미국부용 (Hibiscus moscheutos, L. 1753)

기본 정보

미국부용 (Hibiscus moscheutos L., 1753)은 아욱과(Malvaceae) 무궁화속(Hibiscus)의 여러해살이풀입니다. 꽃 지름이 15~25 cm여서 잎을 살피기 전에도 눈에 띕니다. 관목성 무궁화와 달리 겨울에는 지상부가 모두 죽고 봄마다 땅속의 목질 그루에서 다시 자랍니다. ^{1 2 4}

프랑스어 이름 ketmie는 내한성 무궁화속 식물을 가리키던 옛 표현이며, des marais는 물가와 습지를 뜻합니다. 영어 이름 Crimsoneyed rosemallow는 흰색이나 분홍색 꽃 한가운데의 짙은 붉은 무늬를 가리킵니다. Rose mallow, Swamp rose-mallow도 이 종의 영어 이름입니다. ^{3 8}

구별법

곧게 선 줄기는 밑동에서 가지가 갈라지지 않고 한 생육기 동안 보통 1~2.5 m까지 자랍니다. 일반적인 화단용 여러해살이풀보다 빠른 편입니다. 잎은 삼각형에 가깝고 뒷면에 털이 있으며 얕게 세 갈래로 갈라지기도 합니다. 잎의 모양은 같은 종 안에서도 개체에 따라 크게 달라집니다. 세 갈래가 보이는 잎만을 찾거나 잎이 갈라지지 않았다는 이유로 다른 종이라고 판단하면 구별이 어려워질 수 있습니다. 따라서 꽃의 크기와 줄기의 겨울철 상태도 함께 살펴봅니다. ^{3 8}

미국부용의 가장 뚜렷한 특징은 지름 15~25 cm의 넓은 꽃입니다. 흰색, 분홍색 또는 붉은색의 넓은 꽃잎 다섯 장이 대개 짙은 붉은 중심을 둘러싸지만 중심 무늬가 없는 품종도 있습니다. 꽃 한 송이는 하루나 이틀만 피지만 성숙한 포기는 여름 내내 아침마다 새 꽃을 엽니다. 어제 핀 꽃이 시들어도 다음 꽃이 이어서 열리므로, 한 포기를 바라보면 짧은 수명의 꽃들이 여름의 긴 개화기를 만들어 내는 셈입니다. ^{4 2}

새싹이 보이지 않는 그루도 봄철 생장 재개가 늦다는 점을 먼저 고려해야 합니다. 대부분의 화단용 여러해살이풀보다 늦게 올라오므로 4월에 싹이 없다는 이유만으로 동사했다고 볼 수 없습니다. ⁶

분류 정보

미국부용에는 잎의 털과 분포 범위로 주로 구별되는 두 아종이 인정됩니다.

• Hibiscus moscheutos subsp. moscheutos, 미국 중부와 동부에서 온타리오까지 분포합니다.
• Hibiscus moscheutos subsp. lasiocarpos (Cav.) O.J.Blanch., 미국 중남부에서 멕시코 북동부까지, 캘리포니아와 유타에도 분포합니다.

옛 문헌과 판매 목록에는 현재 별도의 분류군으로 인정하지 않는 다음 이름도 남아 있습니다.

• Hibiscus palustris L., 역사적 이명입니다.
• Hibiscus incanus J.C.Wendl., 역사적 이명입니다.
• Hibiscus occidentalis Torr., 역사적 이명입니다.
• Hibiscus lasiocarpos Cav., 역사적 이명입니다.

구매할 때는 아종과 품종이 뒤섞이는 판매명보다 정명인 Hibiscus moscheutos를 기준으로 확인하는 편이 확실합니다. ¹

서식지와 분포

자생 범위는 캐나다 남동부와 미국 중동부로, 매사추세츠와 온타리오에서 플로리다와 텍사스까지 이어집니다. lasiocarpos 아종은 멕시코 북동부, 캘리포니아와 유타까지 분포합니다. ^{1 7}

원산지에서는 늪, 강둑, 도랑과 범람원 초지에 자랍니다. 한 해의 상당 기간 물이 차 있는 토양에서 빽빽한 군락을 이루기도 합니다. 늘 습한 환경을 요구한다는 점에서 보통의 화단 흙도 견디는 다른 무궁화속 식물과 차이가 있습니다. 흙에 물이 많이 남는 장소에 군락을 이루는 식물이므로, 재배에서도 물주기 사이에 반복해서 말리는 조건은 적합하지 않습니다. ^{3 4}

프랑스와 영국, 중부 유럽에서는 화단이나 연못 가장자리에 심습니다. 이 지역들에서 재배지를 벗어나 침입성으로 번졌다는 기록은 확인되지 않았습니다. ^{2 6}

생활사와 번식

땅속의 목질 그루에서는 봄마다 여러 줄기가 올라오며 기온이 오르면 빠르게 자랍니다. 꽃은 7~9월에 피고 품종과 기후에 따라 첫서리 무렵까지 이어지기도 합니다. ^{2 3}

뒤영벌과 단독성 벌 Ptilothrix bombiformis가 꽃가루받이의 대부분을 맡습니다. 이 벌은 아욱과의 넓은 꽃 형태에 적응했습니다. 여러 나비와 박각시나방의 애벌레도 이 식물을 먹이로 삼으므로 잎의 구멍이 언제나 방제가 필요한 피해를 뜻하지는 않습니다. ⁸

생육기 말 추위로 줄기가 검게 변하고 완전히 죽으면 땅 위 약 10 cm를 남기고 자릅니다. 씨뿌리기, 봄철 포기나누기, 꽃이 없는 줄기의 삽목으로 번식합니다. 품종의 특성을 그대로 이어 가는 방법은 포기나누기입니다. 씨앗에서 키운 식물과 명명 품종의 특성을 유지하려는 번식을 구분할 필요가 있습니다. ^{6 3}

쓰임새와 주의점

주된 용도는 습한 화단과 연못 가장자리 또는 독립 식재용 관상식물입니다. 온대에 심는 내한성 여러해살이풀 가운데서도 이처럼 큰 꽃을 피우는 종류는 많지 않습니다. 습한 화단에 모아 심거나 물가에 한 포기를 독립적으로 심을 때 이 특징이 잘 드러납니다. 두껍게 멀칭하면 -28 °C까지 견뎌 원산지보다 넓은 지역에서 재배할 수 있습니다. ^{6 4}

ASPCA는 미국부용을 개와 고양이에게 무독성으로 분류합니다. 말에 관한 정보는 부족합니다. 잎을 많이 먹은 동물은 상태를 살펴야 하지만 이 종은 위험성이 큰 무궁화속 식물로 분류되지는 않습니다. ⁵

일본딱정벌레, 무궁화속을 가해하는 노린재와 진딧물 등 아욱과의 흔한 해충이 잎을 먹습니다. 잘 자리 잡은 포기를 위협할 정도는 보통 아닙니다. 오히려 물주기 사이에 흙이 마르면 잎이 갈색으로 변하고 일찍 떨어지며 식물의 쇠약을 더 흔히 유발합니다. ³

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

현대 육종은 주로 키를 줄이고 꽃색을 다양하게 하는 데 초점을 맞췄습니다. Summerific은 대개 1 m 미만의 작은 품종들로 심은 첫해부터 꽃이 핍니다. Kopper King은 구릿빛 잎과 붉은 중심이 뚜렷한 흰 꽃이 특징입니다. 오래된 계열인 Southern Belle은 지름 25 cm까지 자라는 큰 꽃을 유지합니다. ⁴

미국부용과 혼동하기 쉬운 식물은 다음과 같습니다.

• Hibiscus syriacus, 줄기가 연중 남는 목본성 관목으로 꽃이 훨씬 작습니다.
• Hibiscus coccineus, 잎이 손가락처럼 깊게 갈라지며 어릴 때 특히 혼동하기 쉽습니다.
• Hibiscus rosa-sinensis, 온대에서는 화분에 키우지만 서리를 견디지 못합니다.

잎 모양보다 빠르게 확인할 수 있는 기준은 겨울철 줄기의 상태입니다. 해마다 줄기가 남아 목질화한다면 미국부용이 아닙니다. 미국부용의 지상부는 겨울마다 완전히 죽습니다.

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Hibiscus moscheutos L.
• Royal Horticultural Society, Hibiscus moscheutos 식물 정보
• NC State Extension, Hibiscus moscheutos 식물 자료
• Missouri Botanical Garden, Plant Finder, Hibiscus moscheutos
• ASPCA, 독성·무독성 식물 자료, Hibiscus
• Au Jardin Info, 미국부용, Hibiscus moscheutos
• USDA PLANTS Database, Hibiscus moscheutos 식물 정보(HIMO)
• Wikipedia (영어), Hibiscus moscheutos