부용 (Hibiscus mutabilis, L. 1753)

기본 정보

부용(Hibiscus mutabilis L., 1753)은 아욱과(Malvaceae) 무궁화속(Hibiscus)의 관목으로, 영어권에서는 Confederate rose라고도 부릅니다. 라틴어로 변한다는 뜻인 종소명 mutabilis는 하루 사이 흰색에서 짙은 붉은색으로 바뀌는 꽃의 특징을 그대로 표현합니다. ^{1 3}

영어 이름 Confederate rose는 남북전쟁 당시 이미 널리 재배되던 미국 남부 정원과의 오랜 인연에서 나왔습니다. 근처에서 죽은 병사의 피 때문에 꽃 색이 변했다는 전설도 전해지지만, 이는 민간 이야기이며 식물학적 사실은 아닙니다. ⁷

구별법

곧추 자라는 부용은 작은 나무로 기르기도 하며, 높이 1.5~4 m, 너비 1.5~2.5 m에 이릅니다. 줄기와 잎 뒷면에는 별 모양 털이 덮입니다. 잎은 손바닥 모양으로 3갈래 또는 5갈래로 갈라져 포도 잎을 떠올리게 합니다. ^{2 3}

하나씩 달리는 깔때기 모양 꽃은 지름 7~15 cm로, 품종에 따라 홑꽃 또는 겹꽃입니다. 아침에는 희고 낮에는 분홍색, 저녁에는 짙은 붉은색이 됩니다. 하루 동안 기온이 올라가면 안토시아닌이라는 색소가 꽃 안에 축적되고, 그에 따라 꽃 색도 달라집니다. 따라서 시간의 흐름만이 아니라 꽃이 놓인 온도 조건도 함께 보아야 합니다. 같은 꽃이라도 서늘한 곳에 두면 흰색으로 남아 있는 시간이 더 길어집니다. 완전히 붉어진 꽃은 떨어지기 전 며칠 동안 열려 있지만 아침의 흰 꽃 단계는 하루뿐입니다. ^{7 4}

둥근 열매는 털이 있는 삭과로 익으면 많은 씨앗을 담습니다. 늦은 오후에 꽃이 핀 관목 한 포기를 살펴보면, 모든 꽃이 같은 색으로 보이지는 않습니다. 갓 피어난 꽃은 아직 흰색이고, 색소가 쌓이는 중인 꽃은 분홍색이며, 이미 오래된 꽃은 붉은색입니다. 이처럼 한 포기에 서로 다른 단계의 꽃이 함께 남아 있을 수 있습니다. 한창 꽃필 때 관목이 여러 색으로 보이는 이유입니다. ^{4 8}

분류 정보

POWO는 아욱과의 인정 학명으로 1753년 발표된 Hibiscus mutabilis L.을 채택합니다. 기준 분류에서 자생 범위는 중국 남부와 타이완으로 한정되지만, 수백 년의 원예 선발로 여러 이명과 형태가 생겨 확인할 필요가 있습니다. ¹

• Hibiscus mutabilis var. roseoplenus Makino (겹꽃 변종명)
• Hibiscus mutabilis f. plenus S.Y.Hu (겹꽃 품종명)
• Hibiscus mutabilis var. flore-pleno Andrews (겹꽃 변종명)

위의 세 이름은 모두 겹꽃 형태를 가리킵니다. 현재는 원래의 식물학적 종하 이름보다 Flore Pleno라는 원예 이름으로 유통됩니다. 분류를 확인할 때 기준이 되는 것은 인정 학명인 Hibiscus mutabilis입니다. ¹

서식지와 분포

부용의 자생지는 중국 남부와 타이완의 아열대 기후 지역입니다. 습한 숲 가장자리와 덤불에서 자랍니다. ¹

미국 남동부에서는 남북전쟁 이전부터 널리 퍼져 오래전에 귀화했으며, 오늘날은 거의 모든 대륙에서 관상용으로 재배합니다. 아시아에서도 정원에 심어 온 역사가 오래된 식물입니다. 중국 남부와 타이완이라는 원래의 자생 범위와, 다른 나라의 정원에서 오랫동안 재배했다는 사실은 구분해서 볼 필요가 있습니다. 오래전부터 길러 왔더라도 재배지라는 사실만으로 그 지역이 원산지가 되는 것은 아닙니다. 일본에서는 fuyō, 태국에서는 phutan이라 부르며 태국에서는 전통 약용 가치가 있다고 여깁니다. 아열대 원산이라는 점은 50~80%의 공중 습도를 좋아하는 성질을 설명하며, 아시아 밖에서 원래 서식 환경을 재현할 때 참고할 수 있습니다. ^{7 3}

생활사와 번식

늦여름부터 가을까지 그해 자란 가지에 꽃이 핍니다. 다른 관목의 꽃이 드문 시기에도 꽃가루받이 동물에 먹이를 제공하며, 북아메리카에서는 특히 나비와 벌새를 끌어들입니다. ³

0 °C 아래의 서리는 지상부를 죽이지만 뿌리 밑동은 USDA 7구역까지 견딥니다. 따라서 겨울이 비교적 온화한 지역에서는 봄에 밑동에서 다시 자랍니다. 반대로 생장이 활발한 계절에는 38 °C의 일시적인 고온도 견디며 꽃피는 힘을 유지합니다. ³

가장 빠른 번식법은 줄기 꺾꽂이로, 몇 주 안에 뿌리를 내립니다. 뿌리 꺾꽂이도 가능합니다. 씨를 뿌리는 방법은 주로 원종 형태를 늘릴 때 씁니다. 봄에 따뜻한 조건을 갖추면 씨는 빨리 싹트지만, 그렇게 자란 자손이 이름 붙은 품종의 겹꽃을 그대로 피우는 것은 아닙니다. 따라서 특정 겹꽃 품종을 같은 모습으로 유지하려는 목적에는 씨앗보다 꺾꽂이가 더 확실합니다. ^{4 3}

쓰임새와 주의점

주된 용도는 관상용입니다. 독립수나 관목 화단, 나비 정원에 심으면 늦게 피는 꽃 덕분에 가을까지 정원의 볼거리가 이어집니다. ³

중국 전통의학에서는 잎을 찜질제로 써 화상과 피부 염증을 가라앉히고, 꽃을 달여 일부 호흡기 질환에 사용했습니다. 줄기 껍질에서는 밧줄을 만드는 섬유도 얻습니다. 이러한 전통적 이용은 의학적 상담을 대신하지 않습니다. ⁴

ASPCA와 대학 보급 자료에는 사람과 반려동물에 대한 부용의 문서화된 독성이 기록되어 있지 않습니다. 다만 이런 언급의 부재가 어린아이와 호기심 많은 동물을 살필 필요까지 없애지는 않습니다. 독성 식물로 올라 있지 않더라도 많은 양을 먹었을 때 자동으로 무해하다는 뜻은 아닙니다. ^{5 4}

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

묘목 시장에서 가장 흔한 겹꽃 형태는 Flore Pleno라는 이름으로 판매됩니다. POWO 분류에서 언급하는 이명 var. roseoplenus와 f. plenus도 여기에 포함됩니다. ¹

혼동하기 쉬운 식물은 주로 꽃이 큰 다른 목본성 아욱과 식물입니다.

• Hibiscus syriacus(무궁화)는 꽃 색이 변하지 않고 지름 6~10 cm로 더 작습니다.
• Hibiscus rosa-sinensis(부상화)는 상록성이고 추위에 약하며, 꽃은 색이 변하지 않은 채 하루만 유지됩니다.
• Althaea officinalis(마시멜로)는 여러해살이풀이며 꽃이 훨씬 작습니다.

가장 확실한 구별점은 하루 사이에 바뀌는 꽃 색입니다. 흔히 재배하는 다른 목본성 무궁화속 식물인 Hibiscus syriacus와 Hibiscus rosa-sinensis에서는 이 변화가 나타나지 않습니다. ³

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Hibiscus mutabilis L. 종 정보
• Royal Horticultural Society, Hibiscus mutabilis 식물 정보
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Hibiscus mutabilis 식물 정보
• Plants For A Future, Hibiscus mutabilis 식물 정보
• ASPCA, 고양이 독성·무독성 식물 목록
• INPN / MNHN, Hibiscus mutabilis L. 종 정보
• Wikipedia (영어), Hibiscus mutabilis와 Confederate rose
• USDA GRIN Global, Hibiscus mutabilis 분류 기록