벽오동나무 (Firmiana simplex, (L.) W.Wight 1909)

기본 정보

벽오동나무 (Firmiana simplex (L.) W.Wight, 1909)는 Wutong, Chinese parasol tree, Phoenix tree, Varnish tree, 梧桐이라는 이름으로도 알려진 아욱과의 낙엽수입니다. 과거에는 지금은 별도 과로 인정하지 않는 벽오동과에 속했습니다. Carl von Linné가 1763년 Hibiscus simplex로 처음 기재했으며 William Franklin Wight가 1909년 Firmiana속으로 옮겼습니다. ^{1 7}

속명 Firmiana는 18세기 롬바르디아의 오스트리아 총독이자 과학 후원자인 Karl Joseph von Firmian을 기립니다. 중국에서는 wutong(梧桐)이라 부르며 고전 문화에서 특별한 위치를 차지합니다. 봉황은 이 나무에만 내려앉는다는 옛 격언 때문에 고귀함과 좋은 손님을 맞이하는 상징이 되어 고전 시에 자주 등장합니다. ^{8 9}

구별법

비슷하게 큰 잎을 가진 참오동나무나 꽃개오동과 구별할 때 가장 확실한 특징은 광합성을 하는 매끈한 녹색 수피입니다. 줄기와 어린 가지에 여러 해 남았다가 나이가 들면 회색으로 변합니다. 보통 하나의 줄기에 둥근 수관을 만들며 성목은 9–16 m로 자랍니다. ^{2 7}

어긋나는 낙엽성 잎은 손바닥 모양으로 3개 또는 5개로 갈라지며 너비가 30 cm에 이릅니다. 펼친 양산 같은 모양에서 영어 보통명 parasol tree가 비롯되었습니다. 윗면은 밝은 녹색이고 아랫면은 더 연하며 약간의 솜털이 있습니다. ^{2 7}

6–7월에는 황록색의 작은 별 모양 꽃이 가지 끝의 크고 곧게 선 원뿔꽃차례에 핍니다. 주위 습도에 따라 레몬 향 또는 초콜릿에 가까운 향이 나며 참오동나무나 꽃개오동에서는 나타나지 않는 후각적 특징입니다. ^{2 7}

분류 정보

현재의 학명이 정착되기 전에는 여러 이름으로 불렸습니다. 주요 이명은 다음과 같습니다.

• Hibiscus simplex L., 1763년 발표한 원명
• Sterculia platanifolia L.f., 이명
• Firmiana platanifolia (L.f.) Marsili, 이명
• Sterculia firmiana J.F.Gmel., 이명
• Firmiana chinensis Medik. ex Steud., 이명
• Firmiana simplex var. glabra Hatus., 잎에 털이 없는 변종으로 기재한 이름

잎에 털이 없는 형태로 기재한 변종 glabra는 일부 아시아 목록에 여전히 나오지만 POWO는 기본종의 이명으로 처리합니다. 인정 학명은 Firmiana simplex입니다. ¹

Firmiana속에는 아시아와 태평양의 약 20종이 속합니다. 과거의 벽오동과에서 넓은 의미의 아욱과에 속한 Sterculioideae아과로 통합되었습니다. 벽오동나무는 관상 원예에서 이 속의 가장 널리 재배되는 종이며 다른 종은 주로 아시아 자생지에 머뭅니다. ^{1 8}

서식지와 분포

자생지는 방글라데시 남동부에서 중국 중부와 남부, 베트남, 일본 남부와 타이완에 걸칩니다. 주로 저지대의 길가와 햇볕 드는 숲 가장자리에 정착합니다. ^{1 3}

미국에는 1850년대부터 관상수로 도입되었으며 이후 남동부와 남서부에 귀화했습니다. 가장 따뜻한 지역에서는 침입 잡초로 여깁니다. 플로리다주 식물 지도에서는 비토착종으로 분류합니다. 국제자연보전연맹은 세계적 보전 상태를 관심대상으로 평가하지만 이것이 자생지 밖에서 나타나는 지역적 침입성을 설명하는 등급은 아닙니다. ^{2 7 4 5}

프랑스에서는 주로 수집용 식물로 식물원과 도시 공원에 심으며 파리, 리옹, 낭트, 보르도가 그 예입니다. 현재까지 미국에 견줄 만한 귀화는 보고되지 않았습니다. ⁶

생활사와 번식

온대 수목 가운데서도 열매의 발달 방식이 특이합니다. 수분 직후 다섯 심피가 성숙 전에 벌어져 녹색의 납작한 조각이 되고 종자는 각 조각의 가장자리에 노출된 채 붙어 있습니다. 둥근 종자가 가장자리에 달린 작은 타원형 잎 쌍처럼 보입니다. ^{8 9}

종자는 바람과 하천을 따라 쉽게 퍼지며 특별한 휴면 없이 발아합니다. 갓 채취한 종자를 가벼운 흙 표면에 파종하면 따뜻한 기후에서 싹이 나고 저장한 종자는 봄 파종 후 약 두 달 만에 발아합니다. 어린나무는 활착한 나무보다 추위에 약해 온대에서는 봄에 심는 편을 선호합니다. ^{3 6}

특히 초기 몇 년의 생장이 빠르며 조건이 좋으면 약 15년에 성목 수형을 갖춥니다. 왕성한 생장과 많은 발아 가능한 종자로 인해 원산지 밖의 하천 둑이나 교란된 땅에 경쟁 없이 정착합니다. ⁷

쓰임새와 주의점

가장 큰 용도는 관상수입니다. 봄부터 녹색 수피와 거대한 잎이 눈에 띄고 여름 꽃과 벌어진 장식성 열매가 늦여름까지 볼거리를 제공합니다. 열매는 때로 말린 꽃 장식용으로 채취합니다. 중국에서는 결이 고운 목재를 전통 현악기인 구친과 구정의 울림판 재료로 귀하게 여깁니다. ^{2 7}

기름이 많은 종자를 볶아 먹는 이용법이 기록되어 있지만 다른 유지작물과 비교하면 비중이 작습니다. 전통의학에서는 종자를 항염·거담용으로, 뿌리 달인 물을 부기 완화용으로, 잎의 외용액을 종기와 치질에 사용합니다. 이는 민족식물학 문헌에 기록된 이용으로 임상적으로 검증된 치료법은 아닙니다. ³

반려동물 독성은 문헌에 기록되지 않았습니다. ASPCA의 목록이나 Plants For A Future의 경고에 등장하지 않으며 후자는 알려진 위험이 없다고 분류합니다. 그러나 전용 독성 연구가 부족하므로 두 자료에 보고가 없다는 사실이 다량 섭취했을 때 수의사의 진료를 대신하지는 않습니다. ³

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

큰 잎 때문에 프랑스에서 재배하는 다른 아시아 원산 관상수 두 종과 혼동하기 쉽습니다. 참오동나무(Paulownia tomentosa)는 털이 있는 잎이 마주나고 잎보다 먼저 보라색 꽃이 핍니다. 꽃개오동(Catalpa bignonioides)은 잎이 세 장씩 돌려나고 여름에 흰 꽃이 피며 가는 꼬투리 모양 열매를 맺습니다. 두 종에는 벽오동나무의 매끈한 녹색 수피가 없으므로 꽃이 없을 때 가장 뚜렷한 구별점입니다. ²

변종으로 별도 기재된 형태는 Firmiana simplex var. glabra뿐이며 보통 잎 아랫면에 있는 약한 솜털이 없는 것이 특징입니다. POWO는 이를 기본종의 이명으로 처리합니다. Monstera나 Acer처럼 선발이 활발한 속과 달리 이 종에서는 현재까지 명칭이 안정된 원예 품종이 기록되지 않았습니다. ¹

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Firmiana simplex (L.) W.Wight
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Firmiana simplex
• Plants For A Future, Firmiana simplex
• Atlas of Florida Plants, Firmiana simplex
• IUCN Red List, Firmiana simplex 보전 평가
• 위키백과 프랑스어판, Firmiana simplex
• 위키백과 영어판, Firmiana simplex
• 위키백과 영어판, Firmiana속
• 위키백과 중국어판, 梧桐 (Firmiana simplex)