에우포르비아 라티리스 (Euphorbia lathyris, L. 1753)

기본 정보

에우포르비아 라티리스 (Euphorbia lathyris L., 1753)는 대극과의 Euphorbia속에 속하는 두해살이풀입니다. Plants of the World Online은 린네가 1753년 발표한 이 이름을 정명으로 인정합니다. ¹

프랑스어 이름 épurge에는 옛 쓰임새가 남아 있습니다. 수액과 씨는 오랫동안 강력한 설사약으로 사용되었지만 독성이 지나치게 강해 오늘날 약용은 중단되었습니다. 영어 이름 caper spurge는 씨 세 개가 든 삭과를 소금물과 식초에 오래 담가 케이퍼처럼 이용했던 데서 왔으며, 여기에도 중독 위험이 따랐습니다. ²

구별법

곧게 서는 줄기는 단단하며 꽃차례 아래에서는 가지를 치지 않습니다. 토양과 기후에 따라 높이가 60 cm~1.50 m에 이릅니다. 이 정도 크기의 대극속 식물에서는 드물게 줄기가 뻣뻣하여 바람에 노출된 정원에서도 지주 없이 섭니다. ^{3 4}

유럽에 자생하는 대극속 식물에서는 잎이 어긋나는 경우가 대부분입니다. 이에 비해 이 종은 이웃한 종들보다 십자형 잎 배열이 훨씬 뚜렷하여 야외에서 구별할 때 가장 믿을 만한 표지가 됩니다. 잎자루가 없는 분백색의 가늘고 긴 피침형 잎 두 장이 한 쌍으로 마주납니다. 그 위의 마디에서는 다시 90° 돌아간 방향으로 잎 한 쌍이 달려 규칙적인 십자를 만듭니다. 늦봄부터 여름까지 꼭대기에 지름 3~5 mm의 황록색 배상꽃차례가 산형으로 모입니다. ³

수분된 배상꽃차례에서는 세 갈래로 나뉜 삼실삭과가 생깁니다. 익는 동안 케이퍼 열매를 닮다가 터져 씨를 날립니다. 줄기나 잎에 상처가 생기면 즉시 우윳빛 흰 수액이 흘러나오므로 오래 접촉하지 않아야 합니다. 수액은 대부분의 초식동물로부터 식물을 보호하며, 수분을 돕는 파리는 배상꽃차례에 안전하게 접근합니다. ^{2 4}

분류 정보

정명 Euphorbia lathyris L.은 린네가 1753년 최초 기재문에서 발표한 이름이며 Plants of the World Online이 채택하고 있습니다. 대극과에 속하는 큰 속인 Euphorbia에는 수천 종이 포함되며 수액이 자극성인 종이 많습니다. ¹

오래된 식물지에는 Euphorbia lathyris var. minor Hook. & Arn.라는 작은 변종이 간혹 등장하지만, 오늘날 인정된 원예적 지위는 없으며 기본종 이름이 안정적으로 쓰입니다. 대극속의 공통 분류 표지는 배상꽃차례입니다. 하나의 꽃처럼 보이는 압축된 꽃차례이지만 실제로는 중앙 암꽃 둘레에 여러 퇴화한 꽃이 모여 있습니다. ¹

서식지와 분포

자생 범위는 중국 서부에서 키르기스스탄에 이르는 중앙아시아와 파키스탄으로 한정됩니다. 밝은 숲의 비산성 토양에서 자라며 토양 pH는 6~7.5입니다. ^{1 2}

프랑스에서는 오래전 도입된 식물로, 지역별 기준 자료에 따라 도입 기간은 50~100년으로 제시됩니다. 기록된 침입성은 없으며 INPN은 프랑스어 이름 euphorbe épurge로 등재하고 대부분 지역에서 분포를 기록합니다. ⁶

북아메리카에는 정원 식물로 도입되어 내륙부터 해안까지 약 20개 주에서 귀화했습니다. USDA 5~9 지역에서 겨울 -15 °C부터 여름 35 °C까지 견디는 기후 적응성이 이런 확산의 한 요인입니다. 캘리포니아의 Cal-IPC는 금지보다 약한 감시 범주인 Watch로 분류합니다. 씨는 물, 농기계, 정원 폐기물에 실려 퍼집니다. ⁵

생활사와 번식

생활사는 일회결실성 두해살이입니다. 갈색 타원형 씨는 4~5 mm이며 땅 온도가 20 °C에 이르면 2~3주 만에 발아합니다. 첫해에는 낮은 로제트를 만들고 겨울을 무사히 넘긴 뒤 이듬해 봄 뻣뻣한 꽃줄기를 올리며, 열매를 맺은 후 죽습니다. ⁴

개화는 5~6월에 걸쳐 이루어집니다. 황록색 배상꽃차례가 두 갈래 또는 네 갈래로 나뉜 줄기 끝의 산형꽃차례에 모입니다. 암꽃과 수꽃이 같은 개체에 따로 달리는 암수한그루이며 파리가 꽃가루를 옮깁니다. ²

성숙한 삼실삭과는 물리적으로 터지며 씨 세 개를 모체에서 수 미터 떨어진 곳까지 날립니다. 이 종에서는 바람보다 이런 탄도식 전파가 효과적입니다. 줄기를 제때 자르지 않은 정원에 빽빽한 군락이 빠르게 생기는 이유가 됩니다. ⁴

쓰임새와 주의점

흰 수액에는 자극성 디테르펜 에스테르가 들어 있습니다. 접촉하면 붉어짐, 물집, 때로는 광과민 반응이 생기며 며칠간 말린 재료에서도 문제가 지속됩니다. 반복 접촉이 피부에 우려를 일으킨다는 기록이 있으므로 가지치기를 포함한 모든 작업에서 장갑이 필요합니다. 이에 비하면 진딧물과 흰가루병 같은 잎의 병해충 문제는 경미하며 일률적인 방제는 필요하지 않습니다. ²

식물의 모든 부분은 고양이, 개, 말, 어린이가 먹으면 유독합니다. 입과 소화관의 자극, 침 흘림, 구토를 일으키며 다른 흔한 대극속 식물보다 심한 증상이 기록되어 있습니다. ⁷

예전에는 설사약과 구충제로 썼지만 유효 용량과 독성 용량의 차이가 너무 작아 현재는 약용을 중단했습니다. 씨에는 무게의 최대 48 %에 이르는 기름이 있어 바이오연료 연구의 관심을 받았습니다. 화학자 Melvin Calvin은 이미 1977년부터 트리테르펜이 풍부한 수액을 잠재적인 연료 자원으로 연구했습니다. ^{2 8}

정원에서는 두더지와 들쥐를 쫓는다고 믿어 채소밭 가장자리에 심기도 합니다. 다만 원예 자료도 이 오래된 믿음이 입증되지 않았다고 설명합니다. 특히 한 포기만으로 이미 자리 잡은 두더지 무리를 쫓을 수는 없으며, 여러 포기를 빽빽하게 경계에 심는 방식이 정원사들이 전해 온 전통적 이용에 가깝습니다. ⁴

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

에우포르비아 라티리스에는 뚜렷한 원예 품종이 없습니다. Euphorbia characias 같은 정원용 대극속 식물과 달리 관상용으로 선발되지 않은 반야생 식물입니다. ³

혼동하기 쉬운 식물은 프랑스에서 수액을 내는 다른 대극속 종입니다. Euphorbia peplus는 훨씬 작고 잎이 십자가 아닌 어긋나기로 달리며, Euphorbia helioscopia는 밝은 노란색 산형 꽃머리와 둥근 잎이 특징입니다. 이 두 종과 비교할 때 에우포르비아 라티리스의 십자형 잎 배열은 줄기 크기나 꽃차례 색보다 야외에서 빠르게 확인할 수 있습니다.

영어 이름과 달리 이 식물은 케이퍼나무와 식물학적 관련이 없습니다. 케이퍼나무(Capparis spinosa)와의 비교는 삭과 모양에만 해당하며 안전하게 먹을 수 있다는 뜻이 아닙니다.

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Euphorbia lathyris L.
• Plants For A Future, Euphorbia lathyris
• Royal Horticultural Society, Euphorbia lathyris (caper spurge)
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Euphorbia lathyris
• California Invasive Plant Council, Euphorbia lathyris 종 정보
• INPN / MNHN, Euphorbia lathyris L., 1753 종 정보
• ASPCA, Euphorbia 독성 정보
• ScienceDirect / Fuel, Euphorbia lathyris 원유의 바이오디젤 연구