미국풍나무 (Liquidambar styraciflua, L. 1753)

기본 정보

미국풍나무 (Liquidambar styraciflua L., 1753)는 풍나무속(Liquidambar)에 속하는 큰 낙엽교목으로, 이 속에서 아메리카 대륙에 자생하는 유일한 종입니다. 영어로는 American sweetgum, Sweetgum, Redgum이라고도 합니다. 예전에는 조록나무과(Hamamelidaceae)로 분류했지만 현재는 알팅기아과(Altingiaceae) 에 속합니다. ^{1 4}

속명은 ‘흐르는’을 뜻하는 라틴어 liquidus와 ‘호박’을 뜻하는 아랍어 al-'anbar를 합친 말입니다. 린네가 1753년 에 상처 난 나무껍질에서 흘러나오는 향기로운 수지를 설명하며 붙였습니다. 그보다 2세기 앞선 1517년 에 정복자 Juan de Grijalva는 마야인들이 속 빈 갈대에 마른 풀과 이 수지를 채워 태우면서 향을 공물로 바치는 모습을 이미 관찰했습니다. ¹⁰

구별법

재배하는 나무의 높이는 흔히 15–20 m 이며, 야생에서는 45 m에 이르는 개체도 기록되어 있습니다. 줄기 지름은 평균 60–90 cm 입니다. 어린 나무의 수관은 밑부분이 넓고 위로 갈수록 좁아지는 피라미드 모양입니다. 시간이 지나 나이가 들고 가지가 무거워지면 수관 전체의 윤곽이 달걀 모양에 가까워집니다. ^{4 10}

줄기에 달리는 잎은 어긋나기 로 배열됩니다. 따라서 잎의 외곽선만 보고 단풍나무라고 판단하기보다 가지에서 잎이 붙는 자리를 함께 살펴야 합니다. 같은 높이에서 두 잎이 마주 달리는 단풍나무와 달리 잎이 번갈아 나타납니다. 별 모양 잎은 끝이 뾰족한 5개, 때로 3개나 7개의 갈래 로 나뉩니다. 잎 너비는 8–13 cm이며 잎자루 길이는 6–10 cm입니다. 잎을 비비면 탄닌 함량과 관련된 옅은 수지 향이 나고, 가을에는 한 나무에서도 노랑·주황·빨강·자주색 을 함께 볼 수 있습니다. ⁴

연한 갈색에서 회색을 띠는 나무껍질은 불규칙한 판 모양으로 깊이 갈라집니다. 북미에서 alligatorwood라는 별칭이 생긴 까닭입니다. 어린 가지에는 두 번째 해부터 날개 모양 코르크 능선이 생기며, 이 구조 때문에 눈이나 결빙의 무게가 가지에 더해집니다. ⁴

분류 정보

POWO/WCVP가 채택한 학명은 Liquidambar styraciflua L.입니다. 문헌과 유통에서는 다음과 같은 과거의 이명과 변종명을 여전히 볼 수 있습니다.

• Liquidambar gummifera Salisb., nom. superfl. (과거 문헌의 이명)
• Liquidambar macrophylla Oerst.
• Liquidambar styraciflua var. mexicana Oerst.
• Liquidambar styraciflua f. rotundiloba Rehder

위 목록은 문헌에 남아 있는 학명과 명명자 표기입니다.

가까운 종인 Liquidambar orientalis는 튀르키예가 원산지로, 예부터 유통되는 진짜 스티락스 수지의 공급원이었습니다. 두 종을 혼동했던 역사가 있어 ‘storax’라는 말은 오랫동안 두 수지를 모두 가리켰습니다. 아메리카·아시아·지중해 주변에 분포하는 풍나무속 5종 가운데 L. styraciflua만 아메리카 대륙 자생종입니다. ¹

서식지와 분포

자연 분포의 북쪽 부분은 미국 동부와 중남부입니다. 코네티컷에서 텍사스와 플로리다에 걸친 습한 평야에 자랍니다. 남쪽으로는 멕시코 누에보레온에서 과테말라·온두라스·니카라과·엘살바도르·벨리즈에 다시 나타납니다. 이곳에서는 습하고 온화한 열대 기후 아래 중간 고도의 운무림 에 자랍니다. ^{7 4}

IUCN은 미국풍나무를 관심대상(LC) 으로 평가합니다. 미국 남동부에서 벌목이 활발하지만, 넓고 이어진 분포 지역이 이 평가의 근거입니다. ⁵

원산지 밖에서도 미국풍나무는 관상수로 널리 심습니다. 프랑스를 비롯한 유럽의 공원과 가로수길뿐 아니라 콜롬비아와 호주에서도 흔하며, 이들 지역에서 침입종으로 간주되지는 않습니다. ⁶

생활사와 번식

봄철 한 나무에 수꽃과 암꽃이 함께 피는 암수한그루 입니다. 수꽃은 길이 5–8 cm의 끝부분 꽃차례에 모이고 암꽃은 하나의 두상꽃차례에 모입니다. 꽃은 작고 녹색이며 꽃잎이 없어 눈에 잘 띄지 않습니다. ⁴

수분 뒤에는 지름 3–4 cm 의 둥글고 가시 돋친 복합 열매가 생깁니다. 하나의 둥근 공처럼 보이지만 실제로는 삭과 40–60개가 서로 붙어 이루어진 구조입니다. 그 삭과 하나하나에는 두 개의 뾰족한 돌기가 있어 열매 표면 전체가 가시 돋친 모습이 됩니다. 영어로 gumballs라 부르는 이 열매 무리는 겨우내 가지에 붙어 있다가 땅으로 많이 떨어집니다. ⁴

날개 달린 종자는 바람에 퍼집니다. 1–5 °C에서 30–90일 저온 층적 처리를 하거나 15–20일 물에 담근 뒤 발아합니다. 토양 조건이 좋은 곳에서 어린 나무가 성목 수관을 이루고 충분히 결실하기까지는 20–30년 이 걸립니다. ¹⁰

쓰임새와 주의점

적갈색에 때때로 검은 무늬가 있는 목재는 미국 남동부의 중요한 상업용 활엽수재입니다. 합판·가구·상자·통뿐 아니라 아시아 시장용 젓가락에도 사용합니다. 목재 표면을 연마하면 광택을 잘 낼 수 있습니다. 다만 건조 과정에서는 뒤틀리기 쉽습니다. 따라서 광택이 잘 나는 성질과 건조할 때 형태가 변하는 성질을 함께 지닌 목재입니다. ⁴

리퀴담바르 수지 또는 코팔름 발삼이라 부르는 수지는 상처 난 껍질에서 흘러나오며, 절개·가열·압착으로 얻습니다. 중국 전통 의약에서는 기침과 설사에 사용했습니다. 최근에는 항바이러스제 합성 전구물질인 시킴산 의 재생 가능한 공급원으로 연구하며, 열매 추출물의 항암 잠재력도 연구 대상입니다. ^{8 9}

미국풍나무는 사람과 반려동물에 독성이 없습니다. 주된 위험은 물리적 손상입니다. 떨어진 날카로운 열매가 발밑에서 구르거나 잔디를 손상시킬 수 있고, 다져진 땅에서는 표면 뿌리가 보도와 기초를 들어 올릴 수 있습니다. NC State는 심기 전에 18 m를 넘는 공간 을 확보하도록 권합니다. ⁴

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

RHS 가든 메리트 수상 품종에는 깊게 갈라진 잎이 주황·빨강·자주색으로 물드는 'Worplesdon', 그리고 'Lane Roberts', 'Penwood' 가 있습니다. 잎 갈래가 둥근 불임 품종 'Rotundiloba' 는 가시 열매를 없애기 위해 1930년대 노스캐롤라이나에서 선발했습니다. 'Gumball' 은 높이가 대개 2 m를 넘지 않는 왜성형으로 작은 정원에 적합합니다. ^{2 3}

미국풍나무의 별 모양 잎은 단풍나무속(Acer)을 닮았지만, 마주나지 않고 어긋나는 배열로 곧바로 구별할 수 있습니다. 둥근 열매는 양버즘나무(Platanus occidentalis) 열매와도 비슷합니다. 양버즘나무의 부드러운 삭과 무리는 성숙하면서 부서지는 반면, 미국풍나무의 열매는 떨어진 뒤에도 오랫동안 단단하고 가시 돋친 모양을 유지합니다.

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Liquidambar styraciflua L.
• Royal Horticultural Society, Liquidambar styraciflua 'Worplesdon'
• Royal Horticultural Society, AGM 관상식물 목록(2017)
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Liquidambar styraciflua
• IUCN Red List, Liquidambar styraciflua 보전 평가(Beech 외, 2018)
• INPN / MNHN, Liquidambar styraciflua 미국풍나무
• Atlas of Florida Plants (University of South Florida), Liquidambar styraciflua
• Enrich et al., 2008, Liquidambar styraciflua — 재생 가능한 시킴산 공급원, Tetrahedron Letters
• Pozzobon et al., 2023, 화학적 평가: Liquidambar styraciflua 열매 추출물, Molecules
• Cal Poly Plant Conservatory (보존본), Liquidambar styraciflua 미국풍나무