Nepitella (Clinopodium nepeta, (L.) Kuntze 1891)

기본 정보

Clinopodium nepeta (Clinopodium nepeta (L.) Kuntze, 1891)는 꿀풀과 Nepetoideae아과의 여러해살이 향기식물입니다. 이탈리아에서는 mentuccia라고도 부릅니다. 현재 Kew의 인정 학명은 Clinopodium속에 두지만, 과거에는 Melissa, Calamintha, Thymus, Satureja속을 차례로 거쳤습니다. 서로 다른 속명이 붙은 이름들이 남아 있는 것은 이 복잡한 분류 역사의 결과입니다. ^{1 2}

처음 기재한 사람은 Carl von Linné로, 1753년에 Melissa nepeta라는 이름을 붙였습니다. 독일 식물학자 Otto Kuntze는 1891년 저서 Revisio Generum Plantarum에서 현재의 조합을 발표했습니다. 속명 Clinopodium은 그리스어 klino, 기울다 또는 침대와 podos, 발에서 왔으며, 디오스코리데스가 꽃차례의 둥근 손잡이 같은 모양을 가리키는 데 썼던 말입니다. 종소명 nepeta는 대 플리니우스가 에트루리아 도시 Nepi와 관련해 erba gatta라고 부른 향초의 이름으로 거슬러 올라갑니다. ^{5 3}

코르시카에서는 nepita라는 이름으로 오래전부터 향토 요리에 사용했습니다. Lesser calamint는 다른 calamint류와 구별하는 영어 이름이며 Nepitella도 쓰이는 이름입니다. 프랑스어 별명 fausse marjolaine은 마조람과 비슷한 요리 용도를 가리킵니다. 이 이름이 두 식물이 분류학적으로 같다는 뜻은 아닙니다. 지역의 요리 이름과 현재 인정 학명은 서로 다른 정보를 담습니다. ³

구별법

밑부분이 목질화된 줄기가 비스듬히 올라와 낮은 반관목을 이룹니다. 높이는 20~80 cm, 보통은 20~40 cm이며 줄기에 비스듬한 털이 빽빽합니다. 식물의 어느 부분이든 비비면 민트와 오레가노가 섞인 향이 납니다. 비슷한 향이 없는 작은 꿀풀과 식물과 비교할 때에는 전체 실루엣만 보는 것보다 이 냄새가 더 좋은 구별 기준이 됩니다. ⁵

잎은 두 장씩 마주나고 달걀 모양입니다. 가장자리가 조금 뒤로 말리며 얕은 톱니가 있습니다. 꽃차례는 느슨한 취산꽃차례로, 마주난 두 잎 위의 각 층에 자루가 있는 꽃 5~20개가 달립니다. 꽃들이 열린 모양으로 배치된다는 점이 중요합니다. 둥글고 빽빽한 공 모양 꽃무리를 만드는 가까운 꿀풀과 식물과는 이 구조가 다릅니다. ⁵

입술 모양 꽃의 길이는 약 1~1.5 cm, 꽃통은 8~10 mm입니다. 꽃색은 연보라색에서 보랏빛 도는 흰색까지이며 아랫입술 가운데에는 보라색 반점 두 개가 있습니다. 개화기는 7~10월로 지중해의 많은 향초보다 오래갑니다. 꽃색만 비슷한 다른 식물과 비교할 때는 꽃통과 아랫입술의 무늬도 함께 살펴볼 수 있습니다. ^{5 6}

열매는 작은 갈색 소견과 네 개로 이루어진 마른 분열과입니다. 과육이 있거나 장과를 맺는 식물이 아닙니다. 꽃이 피어 있더라도 줄기 밑부분이 목질화되지 않았거나 꽃들이 둥근 공처럼 촘촘히 모인다면 다른 종일 가능성이 높습니다. 잎의 향, 줄기 밑부분, 꽃차례의 열린 구조를 함께 살피는 것이 알아보는 데 도움이 됩니다. ⁵

분류 정보

꿀풀과에서 이 종에 적용하는 인정 학명은 Clinopodium nepeta (L.) Kuntze입니다. Plants of the World Online은 자생 범위를 유럽 북서부와 중부에서 지중해 및 이란 북부까지로 설명합니다. 현재 학명과 분포 범위를 함께 확인하면 옛 속명으로 남은 자료를 같은 종의 기록으로 연결할 수 있습니다. ¹

속의 범위가 오랫동안 바뀌면서 많은 이명이 남았습니다. Calamintha nepeta (L.) Savi는 프랑스의 식물지와 원예 유통에서 아직 흔합니다. Satureja nepeta (L.) Scheele, Melissa nepeta L., Thymus nepeta (L.) Sm.도 같은 식물의 이름입니다. 각각 별종을 뜻하는 것이 아니라 서로 다른 속에 배치했던 명명 조합입니다. ^{1 4}

인정되는 아종은 세 개입니다. Clinopodium nepeta subsp. nepeta는 유럽 중남부와 남부에서 이란 북부까지 분포합니다. Clinopodium nepeta subsp. spruneri (Boiss.) Bartolucci & F.Conti는 지중해에서 캅카스까지, Clinopodium nepeta subsp. subisodontum (Borbás) Govaerts는 유럽 중동부와 남동부에 분포합니다. 아종명은 이처럼 지리적 구분을 함께 나타냅니다. ^{1 4}

오늘날에도 판매 라벨에 Calamintha nepeta와 Clinopodium nepeta가 함께 남아 있습니다. 이 두 이름이 보인다고 해서 반드시 서로 다른 종을 잘못 섞어 판매하는 것은 아닙니다. 과거의 분류 변화가 현재의 유통명에 남은 경우이므로 인정 학명과 이명을 대조하면 같은 식물인지 판단할 수 있습니다. ⁶

서식지와 분포

WCVP가 제시하는 자생 범위는 유럽 북서부와 중부에서 지중해 연안, 이란 북부까지 이어집니다. 지중해 산지형 분포를 보이므로 해안의 건조한 구릉과 석회암으로 된 알프스 산지 양쪽에서 만날 수 있습니다. 낮은 해안 구릉에만 한정된 식물도, 고산에서만 자라는 식물도 아니라는 점이 이 분포의 특징입니다. ^{1 5}

흔한 생육지는 건조한 초지, 묵정밭, 돌담 주변, 너덜지대와 돌밭, 따뜻한 숲의 가장자리입니다. 양분이 적고 염기성을 띠는 석회질 흙에서 자랍니다. 산지에서는 해발 1,500 m까지 올라가 구릉대와 산지대에 모두 나타납니다. 자라는 장소의 이름은 다양해도 건조하고 석회질인 바탕이 공통적입니다. ⁵

프랑스에서는 알프스의 모든 도와 주요 석회암 산지에서 관찰됩니다. 쥐라, 중앙산괴, 피레네에도 나타나며 유럽의 다른 지역에서는 발칸 산지가 포함됩니다. 현재 위협받는 종으로 보지 않으며 IUCN 지위는 최소관심입니다. 이 분포 기록과 보전 평가는 야생 개체군에 대한 설명으로, 원예 재배 여부와는 구별됩니다. ^{3 7}

생활사와 번식

7월부터 10월까지 이어지는 개화기에는 주로 벌이 곤충수분을 담당합니다. 일부 파리목과 벌목 곤충도 꽃가루받이에 관여합니다. 다른 지중해 꿀풀과 향초들이 더 이른 시기에 꽃을 마친 뒤에도 꽃이 남아 있어 늦은 계절의 꽃꿀 공백을 메웁니다. 늦게 피는 꽃이라는 특징은 꽃을 찾는 곤충의 먹이 시기와도 연결됩니다. ^{6 5}

수정한 꽃에서는 네 개의 소견과로 이루어진 분열과가 생깁니다. 처음에는 바람으로 퍼지고, 땅에 떨어진 다음에는 지방·단백질·당이 풍부한 엘라이오솜에 끌린 개미가 옮깁니다. 바람 뒤에 개미가 이어받는 이 분산 과정 때문에 비탈이나 너덜지대에서 군락이 퍼지는 속도는 흔히 느리지만 자리 잡은 상태는 오래 이어집니다. ⁵

재배에서는 봄 씨뿌리기, 자리 잡은 포기의 포기나누기, 꽃이 없는 어린 가지의 꺾꽂이를 이용합니다. 세 가지 중 가장 빠른 것은 포기나누기입니다. 씨뿌리기는 발아를 기다려야 하고, 꺾꽂이는 뿌리가 먼저 생겨야 모본과 같은 새 포기로 자랄 수 있습니다. 같은 식물을 늘리는 방법이라도 이런 발달 단계 때문에 필요한 시간이 다릅니다. ⁹

쓰임새와 주의점

이탈리아와 코르시카에서는 주로 요리용 향초로 씁니다. 지역에 따라 nepita, mentuccia, nipitella, nepitella라고 부릅니다. 전통적인 로마식 아티초크와 토스카나의 여러 버섯 요리에 향을 더하며, 시칠리아에서는 식탁용 올리브의 소금물에 넣습니다. 이르피니아에서는 리코타로 만드는 zenzifero라는 음식에도 사용합니다. 여러 지역의 요리 속에서 향신 식물의 역할을 해 왔습니다. ^{4 3}

전통 약용에서는 우린 물을 발한·거담·건위 목적으로 마셨습니다. 복부 가스, 불면이나 월경통에 이용한 기록도 있습니다. 다만 임신 중에는 과량 섭취하지 않아야 합니다. 전통적으로 많은 양이 월경을 촉진한다고 보았고 자궁 수축을 자극할 가능성과 연결했기 때문입니다. 이런 기록은 전통적인 이용과 주의점을 함께 설명합니다. ⁵

일반적인 요리 용량에서는 사람이나 반려동물에 대한 주요 독성이 기록되지 않았습니다. 주의의 중심은 농축 정유입니다. 실험실 연구에서는 정유의 항진균, 살충 및 기피 작용이 확인되었습니다. 향을 내기 위해 잎을 쓰는 용도와 고농도 정유의 사용을 같은 조건으로 보아서는 안 되며, 임신 중 과량 사용에 대한 주의도 함께 고려해야 합니다. ⁴

2024년 연구에서는 일부 재배 품종에 네페탈락톤이 들어 있다는 사실을 확인했습니다. 개박하가 고양이에게 흥분 반응을 일으키는 것과 같은 성분입니다. 그러나 개체군마다 함량이 크게 달라 모든 개체에서 일정하게 나타나는 특징은 아닙니다. Clinopodium nepeta라는 이름으로 구입한 식물이 고양이를 반드시 끌어들인다고 보장할 수 없습니다. ⁸

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

이 종에는 안정적으로 널리 유통되는 원예 품종이 없습니다. 야생에서 관찰되는 변이는 주로 세 식물학적 아종 사이의 구분에 해당하며, 정원용 선발 품종 사이의 차이와는 다릅니다. 재배 식물의 화학적 차이를 다룬 연구가 있다는 사실도 널리 보급된 고정 원예 품종의 존재와는 구별해서 읽어야 합니다. ¹

가장 자주 혼동하는 식물은 페니로얄민트인 Mentha pulegium입니다. 같은 건조한 묵정밭과 비탈에서 자라지만 꽃차례가 뚜렷이 다릅니다. 페니로얄민트는 둥글고 빽빽한 꽃무리와 매우 강한 향이 특징입니다. 반면 Clinopodium nepeta는 꽃이 느슨하게 배치되고 향이 더 부드럽습니다. 서식지가 같다는 이유만으로 같은 식물로 판단하지 않아야 합니다. ⁵

같은 속의 Clinopodium menthifolium도 혼동할 수 있습니다. 그 여러 아종은 분포가 겹치고 꽃의 전체 모습도 비슷합니다. 가장 믿을 만한 기준은 꽃차례와 꽃받침의 세부 구조를 종별로 비교하는 것입니다. 멀리서 보이는 연보라색 꽃이나 전체적인 키만으로는 가까운 종 사이의 차이를 충분히 확인하기 어렵습니다. ⁵

옛 문헌에서 이 종은 Calamintha, Satureja, Thymus, Melissa속으로 옮겨 다녔습니다. 그래서 오늘날 남아 있는 혼동도 실제로 다른 종이 섞인 경우보다 라벨의 이름 차이에서 비롯되는 경우가 많습니다. Calamintha nepeta와 Clinopodium nepeta라는 이름으로 판매하는 식물은 대부분 같은 식물을 뜻합니다. 두 학명의 대응 관계를 아는 것이 유용한 이유입니다. ¹

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Clinopodium nepeta (L.) Kuntze 식물 정보
• International Plant Names Index, Clinopodium nepeta 명명 정보
• Wikipedia FR, Clinopodium nepeta 식물 정보
• Wikipedia EN, Clinopodium nepeta (lesser calamint) 식물 정보
• Wikipedia IT, Clinopodium nepeta (mentuccia) 식물 정보
• Tela Botanica / eFlore BDTFX, Clinopodium nepeta subsp. nepeta 식물 정보
• INPN, Clinopodium nepeta (L.) Kuntze, 1891 분포 정보
• Zorde 외, 2024, Clinopodium nepeta의 화학적 변이와 새로운 네페탈락톤 공급원
• Vlachou, Papafotiou & Bertsouklis, 2019, Clinopodium nepeta의 종자 발아와 미세번식 연구