박 (Lagenaria siceraria, (Molina) Standl. 1930)

식물의 정체

박(Lagenaria siceraria (Molina) Standl., 1930)은 박과에 속하는 한해살이 초본 덩굴입니다. 아프리카와 아시아에서 각각 작물화된 역사가 있으며, 약 8,000–9,000년 전부터 이용한 매우 오래된 재배식물로 소개됩니다. 열매를 2–4개월 말리면 껍질이 단단해지고 물이 새지 않아 내용물을 여러 달 보관할 수 있습니다. 여러 지역에서는 토기가 나타나기 전부터 이 열매를 그릇으로 사용했습니다. ^{7 2}

종소명 siceraria는 발효 음료를 가리키는 히브리어에서 라틴어 sicer를 거쳐 나온 말입니다. 취하게 하는 식물이라는 뜻이 아니라 음료를 담는 용기로 쓰던 역사를 떠올리게 합니다. Molina는 1782년에 Cucurbita siceraria라는 이름으로 이 종을 기재했고, Standley는 1930년에 박속인 Lagenaria로 옮겼습니다. 학명의 명명자 표기에는 이 분류 변경의 이력이 남아 있습니다. ^{6 1}

알아보는 특징

가지가 갈라지는 덩굴손으로 지지물을 타고 오르는 모습이 박의 특징입니다. 줄기에는 각과 털이 있고 따뜻한 한 계절에 길이가 9 m까지 자랄 수 있습니다. 잎은 심장 모양 또는 콩팥 모양으로 넓게 펼쳐지며, 얕게 갈라진 3–7개의 열편이 있습니다. 잎 너비는 최대 30 cm에 이르러 줄기의 가는 덩굴손과 뚜렷하게 대비됩니다. ^{4 5}

호박속 Cucurbita 식물은 낮에 큰 노란 꽃을 열지만 박은 흰색 나팔 모양 꽃을 밤에 열고 아침이면 닫습니다. 이러한 개화는 야행성 나방의 수분과 연결됩니다. 낮에 활동하는 벌이 돌아간 뒤 해가 지고 나서도 움직이는 곤충이 필요하기 때문입니다. 꽃 색과 꽃이 열리는 시간을 함께 보면 열매 모양만으로 볼 때보다 호박류와 구분하기 쉽습니다. ^{2 3}

열매는 계통에 따라 병, 곤봉 또는 뱀처럼 길쭉한 모양이며 길이는 10–90 cm입니다. 어릴 때는 매끈한 연녹색 껍질이 애호박을 닮았습니다. 완전히 익으면 껍질이 노래지고 굳으며, 충분히 건조한 뒤에는 물이 새지 않는 껍질이 됩니다. 이 단계의 열매는 일상적인 식재료로는 적합하지 않지만 속을 비우면 내구성 있는 그릇 재료가 됩니다. ^{5 2}

분류와 학명

POWO/WCVP의 정명은 Lagenaria siceraria (Molina) Standl.입니다. 아프리카에 야생으로 남은 같은 속의 다른 종들과 달리, 박은 이 속에서 널리 재배되는 유일한 종입니다. 열매 모양 등에 따라 다양한 이명과 변종명이 기재되어 왔습니다. 유통명을 볼 때에도 서로 다른 종인지, 한 종 안의 형태 차이인지 먼저 구분할 필요가 있습니다.

• Lagenaria siceraria var. clavata (Ser.) H.Hara: 변종으로 기재된 이름입니다.
• Lagenaria siceraria var. gourda (Ser.) H.Hara: 변종으로 기재된 이름입니다.
• Lagenaria siceraria var. turbinata (Ser.) H.Hara: 변종으로 기재된 이름입니다.
• Lagenaria siceraria subsp. asiatica (Kobjakova) Heiser: 아종으로 기재된 이름입니다.
• Lagenaria vulgaris Ser.: 역사적인 이명입니다.

길고 가는 열매를 맺는 Lagenaria siceraria var. longissima는 그릇보다 채소를 얻으려고 재배하는 형태입니다. 위의 다섯 이명과 변종명은 서로 다른 독립 종을 뜻하지 않습니다. 원예적 집단과 형태를 가리키는 이름을 혼동하면 원하는 씨앗과 다른 것을 주문하기 쉽습니다. 정명과 함께 열매의 모양 및 이용 목적을 확인하면 유통상의 이름 때문에 생기는 혼동을 줄일 수 있습니다. ¹

서식지와 분포

정확한 원산지를 확정하기 어려운 이유는 마른 박 열매가 물에 뜨기 때문입니다. 바다를 따라 멀리 이동할 수 있어 자연적인 확산과 인간의 이동 흔적이 겹칩니다. POWO는 서아프리카 열대 지역에서 에티오피아와 탄자니아까지를 원산 범위로 제시합니다. 강가 덤불, 나무가 섞인 사바나와 건조림 가장자리의 해발 245–1,265 m에서 자라는 식물로 기록됩니다. ^{1 5}

고고학 자료에는 지금으로부터 8,000–9,000년 전 아시아의 작물화가 나타나며, 별개의 아프리카 작물화는 그보다 약 4,000년 뒤로 설명됩니다. 2014년 유전 연구는 가장 오래된 아메리카 박이 아프리카 야생 집단에서 유래했다고 제시했습니다. 인간이 본격적으로 농경을 시작하기 전, 최대 1만 년까지 거슬러 올라가는 대양 표류가 그 이동을 설명합니다. 따라서 오래된 재배 역사를 한 대륙의 단순한 기원 이야기로 줄이기는 어렵습니다. ^{7 8}

오늘날 박은 열대 지역과 온대의 따뜻한 계절 정원에서 폭넓게 재배됩니다. 프랑스에서는 재배지를 벗어나 장기간 귀화하지 않는 것으로 설명됩니다. 5 °C 아래의 추위와 서리에 약하고 서리가 줄기를 죽이면 다시 자라지 못하므로, 마른 열매용 수확은 첫서리 전에 끝내야 합니다. 한국처럼 겨울이 추운 지역에서도 이러한 추위 민감성을 고려하여 따뜻한 계절의 한해살이 작물로 이해해야 합니다. ²

생활사와 번식

박은 한 그루에 암꽃과 수꽃이 따로 피는 암수한그루 식물입니다. 수꽃은 긴 꽃자루에 달리고 암꽃은 아래쪽의 부푼 씨방으로 구별합니다. 첫 꽃은 파종 후 약 45일에 피기 시작합니다. 밤에 활동하는 수분 곤충이 없으면 암꽃이 열매를 맺지 못하고 떨어질 수 있습니다. 이런 경우에는 해 질 무렵 손으로 꽃가루를 옮겨 주는 방법이 대부분의 상황에서 문제 해결에 도움이 됩니다. ²

수분이 이루어지면 열매는 빠르게 굵어집니다. 영양 상태가 좋은 한 그루는 몇 주 동안 하루 한 개 정도의 열매를 생산할 수 있습니다. 껍질과 내부 과육이 마르는 완전한 성숙까지는 2–4개월이 필요합니다. 씨앗은 미지근한 물에 12시간 불리고 흙 온도를 약 25 °C로 맞추면 발아에 도움이 됩니다. 채소용 어린 열매 수확과 그릇용 완숙 열매 수확은 시점이 다릅니다. ^{4 2}

이용과 주의점

어린 박 열매는 애호박처럼 삶거나 찌거나 볶아 먹습니다. 남부 아프리카의 여러 나라에서는 어린 잎과 순도 푸른 채소로 이용합니다. 반대로 껍질이 굳은 완숙 열매는 일반적으로 먹지 않고 속을 비운 뒤 말립니다. 그렇게 만든 껍질은 물병, 그릇, 숟가락이 됩니다. 같은 식물이라도 어느 성숙 단계에서 수확했는지에 따라 식용과 도구용이라는 이용 방향이 달라집니다. ^{6 5}

주요 위험 신호는 열매의 강한 쓴맛입니다. 다른 박과 식물처럼 박도 고농도에서 세포독성을 나타내는 쿠쿠르비타신을 축적할 수 있습니다. 비정상적으로 쓴 박의 즙을 마시면 심각한 소화기 장애가 생기며 때로는 사망에 이를 수 있습니다. 인도에서 발표된 증례에는 당뇨병 환자를 포함한 여러 사례가 있습니다. 명확한 원칙은 뚜렷하게 쓴 열매나 즙을 절대로 먹지 않는 것입니다. ⁹

말려서 속을 비운 박은 전통 악기의 울림통으로도 이용합니다. 코라와 발라폰이 대표적인 예입니다. 단단하고 속이 빈 껍질은 음식을 담는 그릇만이 아니라 소리를 울리는 재료도 되는 셈입니다. 이 밖에도 의례나 장식에 사용하는 방식이 있으며 구체적인 형태와 의미는 세계 각 지역의 문화에 따라 달라집니다. ⁶

품종과 비슷한 식물

판매되는 박은 대체로 익은 열매의 윤곽으로 구별합니다. 목이 좁은 병 모양은 전통적인 물병용이고, 가는 목 아래가 둥근 새집형은 말려 속을 비운 뒤 새의 집으로 씁니다. 길게 뱀처럼 뻗는 longissima 형태는 어린 열매를 채소로 수확합니다. 겉모양이 다른 것뿐 아니라 원하는 수확 단계와 용도도 다르므로 씨앗을 고를 때 함께 확인하는 편이 좋습니다. ²

길쭉한 열매를 맺는 다른 박과 식물과의 혼동이 가장 흔합니다. 특히 다음 세 종은 열매가 익거나 꽃이 피는 모습을 살펴 구분합니다.

• 수세미오이(Luffa aegyptiaca)의 마른 열매는 단단한 껍질 그릇이 아니라 섬유질의 해면 같은 구조가 됩니다.
• 페포호박(Cucurbita pepo)은 낮에 노란 꽃이 피고 열매자루에는 각진 다섯 능선이 있습니다.
• 여주(Momordica charantia)는 표면이 울퉁불퉁하고 본래 쓴 열매를 맺으며, 박에서 우발적으로 생기는 쿠쿠르비타신 문제와 같은 방식으로 취급하지 않습니다.

약 45일 뒤 나타나는 흰 야간 꽃은 낮에 피는 호박속의 노란 꽃과 박을 구별해 줍니다. 또한 완숙 열매의 단단하고 물이 새지 않는 껍질은 마르면 섬유질이 되는 수세미오이와도 다릅니다. 꽃이 열리는 시간과 색, 익은 껍질의 성질이라는 두 특징을 함께 확인하는 것이 덩굴성 박과 식물 사이에서 박을 알아보는 가장 믿을 만한 기준입니다. ^{3 5}

주요 출처

• Kew 식물원, Plants of the World Online, Lagenaria siceraria (Molina) Standl.
• NC State Extension, Lagenaria siceraria
• 미주리식물원 식물 검색, Lagenaria siceraria
• Plants For A Future, Lagenaria siceraria
• 남아프리카 국립생물다양성연구소 PlantZAfrica, Lagenaria siceraria
• PlantUse 프랑스어판 / PROTA, Lagenaria siceraria
• Erickson 외, 2005, 아메리카의 1만 년 된 재배식물의 아시아 기원, PNAS
• Kistler 외, 2014, 아프리카 박의 대양 표류와 아메리카에서의 작물화, PNAS
• Puri 외, 2011, 쓴 박으로 인한 위장관 독성, Indian Journal of Gastroenterology