시 가로수로도 이용합니다. 꽃봉오리가 있는 가지를 실내에 들이면 자연 개화 시기보다 일찍 꽃을 피울 수도 있습니다. ³

약간 새콤한 꽃은 생으로 먹거나 절이고, 아직 녹색인 어린 꼬투리는 꼬투리째 먹는 완두처럼 조리합니다. 씨앗에는 사포닌이 들어 있지만 흡수가 잘 되지 않고 조리하면 대부분 분해됩니다. 대체로 식용으로 안전한 식물이지만, 대량으로 식용한 사례가 문헌에 기록되어 있는 것은 아닙니다. ⁵

고양이, 개, 말에서 독성은 보고되지 않았습니다. 다만 생씨앗을 많이 먹으면 소화기 자극이 생길 수 있다는 위험이 남습니다. ⁴

가지 갈림부의 목재가 잘 부러지므로 오래된 나무는 폭풍 때 가지가 찢어질 수 있습니다. 깊은 곧은뿌리는 성목의 이식을 어렵게 하는 별도의 요인입니다. ²

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

유통 시장에서는 자주색 잎 품종이 큰 비중을 차지합니다. Forest Pansy 는 붉은 자주색 잎이 가을에 주황색과 청동색으로 바뀌며 Royal Horticultural Society의 Award of Garden Merit를 받았습니다. 같은 잎색을 가진 수양형 Ruby Falls 도 2017년에 같은 상을 받았습니다. 흰 꽃의 Alba 와 아종 texensis에서 선발한 짙은 자주색 꽃의 Oklahoma 도 있습니다. ²

흔히 혼동하는 유럽 종 유다박태기나무(Cercis siliquastrum)는 잎이 더 둥글고 꽃 무리가 더 조밀합니다. 아시아에서는 Cercis chinensis가 비슷한 관상용 위치를 차지합니다. 이름표가 없는 나무를 볼 때는 먼저 잎을 살핍니다. 캐나다박태기나무는 하트 모양이면서 끝이 뾰족하고 유다박태기나무는 더 둥급니다. 그래도 불확실하면 학명을 확인해야 두 종을 정확히 구분할 수 있습니다. ¹

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Cercis canadensis L.
• Royal Horticultural Society, Cercis canadensis 'Forest Pansy'
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Cercis canadensis
• NC State Extension Gardener Toolbox, Cercis canadensis
• Plants For A Future, Cercis canadensis
• USDA PLANTS Database, Cercis canadensis
• Encyclopaedia Britannica, eastern redbud
• GBIF, Cercis canadensis L.