홍콩야자 (Heptapleurum arboricola, Hayata 1916)

정체

홍콩야자(Heptapleurum arboricola Hayata, 1916)는 두릅나무과(Araliaceae) Heptapleurum 속의 상록 관목으로, 오랫동안 Schefflera arboricola라는 이름으로 팔렸습니다. 영어 이름 umbrella tree는 긴 잎자루 끝에 둥글게 모여 난 작은잎이 펼친 우산의 살을 닮은 데서 왔습니다. ^{1 2}

이 종은 무엇보다 기르기 쉬운 실내 식물로 알려져 있으며, 이름표에는 홍콩야자나 쉐플레라라는 이름이 흔히 붙습니다. 매끈하고 윤기가 강한 손바닥 모양 잎 덕분에 밝은 실내에 잘 어울리는, 아담하고 무던한 관엽식물로 인기가 높습니다. ^{3 4}

알아보는 법

가장 먼저 볼 것은 잎입니다. 손바닥 모양 겹잎에 보통 7~9장의 작은잎이 둥글게 뻗어 우산처럼 펼쳐집니다. 작은잎은 거꿀달걀꼴에서 타원형으로, 가죽질이고 윤이 나며 길이는 5~11cm, 흔한 개체는 짙은 녹색입니다. ^{2 4}

수형은 가지가 많이 갈라지는 덤불형입니다. 부드러운 줄기는 순지르기를 하면 촘촘해지는데, 잘 관리한 개체가 풍성해 보이는 이유가 여기에 있습니다. 여름, 특히 열대에서는 원추꽃차례에 작은 붉은 꽃이 피고, 이어서 지름 약 6mm의 둥근 주황색 핵과가 맺혀 익으면 검게 변합니다. ^{2 3}

실내에서 기르는 홍콩야자는 높이 1~2m의 곧게 선 관목에 머물며, 여러 포기를 한 화분에 모아 빽빽하게 파는 경우가 많습니다. 자생지와 열대 기후에서는 3~8m까지 자라고, 덩굴처럼 뻗으며 때로는 기주목에 착생하기도 합니다. ^{4 5}

알아둘 분류 정보

1916년 하야타 분조(Bunzō Hayata)가 Heptapleurum arboricola라는 이름으로 이 종을 기재했습니다. 이후 오랫동안 Schefflera 속에 들어 있었고, 원예 시장에서는 지금도 이 이름이 압도적으로 많이 쓰입니다. 알아 두어야 할 주요 이름은 다음과 같습니다.

• Schefflera arboricola (Hayata) Merr.
• Schefflera kwangsiensis Merr. ex H.L.Li
• Schefflera odorata (Blanco) Merr. & Rolfe
• Heptapleurum arboricolum Hayata

흔들리지 않는 기준은 정명인 Heptapleurum arboricola입니다. Gold Capella나 Nora 같은 재배품종 이름은 원예적으로 선발한 개체를 가리킬 뿐, 별개의 종이나 식물학적 변종이 아닙니다. ^{1 3}

서식지와 분포

고향은 타이완과 중국 하이난섬의 습윤한 숲으로, 덥고 습한 평지와 숲이 우거진 비탈에서 자랍니다. 그곳에서는 주변 식생에 기대어 뻗어 나가는 덩굴성 관목이 됩니다. ^{1 4}

열대의 다른 두릅나무과 식물처럼 다른 나무줄기 위에 착생하기도 하지만, 기생하는 것은 아닙니다. 줄기를 발판 삼아 수관층에 걸러진 더 밝은 빛에 닿으려는 것입니다. 화분에서도 잘 자라고 꺾꽂이가 쉬운 것은 이런 유연한 생태 덕분입니다. ^{2 5}

관상용으로 널리 재배되면서 플로리다, 하와이를 비롯한 여러 열대·아열대 지역에서 귀화했고, 곳에 따라 침입종이 되기도 합니다. 이런 도입 지역은 아시아의 원래 자생지와 구분해야 합니다. ^{4 2}

생활사와 번식

실내에서 꽃을 보기는 드물지만, 따뜻한 기후의 땅에 심은 성숙한 개체라면 꽃이 피는 것이 정상입니다. 작고 붉은 꽃이 곧게 선 원추꽃차례에 모여 피고, 뒤이어 다육질의 주황색 핵과가 맺혀 익으면서 검어집니다. 이 열매를 먹는 새가 씨앗을 퍼뜨리는 주된 역할을 합니다. ^{2 4}

자생지 밖의 실내 식물에서는 열매가 거의 의미가 없고, 재배의 목적도 열매가 아닌 잎입니다. 성숙했다는 신호는 오히려 더 빽빽해진 수형과 잎마다 늘어난 작은잎 수에서 드러납니다. ^{3 5}

재배할 때는 주로 마디가 붙은 줄기 꺾꽂이나 잎이 떨어져 앙상해진 줄기의 **높이떼기(공중 휘묻이)**로 늘리고, 드물게 신선한 씨앗으로 실생 번식을 합니다. 마디 바로 아래에서 자른 삽수를 따뜻하고 밝은 간접광에 두면 3~6주 만에 첫 뿌리가 나옵니다. 흙에 꽂기 전에는 자른 면을 잠시 말려 두어야 합니다. 높이떼기는 줄기에 칼집을 내고 젖은 물이끼로 감싼 뒤, 뿌리가 보이면 잘라 새 포기로 떼어 내는 방법입니다. ^{2 3}

쓰임과 위험

주된 쓰임은 관상용입니다. 실내 관엽식물로 기르거나, 열대에서는 생울타리와 화단용 관목으로 심습니다. 가지치기를 잘 견뎌 분재 소재로도 인기가 있으며, 굵어진 줄기에 우산 모양의 수관을 얹은 작은 나무로 가꿉니다. 내한성 구역은 USDA 9~12이므로, 겨울이 춥고 건조한 한국 대부분 지역에서는 실외 월동이 어렵고 겨울에는 실내에 들여야 합니다. ^{3 4}

한국의 아파트에서 기른다면 여름과 겨울의 조건이 크게 다릅니다. 이 식물이 견디는 온도는 대략 1035 °C, 잘 자라는 온도는 1627 °C, 알맞은 습도는 50~70% 정도입니다. 난방으로 공기가 마르는 겨울에는 습도가 모자라기 쉽고, 창가 자리는 밤사이 10 °C 아래로 내려가지 않는지 살펴볼 필요가 있습니다. 베란다에서 키우던 화분이라면 기온이 떨어지기 시작할 때 거실 안쪽으로 옮기는 편이 안전합니다. 찬 외풍과 잦은 자리 이동은 작은잎이 떨어지는 흔한 원인이므로, 한번 자리를 정하면 되도록 그대로 두는 것이 좋습니다. 자리를 정하기 전에 그곳의 겨울밤 온도가 10 °C 위로 유지되는지 먼저 재 보면 옮길 일이 줄어듭니다.

식물 전체에 자극성이 있는 불용성 옥살산칼슘 결정이 들어 있습니다. 삼키면 입안이 심하게 화끈거리고 침 흘림, 구토, 삼키기 곤란이 나타나며, 수액이 예민한 피부를 자극할 수도 있습니다. ASPCA는 쉐플레라를 고양이와 개에게 유독한 식물로 분류합니다. 반려동물과 어린아이의 손이 닿지 않는 곳에 두고, 가지를 칠 때는 장갑을 끼는 것이 안전합니다. ^{6 7}

품종, 혼동 종, 가까운 식물

시중에 나오는 여러 형태는 별개의 종이 아닙니다. Gold Capella는 금빛 노란 무늬가 든 가장 흔한 품종이고, Nora는 선명한 녹색의 작은잎이 촘촘한 형태, Gerda와 Melanie는 크림색에서 금빛까지의 무늬 품종, Compacta는 마디 사이가 짧은 땅딸막한 포기를 가리킵니다. 구입 전에는 품종 이름, 뿌리 상태, 잎의 밀도를 확인하는 편이 좋습니다. ^{3 8}

작은잎 여러 장이 한 점에서 펼쳐지는 겹잎 식물 가운데 홍콩야자로 착각하기 쉬운 것은 이렇습니다.

• Heptapleurum actinophyllum: 작은잎이 훨씬 크고 교목으로 자랍니다.
• Heptapleurum elegantissimum: 작은잎이 가늘고 톱니가 있습니다.
• 잎이 가늘게 갈라지는 일부 Dizygotheca와 가짜 아랄리아류.

중간 크기에 윤기가 강한 작은잎이 우산처럼 펼쳐지는 모양, 그리고 덤불형 수형이 홍콩야자로 팔리는 식물이 정말 Heptapleurum arboricola인지 확인하는 가장 믿을 만한 기준입니다. ^{4 5}

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Heptapleurum arboricola Hayata
• Royal Horticultural Society, Heptapleurum arboricola, umbrella tree
• Missouri Botanical Garden, Schefflera arboricola
• NC State Extension, Heptapleurum arboricola (dwarf umbrella tree)
• Encyclopaedia Britannica, Schefflera (umbrella tree)
• ASPCA, Schefflera 독성 항목
• Merck Veterinary Manual, 불용성 옥살산칼슘을 함유한 실내 식물
• Chicago Botanic Garden, Schefflera arboricola dwarf umbrella tree